Но, видят боги, жизнь - очень злая шутка. И однажды она меня столкнула лицом к лицу с таким «хорошим» парнем.
Да, я не был идеальным копом, и ни для кого это не являлось особым секретом. Как правило, начальство всегда было в курсе моих мелких махинаций и проступков, но смиренно закрывало на это глаза, потому что я, при этом, не был самым бесполезным. Я буквально родился и вырос в мире, с которым полиция вела вечную свою борьбу, - я знал этот мир с другой его стороны, - недоступной для этих черепах в бронежилетах. Я знал, как будет думать преступник, потому что я сам им был. И это оказалось весьма полезным качеством для моего начальства. Но в какой-то злополучный момент мои мелкие «шалости» вышли за грани дозволенного, и тут уже никто молчать не мог бы, даже если бы очень хотел. Выбрасывать меня им тоже было невыгодно, поэтому наверху придумали гениальнейшую пытку для меня - напарника с комплексом идеалиста.
Я всегда работал до этого один и отлично, собственно, справлялся. Единственные два напарника, с которыми я был согласен работать - были членами моей семьи. И тут - такой подарок.
Его звали Фрэдом, и, по какой-то злой иронии, он действительно превратился в мой личный кошмар. Этот парень был старше меня всего на каких-то пару лет, но принципы у него были, честно говоря, не более зрелые, чем у пятилетнего ребенка. Он был болен фанатизмом, ему везде мерещилось какое-то чудовищное зло, которое должно было быть приговорено к истреблению немедленно. У него была дешевая обувь, что не удивительно, ведь он был «честным» полицейским, и иногда мне было безумно больно смотреть на его потуги сделать этот мир лучше.
Все бы ничего, но этот Фрэд буквально прилип ко мне и не отступал от меня ни на шаг. Мне все время мерещилось подозрение в его взгляде, обращенном ко мне. Сначала это просто слегка меня подбешивало. Мало того, что он действовал на меня раздражающе, и вечно мешался под ногами, так еще и следил за мной, как шпион. Неустанно. Каждый божий день, Йен. Медленно раздражение переросло у меня в нездоровую паранойю под названием Фрэд. Со своими делами пришлось временно завязать, уповая на то, что когда-нибудь этого идиота подстрелит шальная бандитская пуля.
Около двух лет этот Фрэд плелся за мной. Это было самым настоящим адом наяву. Я буквально захлебывался в этих проповедях Фрэда об идеальном мире, об идеальном полицейском - защитнике человека. Слушай, я все чаще стал ловить себя на мысли, что готов сам пустить ему пулю в лоб. Не было и дня, когда бы он не начинал промывать мне мозги, а я судорожно хвататься за кобуру. Весь отдел прозвал нас молодоженами Брайтами, - так часто мы орали друг на друга. Я даже стал задумываться, а не пустить ли пулю в собственный лоб?..
Но вот, однажды меня с Фрэдом поставили в патруль. Это был не обычный патруль по городу ночью, нет. Нас поставили на границе с Мексикой, опять там начались какие-то волнения. Знаешь, там всегда какое-то дерьмо случается, просто ежедневно, и все эти мексиканцы прут к нам, как медом обмазанным. А ты пойди еще разберись, простые это беженцы, или головорезы, которые от закона прячутся. В общем, патрулировали мы с Фрэдди на границе, оба при оружии и с лицензией на убийство в чрезвычайной ситуации... Патрулируем в общем, а этот кретин мне уже второй час мозг мылит своим непринятием убийства. Я там чуть на луну не взвыл, ей богу.
И тут, черт, мы увидели бегущего мужика! Весь запыхавшийся, красный, словно загнанный бык, мчится прямо на нас с какой-то деревянной дубинкой (видимо, защищаться решился ей, если что). А я по глазам его вижу, - отчаянный, почти свихнувшийся. Такой и завалит, если встать у него на пути. Думаю, есть от чего бежать, раз такой бесстрашный, - с одной дубинкой на двух вооруженных копов. Это могло бы показаться даже комичным, если ты не напарник Фрэда, с которым любая такая ситуация из смешной и абсурдной превращается в настоящую проблему.
По протоколу мы должны пригрозить ему оружием и «вежливо» попросить одуматься. Но какая тут, к черту, вежливость, когда на тебя несется психопат под сто кило с дубиной на перевес?! Я быстро снял пистолет с предохранителя, прицеливаясь, и тут влез этот кретин с побелевшим лицом. Он выбил у меня пистолет из рук, крикнув что-то про то, что я не должен убивать. Я бросился к оружию, когда этот гигант из горячей страны схватил в охапку придурковатого напарника, который и не собирался стрелять. Даже под угрозой смерти! Они покатились по земле, сцепившись и что-то выкрикивая. Едва схватив пистолет, я, не задумываясь и даже не особо целясь, выстрелил в эту парочку, надеясь попасть, конечно, в гиганта.