Она подняла голову, - на нее прямо ставилась пара налитых кровью огней. Они горели жаждой крови и расправы, гневом и безудержной яростью. Большой, подранный в сотнях схваток, пес стоял напротив Кейт, скаля желтые зубы, между которых сочилась пенистая слюна. Зверь порыкивал, приподнимая верхнюю губу и обнажая острые клыки. Кейт почувствовала его зловонное дыхание.
Животное спросило: «Кого нужно уничтожить?».
Девушка протянула к его морде тощие руки, обхватив пальцами вытянутую пасть. Она пододвинула к нему свою голову, склонив ту набок. Зверь повторил свой вопрос, и монстр внутри Кейт назвал ему имя. Животное взвыло.
* * *
- Ого! Кто бы это мог быть! - улыбнулась Эрика, пряча телефон в карман куртки. - Это же сам Генри! - она заглянула за его плечо и добавила ехидно, - с очередной подружкой.
Парень сконфуженно улыбнулся и спросил:
- Почему ты одна? Слышала ведь, что вчера случилось...
Девушка улыбнулась, в сомнении подняв одну бровь. Со смешком в голосе она ответила:
- Ох, Генри-Генри... Я вожусь с собаками дольше, чем ты поцеловал свою первую девочку. Собаки - не люди, я-то справлюсь! - улыбнулась Эрика.
- Приятно видеть тебя прежней.
- Мы расстались не так давно, чтобы сильно измениться, - парировала она. - Хотя меня радует, что ты не опустил нос..
Генри рассеянно обернулся назад и буркнул:
- Можно подумать, ты долго горевала.
Эрика громко рассмеялась.
- Ну а что поделать! - воскликнула она, все еще посмеиваясь. - Так уж вышло, в двадцать два года каждый вечер, проведенный в одиночестве, делает тебя несчастнее, чем что-либо еще!
Кейт вышла из-за поворота с отстранённым, почти каменным лицом. С необыкновенным безразличием она смотрела на то, как это грязная женщина обнимает ее любимого, как прижимается всем телом, что-то сказав на ухо. Ни один мускул не дрогнул на лице Кейт, она даже не сбавила шага, продолжая двигаться к паре. Мокрые черные волосы прилипли прями к ее лицу.
Внутри нее бесновал алый демон, пожирая один орган за другим, ломая каждую кость и разрывая каждое сухожилие. Но лицо Кейт, ее глаза, - внешне все продолжало оставаться невозмутимы.
* * *
- Кажется, я слышу автобус, - кивнула головой девушка в сторону. - Вы заходите что ли... На чай, - она подмигнула шутливо парни и сделала шаг, чтобы приобнять.
- Как-нибудь я уговорю Кейт, - согласился Генри, приобняв девушку в ответ.
Они оба вздрогнули, услышав где-то заливистый лай.
- Очень странно, - нахмурилась Эрика, отстраняясь. - В этих районах же нет бродячих собак...
* * *
Ноги внезапно подкосились, и Йен упал на колени, уткнувшись локтями в мокрую землю. Хребет его выгнулся в конвульсии. Сара присела рядом, поглаживая сгорбившуюся спину. На лице ее царила какая-то извращенная, ласковая улыбка. Парень весь дрожал, опустив низко голову.
- Хватит сдерживаться, мой милый, - надула губы девушка. - Давай, яви мне свой истинный облик!
Томсон продолжал молчать, но дыхание его уже сбилось, словно от адских усилий. Пальцы глубоко погрузились в землю, руки медленно начали вздуваться и увеличиваться в размерах. Парень сдавленно простонал, прижимая подбородок к груди и зажмурившись.
- Хватит противиться, мое чудовище, - пропела девушка ему на ухо. - От себя не уйдешь, - прошептала она сокровенно.
Парень плотно сцепил зубы, но то и дело со рта срывались какие-то звуки, все больше походившие на рык. С губ заструилась кровь. Спина его совсем невообразимо выгнулась, а волосы встали дыбом. От его тела валил пар.
Вдруг где-то вдалеке послышался чей-то вой. Йен, уже мало чем похожий на человека, резко повернул заострившуюся голову в ту сторону, сверкнув круглыми, черными, практически озверевшими глазами. Сара вскочила на ноги, переполняемая ликованием.
- Ну давай же! - рявкнула она возбужденно. - Восстань!
И Йен взревел, запрокинув голову назад. Громогласно. Ушераздирающе. Вся одежда на нем затрещала.
Сара сияла от восторга. Глаза ее горели почти безумным огнем. Она кинулась на широкую шею огромного волка, обняв ее и крепко прижавшись к жесткой, мокрой шерсти. Она еле могла обхватить ее руками. Волк более не подавал никаких признаков человека. Он тяжело дышал через распахнутую, ужасающего вида пасть, а глаза его метались по округе в поиске добычи.
Сара отпрянула от него.
- Вперед, мое чудовище, вперед! - крикнула она, хлопнув рукой по разгоряченной спине.
И зверь сорвался с места. Сара смотрела ему в след с любовной улыбкой. Девушка медленно испарялась в воздухе.