Мужчина, который меня встретил, скорее всего, был просто шофером. Не из числа аристократии. Он ехал молча, не задавая вопросов, не интересуясь куда, и к кому мне нужно. С заднего сиденья было сложно понять, сколько ему лет и вообще, хоть как-то судить о внешности, но даже то, что мне открывалось, позволяло сделать несколько интересных выводов. Во-первых, мужчине не меньше сотни лет. Увы, но в нашем мире это тоже вызывает уважение. Времена тысячелетних монстров канули в лету. Возвращаясь к теме возраста: к данной мысли меня подтолкнула одна-единственная косичка на левом виске. Как я уже говорила, эльфы блюли свои традиции. В обычной жизни данные существа могли выглядеть как угодно, но на работе - будь обязан соответствовать статусу. Косичка, кстати, заканчивалась бирюзовой бусиной. Вот это уже демонстрирует дар - целитель. Вообще удобно - в аварию попал и всех вылечил. Если выжил, конечно.
Ехали мы долго. Город, название которого я даже не пыталась запомнить, машина обогнула по дуге и тут же начались роскошные леса, явно выращенные с помощью магии. Идеально кривые. По-другому и не скажешь. Такими только яблони могут вырасти в природе, и то - не всегда. Если честно, я немного начала нервничать, представляя, как меня доставят в роскошный особняк, наполненный высокомерными древними, но эльфы, видимо, решили свести к минимуму все официальное общение. Это я поняла еще спустя десять-двадцать минут, когда лес расступился (именно так - просто расступился) и глазам открылось идеальное летное поле с небольшим, но внушающим доверие белоснежном самолетом.
Машина остановилась практически вплотную к металлической птице. Эльф даже не подумал о том, что хорошо бы выйти и дверь мне открыть, но мы не гордые. Я сама выбралась из темного нутра железного монстра и быстро огляделась, пытаясь понять, грозит ли мне хоть какая-то опасность. Но, насколько хватало глаз, вокруг было только поле и просматриваемые насквозь леса. Странно, но еще одного эльфа в длинном белом... плаще? Я заметила в последнюю очередь. Мужчина явно не испытывал никого желания демонстрировать свой истинный статус, так как светлые, пшеничные волосы были просто заплетены в одну косу, никаких бусин, лент и так далее. На вид ему было около тридцати, но глаза выдавали истинный возраст. Лет так пятьсот. Еще одной типичной для расы особенностью эльфа было то, что по отдельности, черты его лица были идеальны, но, в общем и целом, я не могла назвать мужчину красивым. Миндалевидные глаза, резкие скулы, прямой нос, четкие пухлые губы. И все равно - ничего такого, что заставило бы меня растечься по полу. А ведь многие девушки за ночь с эльфом готовы на все. Мания на экзотику, наверное. Ну или глубокий внутренний мазохизм. Как можно капать слюной на того, кто изначально смотрит на тебя как на самую мерзкую в мире букашку?
- Доброго дня, леди. Вы вовремя добрались до нас. Весь город ищет некую инхари со светлыми волосами и серыми глазами. Зовут Лексаей, но ни принадлежности к роду, ни дара ее никто не знает, - голос эльфа был тихим, похожим на шелест. Воооот... вот теперь он мне нравится больше. Я вообще на слух лучше воспринимаю людей. И нелюдей тоже.
- Бедная девушка, удачи ей. Судя по вашему описанию, она наверняка случайная жертва чьих-то интриг, - я чуть поклонилась эльфу и тут же сняла с себя маску шута, - я так понимаю, вы сможете помочь мне в моем щекотливом деле?
Эльф улыбнулся уголками рта и кивнул.
- Дэвид так и не смог сказать мне ничего конкретного о том, куда вам нужно, но, думаю, все необходимые нюансы вы разрешите сами, экипаж проконсультировали.
- Я тоже думаю, что это не вызовет проблем.
- Тогда прошу на борт. Не хочу показаться негостеприимным, но открытой войны с инхари мы не ищем.
Если честно, я опасалась садиться в самолет, ожидая какого-то подвоха, но после этой фразы решилась.
