- А ради кого?! - резонно спросил Карл, и через секунду вес, увеличившийся в два раза, вышиб из него воздух.
Джин смотрела в стену, закусив губы. Она слышала хрипы своего старого друга, а внутри у нее все разрывалось на мелкие кровавые ошметки.
- А ради кого, Джинни? - сипло шептал он.
- Ради кого?..
Ради кого?..
* * *
- Послушай, Джинджер, - вдруг сказал Томсон, оглядываясь назад. - Ты должна верить мне.
- С чего это? - возникла девушка, из последних сил напрягая пальцы. Она зажмурилась от напряжения. - Ты же мне никогда не веришь!
Наверху не было ответа. Джин слышала, как гул все нарастает и нарастает, а ее рука вспотела и неминуемо сползает вниз. Ни обратиться, ни сбежать, - какая все-таки убогая у нее сила. Девушка скривилась и зажмурилась, подсчитывая секунды до ее неминуемой гибели. Она не видела, как низко ей предстоит падать, но что-то подсказывало ей, что не меньше десяти метров. Она не знала, как выбраться отсюда, но и падать ей тоже не хотелось. Еще слишком рано умирать. Пальцы начинали неметь.
- Я верю тебе.
Ее глаза распахнулись, и девушка удивленно уставилась вверх, хотя надежды там что-то увидеть у нее не было. Она нахмурилась, пытаясь вычислить в голосе парня фальшь.
- Я правда верю. Иначе никак - по одиночке нам с тобой здесь не выжить, - вдруг крикнул Томсон.
Джин замешкалась на мгновение. Преследователи были совсем близко, а ее рука уже почти перестала что-либо чувствовать. Уилсон зажмурилась, отваживаясь на столь безрассудное решение.
- Я пожалею об этом... - проскулила она и разомкнула пальцы.
... Что там могло быть внизу? Груда кирпичей, арматуры, торчащие кольями вверх, горы битого стекла, - там, внизу могло быть что угодно. Конечно Йен со своим зрением разглядел это в мельчайших подробностях. Он мог бы сказать ей, но он промолчал.
Потому что это был, наверное, единственный верный шанс проверить Джинджер и узнать, смогут ли они, два охотника с комплексом законченных одиночек, когда-нибудь сойтись.
Она падала меньше секунды. Возможно, дольше, но для нее это время пролетело незаметно. Перед глазами не пронеслась вся жизнь, она не успела подумать об ошибках прошлого, пожалеть о чем-либо. Она вообще не успела подумать о чем-либо. Джин просто разжала пальцы, а через секунду - падение.
Все ее тело пронзила мгновенная боль. Болезненно, безумно болезненно, но не смертельно. Все тело Джин выгнуло дугой, а после девушка со стоном перевернулась на бок, тщетно пытаясь втолкнуть внутрь себя воздух. Она ладонью нащупала под собой что-то довольно мягкое и податливое, - что-то вроде ваты. Да, удачное приземление, кто бы мог подумать. Не успела девушка опомниться, как рядом с ней упало что-то объемное. Это что-то активно зашевелилось, что-то рыча сквозь зубы.
- С приземлением, - ехидно хохотнула Джин.
- Черт! - выругался Йен, поднимаясь на колени. - Я думал, что это просто вата или какая-то ткань, но никак не стекловата! - раздосадовано фыркнул он.
- Ничего. Почешешься недельку и перестанешь, - хмыкнула Джин.
Йен внимательно посмотрел на едва живую девушку с искалеченными руками и плечами. Она вела себя довольно бодро для своих ран. Кровь на щеке засохла.
- Ты все-таки прыгнула, - хмыкнул парень довольно.
Джин все еще не могла рассмотреть лицо парня, но отвела глаза в сторону.
- Просто рука соскользнула... - пробубнила она, смутившись.
Йен улыбнулся. Он смотрел на напарницу и думал, что ситуация не так уж безнадежна.
- Пойдем, - вдруг скомандовал он, поднимаясь на ноги. - Я вытащу тебя отсюда.
Он подхватил Джин на руки, и та кое-как ухватилась за охотника одной рукой.
- Учти, Томсон, - проворчала она, когда парень скакал по горам валиков из стекловаты, - если на лбу останется шрам, я тебе все пальцы поломаю.
- Согласен, - весело усмехнулся парень, чем заставил девушку еще больше смутиться и угрюмо замолчать.
Когда они соскочили на ровную поверхность, Томсон поставил напарницу на ноги и, ухватив ее за руку, потащил вперед, к самому выходу из цеха, а далее из самого проклятого завода.
...Когда они вырвались через черных вход, даже тусклый свет сквозь мрачные небесные тучи ослепил напарников. Жмурясь и кривляясь, они пробежали еще квартал, пару завернув, петляя по переулкам. Таким образом их вынесло за самую черту города, где они оба без сил повалились в самую гущу высокой сорняковой травы. Оба охотника тяжело дышали, и их хриплое дыхание перебивал безумный, безудержный истерический смех.
Словно два нашкодивших подростка, едва унесших ноги от сторожа сада, в котором они воровали яблоки, два чудовища, изначально обреченных на безнадежное выживание, смеялись во всю силу, скрючившись и согнувшись по полам. Адреналин пульсировал по венам, окончательно лишая напарников самоконтроля.