Я моментально пожалел, что покинул мирное общество Мора, променяв его на эту дешевую и искусственную пародию одного из кругов ада. В толпе уродов мои глаза не отыскали Джинджер, а это значило, что пора уносить отсюда свои ноги... Но я застыл, словно статуя. Я не мог. Я застрял, пригвожденный взглядом короля этого цирка.
Твари молчали. Их божество - тоже. Я чувствовал, как начинают гореть пламенем мои легкие - кажется, я забыл, как дышать, и теперь задыхался.
- Вот как... - вдруг проворчало животное, скаля свои кривые клыки. - Вот так ты выглядишь...
Нет, лучше бы мы и дальше молча пялились друг на друга. Знаете, какие ощущения испытывает человек, на которого уставились сотни монстров? Я покосился на несчастного, чьими кишками все еще баловался склизкий монстр в углу комнаты, и едва смог протолкнуть ком в горле. Я буквально чувствовал, как медленно и мучительно меня убивают эти твари.
Все существа замерли и немного присели, испытывая благоговейный ужас перед ушастым монстром. Я молчал и безумно сильно хотел домой.
- Я ждал... И вот ты здесь! - воскликнуло чудовище, вскочив со своего стула. - Я заинтригован, я возбужден! Какая душа у этого человека! О-о, сколько в ней потенциала! Сколько в ней страха, сколько в ней тьмы и будущей ненависти! Сколько всего грязного я в ней вижу! И сколько еще там родится потом!
Чудища начали тихо присвистывать и ворчать, издавая булькающие и нечленораздельные звуки. Я даже не мог пошевелить пальцами.
- Срок твой еще не пришел, но... Но! - рявкнул монстр, соскакивая с пьедистала. - Ты уже достоин стать верхом моей коллекции, парень! Ну же! Иди ко мне. Ты званый гость на нашем бале уродов, - усмехнулся он, сверкнув своими глазами как-то странно.
И все поблекло. Все замерло.
И я едва не сделал шаг за порог. Моя ступня буквально преодолела эту невидимую грань и уже почти опустилась на липкий кафель, как что-то безумно сильное и непоколебимое ухватило меня за шиворот и рвануло назад, словно котенка. Меня отбросило на пол, под противоположную стенку, когда двери с грохотом захлопнулись.
И я увидел Ее.
Это было самое прекрасное создание, которое я когда-либо видел в своей жизни. Это была тонкая, хрупкого телосложения девушка: с выступающими ключицами, тонкой шеей и острыми плечами. Ее кожа была белее света луны ночью, - она вся светилась и сверкала. Вместо лица - фарфоровая маска с идеальными, неподвижными чертами лица, а во лбу был витой, заостренный рог единорога.
Ее фигура походила на туловище фавна из старых английских сказок, только вместо козлиных ног у нее были изящные длинные ноги дикого жеребца. Она была полностью обнажена, эта демонесса. Белые, шелковые ленты длинных волос полностью закрывали ее спину, кончиками доставая ее копыт.
Девушка навалилась плечом на запертую дверь, надавливая своими изящными ладонями на створки, которые сотрясались от мощных ударов с той стороны. Я как завороженный мальчишка уставился на эту девушку, позабыв обо всем на свете, пока та сдерживала своего разъяренного собрата за дверью собственных покоев. Она заметила мой взгляд.
- Мой принц! - воскликнула она своим звенящим, мелодичным голосом соловья. - Вы же знаете правила! Нельзя переступать порог комнаты Душегуба!
Из-за фарфоровой макси на ее лице я не мог знать, какое выражение у нее сейчас.
- Иначе Вы навечно станете его куклой! - добавила она. - А Вы - только мой.
- Только твой?.. - бестолково повторил я, уставившись на девушку.
Она посмотрела на меня долгим взглядом, а после чего я услышал ее звонкий смех.
- Я Люцифера, мой дорогой Принц! Ты не слышал разве обо мне? Все самые красивые юноши здесь достаются мне! - воскликнула она.
В это мгновение по двери ударили со всей силы так, что на плечи девушки-демона посыпалась пыль. Раздался рев, а затем громкие слова, полные ярости и злобы:
- Еще чего, Люция! Не лезь к моим куклам! Люция, ты слышишь?!
Люцифера звонко рассмеялась в ответ и, будто по волшебству, из ниоткуда в ее руке появился длинный массивный шест, которым она ловко подперла ворота.
- Поговори мне тут! - крикнула она на дверь, победно улыбаясь.
Девушка-демон повернулась ко мне лицом, - она была на головы полторы выше меня. Так что, подойдя ко мне, Люция немного наклонилась, ладони уперев в полусогнутые колени. И я почувствовал себя ребенком, которого опекает старшая сестра. Очень неловкое чувство, когда напротив тебя стоит обнаженная красивая демонесса.
- Я правильно понял, я здесь что-то вроде зверька, за которого воюют демоны? - брякнул я с кривой усмешкой, наконец-то обретя дар речи.