А Джинни сидела все такая же разбитая и ненужная. Одинокая и никем непонятая. Отвергаемая самим миром, одна против всего мироздания. Прозябшая и испачканная в краске. Я, поднявшись на ноги, подошел к девушке и накинул на ее плечи свою куртку. Она вскинула голову, уставившись на меня, а я присел на корточки около нее и постарался улыбнуться.
- Слушай, - сказал я, понизив голос, - я просто хочу тебе помочь. Я никак не хочу навредить тебе или что-то еще... У меня ведь тоже есть сестра, примерно твоего возраста, и такая же строгая, - усмехнулся я. - Попади в беду, я бы хотел, чтобы кто-нибудь помог ей так же, как я пытаюсь помочь тебе. Я вижу, ты напугана... Это не страшно, совсем не страшно. Взгляни на меня, - сказал я, разводя пустыми руками в сторону, - я без оружия. Позволь мне спасти тебя.
Джинни прищурилась, посмотрев на меня.
- Ты говоришь со мной, как с маленьким ребенком.
- Хах... - фыркнул я, радуясь про себя, что она со мной разговаривает.
- Я знаю, сейчас ты напугана и растеряна. Не знаешь, что происходит, пытаешься в этом разобраться - но все тщетно. Это нормально, - попытался я уверить ее. - Серьезно, все наладится, рано или поздно... Дай себе время, Джин.
Она смотрела на меня долго, прямо в глаза, и я замер, будто кролик перед удавом.
- А!.. Ты безнадежен, - отмахнулась девушка, укутываясь в куртку плотнее. - Дубина, - беззлобно буркнула она.
Я знал, что я ее ничуть не успокоил, но был рад, что девушка, по крайней мере, вновь может держать себя в руках. Общение с Уилсон было сродни обезвреживанию бомбы, - нескончаемый риск. Не известно, что произойдет после каждого надрезанного провода.
- Давай выбираться отсюда, - решительно сказал я, поднимая ее на ноги.
- Куда нам идти?..
- Не знаю, - пожал я плечами, направляясь к двери. - По ходу разберемся.
Я толкнул скрипучую дверь, вытягивая на свет божий за собой девушку. На улице стоял ветер, а все небо заволокло темно серыми, тяжелыми тучами. Стоял мороз, и все казалось, что вот-вот пойдет снег.
На другом конце широкой, заброшенной дороги стояла небольшая группа вооруженных людей в знакомых мне уже потрепанных формах. Завидев их, мы с Джин застыли на месте, неотрывно наблюдая за членами Акульей банды.
- Да ты генератор верных решений сегодня!.. - иронично вскинула брови Уилсон.
Я молчал.
Мы медленно попятились с девушкой в бок, после чего, не сговариваясь, развернулись и бросились прочь, желая как можно быстрее скрыться в переулках полуразваленного города. Нас быстро обнаружили и бросились следом, крича нам в спины и стреляя в воздух или по ногам. Видимо, Джин нужна была этим парням живой.
Я ухватил девушку за руку, утягивая ее вглубь переулков, заваленных камнями разваленных зданий и мусором. Я бежал вперед, выбирая направление интуитивно, часто петляя, но наши преследователи ловко держали между нами неизменную дистанцию.
Мы как-то незаметно выбежали на странного вида пустырь, в центре которого в землю вгрызался широкий туннель, полностью заполненный непроглядным мраком. Я затормозил, оглядываясь по сторонам в поисках мест, где можно было бы укрыться еще. Но вариантов не было. Я обратил взор на свою спутницу, которая явно чувствовала себя неуютно в этом месте. Она заметила мой взгляд, и глаза ее округлились.
- Даже не думай, Томсон! - воскликнула она. - Я не полезу в незнакомую, подозрительную дыру! Ни за что!
Я машинально обернулся на приближающиеся крики.
- Выбора нет, - отрезал я, запихивая девушку в тоннель.
Она повернула голову, кинув взгляд себе за плечо - на меня.
- У меня плохое предчувствие... - прошептала она.
- Верь мне, - лишь сказал я.
И мы окунулись полностью в непроглядную и, казалось, загустевшую темноту. Мы бежали быстро, желая как можно дальше оторваться от банды Акул. Я слышал неровное дыхание Джин и стук ее ботинок. Мы бежали пять минут, потом десять, потом еще десять. А этот тоннель все длился и длился.
Пока яркий белый свет не ударил мне в глаза.
Я смог затормозить, лишь очутившись в какой-то белесом, почти сером коридоре, ярко освещенном невидимыми лампами. Я оглянулся назад и обомлел: тоннеля не было, лишь глухая стена. Девушки рядом со мной тоже не оказалось.
Я завертелся вокруг собственной оси, пытаясь осознать, где я оказался, и почему остался в полном одиночестве. Но ничто вокруг не могло мне дать этого ответа.
* * *
- Я так и знала, что без подвоха не обойдется, - хмыкнула Ли, а лицо ее вновь приняло надменный вид.