Сквозняк, пробиравший до костей, едва удавалось сносить. Мелкие камни, уткнувшиеся в бока, тоже. Но усталость навалилась такая, что Томсон впервые за долгое время почувствовал, как сон сам захватывает его. Йен вздохнул и закрыл глаза.
- Знаешь, - спустя какое-то время тихо прошептала Джин, так и не повернувшись, - я была с тобой, потому что не хотела, чтобы ты на своей шкуре почувствовал, какого это, быть одному, когда на тебя ополчился сразу весь мир, - охотница поджала губы, проглатывая про себя какие-то глубинные и болезненные воспоминания, всплывшие при этих словах в ее сознании. - Понимаешь? Это... это поганое чувство, Йен. Когда рядом нет никого, кто бы помог.
Напарник не стал ей ничего говорить в ответ. Девушка немного повернула голову вбок, слегка нахмурившись.
- Йен?..
Ответа не последовало. Наверное, он уже заснул, - подумала Уилсон, поворачиваясь обратно и вновь закрывая глаза.
* * *
Утро подкралось быстрее, чем того ожидалось. За все это время Джин не сомкнула глаз, отсчитывая про себя секунды до рассвета. Словно зверь, который чует землетрясение, охотница чувствовала, как все ближе и ближе подбирается к ним Смотрящая.
Раны затянулись не все, но больше времени у охотницы не было. Девушка тихо поднялась, аккуратно, чтобы не задеть спящего рядом напарника. Бросив на него взгляд и тепло улыбнувшись, девушка протянула руку к нему, которая, вдруг дрогнув, так и не коснулась плеча. Опять. Улыбка сошла с губ Уилсон. Видимо, что-то обдумав про себя, охотница вздохнула и, хватаясь одной ладонью за стену, поднялась на ноги. Тихо положив сложенную куртку около Йена, девушка обошла его и направилась в сторону выхода.
Охотница выскользнула наружу - прямо на колючий мороз. Вокруг уже все было завалено легкой периной грязно-серого, искусственного снега, - он валил хлопьями с таких же нечистых небес. Оглянувшись по сторонам и зябко поежившись, девушка пошла в сторону, огибая здание. Она вышла из частного двора предприятия, в котором провела последнюю пару мучительных дней, и выбралась на улицу, старую, заброшенную, заваленную какими-то развалинами, с разбитой дорогой.
На другой ее стороне, облокотившись плечом на фонарный столб, стояла Ли. Уилсон замерла посреди тротуара, уставившись на старую соперницу. Девушек разделяли каких-то пять метров. И целая пропасть прожитых в войне лет.
Ли бросила на охотницу равнодушный, холодный и короткий взгляд, а затем снова опустила голову, рассматривая свои руки. Девушка стягивала с пальцев перчатки.
- Я надеюсь, ты не думаешь, что можешь мне помешать? - вскинув одну бровь, спросила она между тем.
- И тебе утро доброе, - проворчала Джин, усмехаясь. - В общем-то, да. Я подумала тут на досуге, план ваш - полное собачье дерьмо, и я не буду в этом участвовать.
Вскинутая бровь Эмили дернулась, и девушка слегка качнула головой, что-то пробурчав себе под нос, - очевидно, что грязные ругательства.
- Я не потрачу на тебя своего желания, - лишь сказала она вслух, так и не удостоив взглядом охотницу.
- Совсем меня ни во что не ставишь, - хмыкнула Джин, разминая с хрустом шею.
Она раскинула руки в сторону, крутанула кистями и резко дернула головой. Тело ее мгновенно, с отточенной скоростью деформировалось и приняло полный облик горгульи. Два крыла полностью раскрылись, отблескивая ядовитым металлом даже без лучей солнца. Эмили покосилась на нее и выразительно закатила глаза, вздохнув. Девушка запустила руку под куртку и достала из внутреннего кармана белый осколок, продемонстрировав тот охотнице. Уилсон успела рассмотреть - это был кусок фарфоровой маски Люциферы.
- Ни чему тебя жизнь не учит, - проворчала Смотрящая, одной рукой разламывая кусок.
Хруст раздался с громкостью грома небес. Земля ощутимо дрогнула, и около ног Эмили, прямо из самой преисподней, выросла целая армия монстров - прислужников Люции. Их было не менее двух десятков. Псевдотвари уставились на охотницу своими плотоядными, красными глазами. Они скалились, глухо рычали и готовы были вот-вот наброситься.
Джинджер в облике горгульи оскалилась, обнажая пилообразные зубы. Крылья ее дрогнули.
- Умная сука, - прорычала она и оттолкнулась массивными лапами от земли, бросившись вперед.
Словно по команде огромные псы сорвались с места, бросившись в сторону охотницы. Ли продолжала стоять на своем месте, рассматривая пальцы руки. Она была уверена в исходе схватки.