Он вспоминал многих людей. Хантер, Джинджер, Ли, Марли, Ник, Люси...
И все они казались ему ненастоящими. Искусственными, выдуманными, нереальными. Плодом лишь чьего-то воображения. Лишь единственное существо казалось ему сейчас более, чем настоящим.
Тварь с черными кругами вместо глаз, которые смотрели на него с превосходством и надменностью.
* * *
Сквозь поток нескончаемых мыслей, которые были одна мрачнее другой, Джин едва различила фигуру Томсона, который быстрым, широким шагом вышел из дома, и быстро направился через парковку прочь, в сторону, где оставил свою машину. Джин несколько раз окликнула его, но тот даже ухом не повел. Тогда, проклиная все вокруг про себя, девушка поднялась на ноги и побежала следом. Едва догнав напарника, она ухватила того за плечи и с силой его развернула к себе лицом.
Ей захотелось отшатнуться от того взгляда, который бросил на нее Томсон. Но Джин удержалась и, немного встряхнув парня, с тревогой спросила:
- Да какого черта с тобой там произошло?! Ты в порядке?
Парень низко опустил голову, так ничего и не ответив. Двое людей так и замерли в этой позе, не произнося ни слова. Тянулись долгие мгновения.
Наконец, Йен кое-как пришел в себя. Он встряхнул головой и, избегая прямо контакта взглядов с Джин, стряхнул с себя ее руки. Поправив куртку, юноша весьма сжато сказал:
- Я знаю, где могут быть эти гады. Туда и поеду.
- Рехнулся? - вскинула брови Джинджер. - С ними не справилась даже Смотрящая. Ты беспомощен.
- Тебя я ехать не прошу, - ощетинился Йен, повернувшись к Джин спиной и продолжая свой путь. - Ты мне не нужна.
Эти слова несколько покоробили Джинджер, но она, с сомнением посмотрев на будто пришибленного Томсона, последовала за ним.
- И чего ты добиваешься? Смерти хочешь, малахольный?! - причитала она ему вслед.
Внезапно Йен остановился и повернулся к девушке. Он пригвоздил ее к асфальту своим тяжелым, прямым взглядом, который, казалось, мог лишить кислорода.
- Я хочу узнать, какого черта тут творится. - Сказал он. - И я это сделаю в любом случае. С твоей помощью или сам.
Эти слова окатили девушку словно холодной водой. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но слова не лезли наружу. Понаблюдав за тем, как тщетно Джинджер пытается высказаться, парень вновь развернулся и пошел прочь. Напарница, кое-как обуздав свой шок, быстро нагнала Томсона, к раздражению того.
- Хорошо, - вдруг согласилась Джинджер. - Говори куда, и я перенесу нас.
- Нет.
- Да почему? Также быстрее!
- Я лучше поеду так.
Джин нахмурилась, явно сомневаясь в том, что Йен в таком состоянии может повести машину. Они уже подходили к автомобилю.
- Тогда я за руль, - вдруг сказала она.
Йен застыл, обдумывая это предложение. Болезненные воспоминания прошлого загрызли больную, насквозь прогнившую старую рану. Он отрицательно махнул головой и сел за руль.
- Нет уж, - проворчал он. - Можешь сесть рядом, но поведу я.
Джин лишь осталось беспомощно пожать плечами и смиренно опуститься рядом. Парень протянул ей карту и, пока Джин вбивала в навигатор нужные координаты, Йен завел свой автомобиль. Мотор зарычал, но машина не сдвинулась с места. Джин подняла голову, вопросительно посмотрев на напарника и увидела, что тот уже пристальным взглядом изучает ее.
- Кто такой Карл? - глухо спросил он.
Джин едва успела отвернуть голову к окну, чтобы не раскрыть своих эмоций.
- Я не знаю, - пробубнила она тихо, не поворачиваясь.
Йен нахмурился и отвернулся. Машина тронулась с места, выезжая с на дорогу. Парень внимательно смотрел вперед, и, немного поразмыслив, сказал:
- Но вы с ним знакомы.
В его голосе было столько подозрения, что Джинджер не смога пропустить этого мимо ушей. Девушка долго не хотела отвечать, но, чувствуя все более нарастающее напряжение, неохотно вздохнула и сказала:
- Мы были с ним знакомы. Но я все равно не знаю, кто он такой.
История Гензеля и Гретель.
- Надеюсь, тебе здесь нравится, - говорит он.
У лилий такие жесткие, но вместе с тем шелковые лепестки, щекочущие кожу плеч и шеи... Терпкий запах крупных цветов столь непривычен и не похож на запахи других цветов: более грубый и горький, и потому он столь приятен. Она рассеянно взглянула на говорящего.
- Я надеялся, что тебе понравится, - продолжает он.
Парень улыбнулся, заметив ее рассеянный взгляд на нем. Он взъерошил рукой короткие, и без того лохматые волосы.
- Хотел, чтобы твое пробуждение было приятным. Хах, - хмыкнул он, покосившись на нее и низко опуская голову, - пришлось постараться, чтобы отыскать твое тело.