- Не поймите не правильно, я рада нашему знакомству, но очень надеюсь, что мы с вами не встретимся, - я улыбнулась и подошла вплотную к мужчине, - светлой жизни вам и вашему дому.
Эльф усмехнулся.
- Чистых дорог и твердой руки.
После событий последних дней, все происходящее казалось мне сказкой. Самолет оторвался от взлетной полосы, под белоснежным крылом замелькали деревья, дома, машины. Но лишь когда все это сменилось гладью океана, тревога, сжимавшая мое сердце, отступила. Я вытащила купленный заранее телефон, поставила в него карточку и тут же набрала выученный номер.
- Солнце мое, ты куда пропадала?
Вот и все. Счастье. Губы расползлись в довольной улыбке, а сердце пустилось в галоп. Надо же, только расставшись с Рэфом на некоторое время, я поняла, как мне с ним хорошо.
- Никуда. И вообще... я того... соскучилась сильно. Лети домой.
- Уже...
Часть 4.
Жизнь и выживание.
Глава 1.
Семейные узы.
Добро со злом природой смешаны,
как тьма ночей со светом дней;
чем больше ангельского в женщине,
тем гуще дьявольское в ней.
(И.М. Губерман)
Проснулась я от того, что чьи-то шаловливые пальчики пробежались вдоль моей спины, вызывая сотню мурашек, дружным табуном пробежавшихся по всему телу. Я даже замурчала от удовольствия.
- Доброе утро, любовь моя, - Рэф прижал меня к своему телу, зарываясь лицом в несколько отросшие за последнее время волосы.
- Доброе, - я повернулась и обняла мужчину.
Мы уже как два дня были дома, но до сих пор так нормально и не поговорили. Если честно, я в полной мере почувствовала себя сексуально озабоченной маньячкой. А ведь наши проблемы откладывать в долгий ящик было нельзя... совершенно.
- О чем задумалась? - Рэф, как всегда, сразу же почувствовал изменение моего настроения.
- О нашем отпуске, - честно ответила я.
- Да, я тоже о нем много думал, особенно, когда узнал о том, что на острове Иютэ разыскивают некую инхари, похитившую члена совета Дэвида Трога и его малолетнюю дочь. Вот ответь мне, Лекс, на кой тебе это было нужно?
- Я не похищала, а спасала. И делала это в обмен на очень важную информацию. Вот скажи мне, Рэф, сколько ключей погибло за последние несколько лет?
Инхари чуть напрягся.
- Давай мы сейчас позавтракаем, а после поговорим.
Тонкий намек на то, что надо немного перестроить щиты вокруг дома, дабы быть уверенным в том, что нас не услышат.
Я кивнула головой и начала подниматься с кровати. Готовкой традиционно занялся мой мужчина, так что можно было сходить пока в душ, а заодно продумать разговор. Я очень надеялась на то, что инхари смерти поможет мне систематизировать всю собранную информацию и либо подтвердит, либо опровергнет мои страхи.
Как я уже сказала, Рэф прилетел два дня назад. Я оказалась в Ивнево несколько раньше и уже успела получить нагоняй от своего начальства (им так же были известны последние новости). Причем конкретно наш Глава неожиданно не стал ругаться, и даже похвалил, заявив, что теперь он до конца дней сможет подтрунивать над Ритарио. Ведь одна-единственная инхари смогла перебить целый отряд из его стражей, и утащить двух существ прямо из-под носа. Такое поведение Никария заставило меня немного расслабиться, ведь если бы он участвовал в сговоре, то ему было бы известно, какой информацией обладает Дэвид, а теперь и я.
Хотя, всегда оставался вариант того, что меня, как обычно записали в глупые блондинки. Я ведь не сбежала, более того, честно рассказала половину произошедшего. Таких не боятся.
Когда я вышла из ванны, на кухне уже стояла тарелка с румяными сырниками и маленькая плошечка сметаны. У меня идеальный мужчина.
- Кофе? - Рэф повернулся ко мне, на секунду отвлекшись от турочки с закипающей ароматной жидкостью.