- Я уже сказала, я смерти не боюсь, - фыркнула Джин.
- Тогда почему это я должен выжить?
Девушка оценивающе посмотрела на напарника, и все ее лицо выражало какую-то издевку над ним. Она повела плечами и хмыкнула.
- Умереть, так ничего и не узнав? - трудно было описать ее выражение лица в этот момент. - Какая-то идиотская смерть, Томсон, даже для тебя.
Парень поперхнулся воздухом от минутного возмущения, которое целиком и полностью захватило его. Карем глаза заметив реакцию парня, девушка, хмыкнув про себя, продолжила свой беспощадный нажим. Она, напустив на лицо маску полнейшего безразличия к окружающей ее реальности, продолжила:
- Какой смысл мне выживать, - фыркнула она, отмечая про себя приближающийся гомон преследователей. - Мне нечего терять, свое я уже отжила.
- Чего ты добиваешься?! - возник внезапно Томсон. - Давишь на мою совесть?
- Пф. Проваливай уже, - отмахнулась девушка, отводя глаза в сторону. - Делай что хочешь вообще.
Йен уже мог различить разные голоса и проклятья, которые они выкрикивали. Парень кинул взгляд на рассевшуюся девушку, которая, казалось, и в ус не дула. Она со скучным лицом рассматривала покрасневшую от ожогов руку, вскинув брови.
- Тем более, - сказала она, даже не подняв головы, - если я здесь умру - сколько жизней ты сможешь спасти от моих рук? - засмеялась она.
Йен, словно загнанный пес, покосился на дверь, которая уже дрожала от приближающихся шагов. Он взглянул на девушку, что-то воскликнул нечленораздельное, но предельно злое, и подошел ко второй, небольшой двери, которую заслонила куча швабр и метел. Одним движением парень смел всю хозяйственную утварь в сторону и без усилий открыл дверь, которая вела на узкую, погруженную в непроницаемый мрак лестницу. Под ноги ему бросились растревоженные насекомые. Томсон оглянулся на девушку и рыкнул:
- Поднимайся!
Но Джин сидела неподвижно. Она что-то беззаботно напевала.
- Не-а, - вдруг улыбнулась она с самым меланхоличным выражением лица. - Мне не выйти, я сдаюсь! - паясничала она, вскинув руки. - Это удобно, вот так тут умереть.
Йен в конец разозлился. Под громкие угрозы и рев разъяренных безумцев парень подхватил девушку на руки. Та удивленно уставилась на него.
- Умрешь, обязательно, - многообещающе и даже зловеще пообещал юноша и кинулся на лестницу.
За спиной затрещала деревянная дверь. Но Йен мчался с ошеломляющей скоростью, не чувствуя груза на руках. Он пропускал ступеньки, бежал огромными скачками и едва успевал замечать, сколько лестничных пролетов уже преодолел, - он их и не считал. Но Джин была наблюдательна, с каждой новой лестничной площадкой она все больше мрачнела.
- Остановись! - вдруг рявкнула девушка.
Томсон, сам не знаю, почему, вдруг послушался ее и затормозил. Он выпустил вырывающуюся девушку, поставив ту на ноги, а сам сгорбился, восстанавливая сбившееся дыхание.
- Йен, - тихо позвала девушка. Ее голос казался испуганным.
- Что?.. - прохрипел тот. В глотке пересохло, и любой звук неприятно царапал ее собою.
- Я слышу... - прошептала она совсем тихо, - голоса.
- Зачем мы остановились здесь?.. - напряженно прорычал Йен, оглядываясь по сторонам.
Джин была слепа в темноте, но Томсон видел все вокруг. О видел сплошные стены, исцарапанные все тем же безумным художником. Вокруг какие-то слова на непонятном наречии горели племенем и резали глаза; они были везде, на стенах, на полу, на потолке, - корявые, неровные, разных размеров. Они окружили напарников, словно какой-то магический круг. Пространство, казалось, все больше и больше сужалось вокруг...
- Подожди...
- Нужно убираться отсюда! - рявкнул Йен, начиная паниковать, сам не зная, почему.
Он тоже начал слышать голоса. Они читали в слух письмена, нашептывали охотникам о смерти, о конце всего живого, о мучениях. «Вы умрете», - шептали они. «Вы не выйдете отсюда», - обещали они.
Казалось, стены дрожали и трескались, и все здание обещало вот-вот рухнуть. На центральной стене были выдолблены два огромных круга, снова захватившие разум Йена в плен. Руки юноши тряслись, и он сам, повинуясь глубинным инстинктам, готов был броситься прочь. Но Джин, почему-то, была спокойна. Девушка, вытянув впереди руки, пошла прямиком к двум черным пропастям. У Йена перехватило дыхание.
- Не прикасайся! - рявкнул он.
Парень рывком ухватил девушку за плечи и отшвырнул ее в сторону. Джин повалилась на пол, с глухим звуком приложившись к первым ступенькам верхней лестницы. Уилсон со стоном поднялась, пока Йен пытался привести в себя в порядок. Он тяжело дышал, все равно задыхаясь, и голоса буквально оглушили его. Парень упал на колени, схватившись руками за уши так сильно, словно пытался проломить себе виски. Он застонал от боли.