- Вы будете наблюдать за нами? - спросил я, с любопытством рассматривая большие, гладкие капсулы с мягкой обивкой и ремнями внутри.
Дин и Эрик переглянулись.
- Вообще, - озадаченно нахмурился Дин, - это конфиденциальная информация. Обычно, все происходящее в Городе записывается на личный диск подопытного, но смотреть это мы имеем право только с его личного разрешения. Так что нет, мы не будем за вами следить, во всяком случае, не сейчас, - сказал доктор, настраивая что-то на высоком сенсорном стенде.
Ли помрачнела.
- То есть, с нами может произойти там все, что угодно, а вы даже следить не будете? - ее это явно не обрадовало.
Мне же становилось смешнее все больше и больше.
Эрик, который тоже суетно возился в аппаратуре, весело хмыкнул:
- Мы настроим все так, чтобы все прошло наиболее безопасно. А если что-то и случится, вы все равно не умрете, не по-настоящему, во всяком случае.
- Но мы можем умереть? - уточнила Эмили.
- Но не по-настоящему же! - фыркнул парень, но, заметив суровый взгляд темных глаз Ли, тут же осекся и стушевался.
- В любом случае вы останетесь вместе, и мы настроим все так, чтобы ваши возможности вообще ни в чем не были ограничены, - вмешался Дин, разобравшись со своей частью работы.
Настал мой черед мрачнеть лицом. Неограниченные возможности и шанс убить меня хоть где-то без последствий, - лакомый кусок для Эмили и ее кровожадной натуры, но едва ли радужная перспектива для меня.
- Но боль мы почувствуем настоящую? - уточнил я осторожно.
- Увы.
- Проклятье, - нервно усмехнулся я, с опаской подмечая многозначительный взгляд девушки.
- Я все равно не пойму, на кой черт нас загружать, если этого не увидят репортеры? Где смысл? - вскинулась она.
К нашим шеям и запястьям уже цепляли какие-то датчики.
- Господин Хилл заранее спрограммировал липовое видео о вашем погружении, - ответил Дин. - Даже мы не до конца можем контролировать все происходящее в Городе.
- Замечательно, - проворчала Ли. - Где во всем этом логика? Что задумал отец? - спросила она, уже обратившись ко мне.
Но откуда мне было знать? Я лишь пожал плечами в ответ, молча стерпев то, как мне натянули на лоб металлический обруч. Происходящий цирк все больше и больше веселил меня, пробуждая во мне моих нелюбимых демонов - дух авантюризма и тягу к неприятностям. Эмили же заводилась с каждой минутой все больше и больше.
- Если вдруг наскучит - стреляй себе в голову, - в шутку посоветовал Дин, прикрепляя к моим шейным позвонкам последние датчики.
Я покосился на него и не смог сдержать усмешки:
- Где же ты был мои последние лет шесть? - спросил я у него, тоже в шутку.
Мы обменялись многозначительными, понимающими взглядами, после чего Дин вновь отошел к своей полупрозрачной сенсорной панели с подсвеченными синими областями управления и кучей цифр.
- Мы загрузим вас ровно на сутки, после чего вернем обратно. Я напомню вам основные правила, - говорил Эрик, вмиг став серьезным и сосредоточенным. - Снимите обувь и ложитесь в капсулы. Так как загрузка будет не более дня, нет смысла погружать вас в Сон и Среду. Очень рекомендую ни с кем не контактировать. Но если взаимодействие с кем-либо из подопытных неизбежно, - Эрик сделался загадочно задумчивым, - то ни в коем случае не разглашайте что-либо о Корпорации или эксперименте. Не называйтесь своими именами, не провоцируйте их на какие-либо действия. Постарайтесь быть по возможности максимально незаметными. Если жертвы неизбежны - не критично, но не стану уточнять, что это тоже не приемлемо.
- Мы и так в курсе всего этого, - проворчала Ли, стараясь поудобнее умостить свою голову на мягкой обивке. Ее длинные волосы ей всячески мешались, и девушка, разозлившись в конец, скрутила их в толстый жгут и уложила его себе на плечо.
- Это хорошо, - встрял Дин, нажимая на борту моей капсулы какие-то кнопки, которые отзывались тихим звоном. - И постарайтесь не умереть. Это не очень... приятно. Ну что, понеслась душа в рай? - хмыкнул он, надев мне на лицо маску.
Он сделал пару шагов назад, а наши с Эмили капсулы тронулись с места, поднимаясь вертикально вверх. Включился яркий свет, из-за которого мне пришлось плотно зажмурить веки. Но я услышал, как что-то захлопывается надо мной. Видев устройство капсул хранения в ВЛЦ ранее, я догадался, что это закрылась металлическая крышка надо мной. Отсюда мне точно не сбежать, - подумалось мне тогда.
Это было странное ощущение, когда все твое тело разом холодеет, и, кажется, стынет сама кровь в жилах. Я глубоко вдохнул воздух из трубки, и это было последним, что я запомнил.
* * *
И я хрипло и глубоко вдохнул непривычно сырой воздух, словно только что вынырнул из-под воды. Мне потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, и лишь спустя минуту оценить ситуацию, в которой я оказался. По началу я подумал, что все мое тело затекло и не желает двигаться после грубого погружения в Город, но, когда перед глазами перестало плыть, а звон в ушах прошел, я, к собственному неудовольствию, выяснил, что оказался жестко привязан к стулу. И сзади, кажется, тоже кто-то сидел.