- Угу, - холодно проворчала Ли. - Благо, поводов более чем достаточно. * * * Смысл считать дни? Объединять их в недели, года... Смысл считать дни, если все они для тебя одинаково бессмысленны, бесполезны и не несут в себе никакой смысловой нагрузки? Пустышки. Ты сегодня такой же, каким был вчера. Завтра такой же, каким был полгода назад. Единственное, что меняется с каждым днем, это надпись на твоем будущем надгробии. Да и зачем это надгробие? Чтобы напомнить, что ты прожил столько времени, но толком-то... и не жил совсем. И, как бы тебе тяжело сейчас ни было, найдется человек, два, десять, сотня, которые испытывают точно такие же чувства, что и ты. Идентичные. И еще больше тех, кому гораздо хуже, чем тебе. Трудно поверить, но большинство людей прозябают свою жизнь в тихом отчаянье. Можем ли мы это изменить? Возможно. Но Люси в это не верит. Она приходит домой с чувством ненависти к миру, к окружающим, к себе. Она разогревает еду и ненавидит, моет полы и ненавидит, смотрит телевизор и ненавидит, выполняет домашние задания и ненавидит. Ее дом и она сама насквозь пропитаны неистребимым чувством ненависти ко всему существующему, включая себя. Она смотрит в зеркало и думает с угрюмым видом: «Черт подери, какая я уродливая». Вертит головой из стороны в сторону, разминает пальцами лицо, оттягивая кожу, и мнение ее не меняется. За окном уже стемнело. Она задергивает темно-зеленые шторы и думает: «Я отвратительна». Она не замечает, какие сегодня потрясающе яркие звезды. Люси поливает цветок, погрузившись в свои мысли, словно в водянистую землю. «Какая бесполезная трата времени... моя жизнь». Вода переливается струйкам через бортик горшка, льется на подоконник, а с него стекает на пол, падая каплями. «Как я себя ненавижу» Люси опустила лейку на стол и, шаркая по полу босыми ногами, подошла к холодильнику. Она распахнула дверцу и уставилась внутрь, вяло и безынтересно рассматривая содержимое. Плечи ссутулились. Наконец-то сделав выбор, она со вздохом достала из холодильника коробку с нарисованной коровой, развернулась, захлопнув за собой дверцу. Беспощадно Люси ножом вскрыла упаковку, достала оттуда бутылку с молоком. Люси на миг застыла, удивленно рассматривая бутылочку, которая была без этикетки, полностью из черного, матового стекла. Девушка удивленно заглянула в коробку, но остальные три сосуда ничем не отличались от обычных: прозрачное стекло, этикетка фирмы. Люси вновь покосилась на неожиданную находку. Она открутила пробку и плеснула содержимое в стакан, завороженно наблюдая за белой струйкой. Запах был такой, словно это было самое настоящее молоко. Девушка отставила бутылку, покрутила стакан в руках, принюхиваясь к содержимому и рассматривая его на свету. - В конце концов, терять нечего, - угрюмо фыркнула она и залпом опрокинула в себя содержимое. Вдруг глаза девушки широко распахнулись, заполненные страхом. Люси застыла, медленно бледнея. Резко ее тело согнулось пополам. Хватаясь за горло, девушка захрипела, пытаясь откашляться. Она кое-как поставила стакан на край стола, а руку засунула себе в рот. Сжав вместе пальцы и схватив что-то, девушка медленно вытащила изо рта мокрую, извивающуюся многоножку, бешено шевелящую многочисленными лапами. Она была размером с половину ладони. Люси в забвении рассматривала ее, а потом с криком бросила на пол и начала топтать ногами. Казалось, тварь издавала пронзительный визг. С ревом, полным отвращения, Люси схватила проклятую бутылку и безжалостно выплеснула все содержимое в горшок с увядающим цветком, а сам сосуд с ненавистью швырнула в мусорное ведро. Сзади раздался шум. Люси вздрогнула и резко обернулась, удивленно глядя на стакан, который разбился в дребезги об пол. Девушка оглянулась по сторонам, осматривая пустынную кухню и коридор, но так никого и не заметила. Люси быстро приходила в себя, и лицо ее вновь приобретало серый и скучный оттенок. Все так же шаркая по полу, она пошла в ванную, скинула старый, бесформенный халат с плеч, прямо на пол, и зашла в душевую кабину. Упершись лбом в холодную плитку, она нашарила рукой выключатель, повернув его. Из потолка кабинки на ее голову потоком хлынула еле теплая вода. Девушка опустилась на колени и забылась в безудержных рыданиях. Ее мокрые плечи сотрясались и дрожали. Она ненавидит себя настолько сильно, что заставляет продолжать жить. * * * Бам. Бам. Бам. Ритмичные и громкие удары сотрясали входную дверь. Они исходили от пола, словно незваный гость колотил дверь носком своего ботинка.