Джин вытянула руку из кармана куртки, взглянула на часы как-то раздраженно.
- Господи, а я думала, что это я больше всех не хочу делать это долбанное задание!.. - проворчала она, закатив раздраженно глаза. - Люси! - рявкнула девушка.
За дверью по-прежнему царила тишина. Джинджер оглянулась по сторонам и издала очередной раздраженный стон. Она топталась около двери Люси и чувствовала себя самой последней дурой этого мира. Брови ее раздраженно изогнулись.
- Я считаю до трех, - прикрикнула она, отворачиваясь от двери и делая небольшие шаги в сторону лестницы. - Раз, - крикнула она, доходя до перил. - Два, - добавила она с неким смешком в голосе, опускаясь на первую ступеньку. - Три! - в конце концов крикнула она, опустившись на третью ступеньку.
Девушка повернула голову, выглядывая на лестничную площадку, но дверь так и осталась закрытой. Джин пожала плечами, мол, сделала все, что могла, и продолжила спускаться вниз, застегивая на ходу куртку.
- Джинджер?.. - тихо позвал голос сверху.
Девушка застыла и тяжело вздохнула, опустив голову. Она уже успела настроиться на то, чтобы провести выходные более интересно, нежели выполнять задание.
- Господи, хоть бы в следующей жизни оказаться нормальным человеком, а не студентом... - проворчала она тихо, сделав резкий поворот на предпоследней ступеньке.
- Ты не пришла ко мне, и я решила, что что-то случилось, - между тем говорила Джин, поднимаясь по лестнице, перешагивая через ступень. - Мне пришлось позвонить, - она натурально поежилась, и лицо ее на миг помрачнело, - нашей старосте, чтобы узнать твой адрес.
Она вышла на площадку, успев сказать лишь: «Так что случилось?..» и застыла, уставившись на девушку, стоящую в проходе квартиры Люси.
- Джин?.. - прошептала та, пятясь за прикрытую дверь.
- О как, - выдохнула Джин с неким удивлением. - Вот это поворот...
* * *
У Марли вертелась на языке куча разных глупостей, и стоило ей только дать волю себе, расслабиться и ослабить контроль, как весь этот словесный молот тут же обрушился бы на Йена, сразив того со стула, а потом повергнув и саму девушку.
Марли хотелось смеяться от осознания нелепости ситуации. Вот она сидит с ним наедине, в воскресное утро, в пустой библиотеке, за одним столом. По близости нет ни этой шумной Джинджер с ее наглыми и колкими смешками и внимательным взглядом, ни Ли со скептически вскинутыми бровями и кисло сжатыми губами: «Томсон!..». Нет одногруппников, преподавателей. Нет этого вечного шума и балагана, болтовни, порождающей головную боль; есть только она, персонаж всех ее снов и тайных грез и благоговейная тишина вокруг. И, если она что-то и скажет, то никто, кроме сотен немых книг, не услышит ее слов, предназначенных только одному человеку во вселенной.
Но она пытается сконцентрироваться на чем-то другом, зажимает рот рукой, будто это поможет хранить ей молчание. Марли листает книги, выискивая материал для проекта, но и минуты не проходит, как глаза сами отрываются от печатных строк и посматривают в сторону юноши.
А юноша старательно пытается сконцентрироваться на чем-нибудь, лишь бы не замечать сконцентрированного взгляда Марли на нем.
Запах сырой бумаги, книжной плесени, пыли и еще не выветрившийся запах типографской краски незаметно, но упрямо, словно червь, пробирался в ноздри Йена и был таким непривычным, что парень был вынужден все время сдерживать желание чихнуть. Томсон без всякого интереса рассматривал кожаные переплеты и без труда читал названия даже самых отдаленных книг. Его острый глаз даже замечал полет пылинок в воздухе в тусклом, приглушенном свете ламп.
Он слышал где-то далеко шуршание мыши за полками, стук ее коготков о дерево. Слышал дыхание своей навязчивой соседки. Йен скользнул по ней быстрым взглядом, пока та в очередной раз притворилась очень занятой. Ее золотые волосы были аккуратно заплетены в косу, заколотую на затылке. Пара прядей выпала из прически и касалась щек. Прозрачные ресницы дрожали, прикрывая голубые глаза, а губы невольно шевелились, читая вслух. Белый, немного лохматый свитер сидел на девушке удивительно хорошо, обтягивая острые, узкие плечи и обнажая ключицы. А еще от нее пахло клубничным кремом и коричными пряниками, которыми она, наверняка, завтракала сегодня утром.
Отмечая все эти детали, взгляд Йена лениво блуждал по ней, а в голове в это мгновение была лишь одна мысль: «Как бы слинять отсюда поскорее?..»
Он неторопливо отвернулся прежде, чем Марли вновь подняла глаза. Она вздохнула.
- Тебе скучно, да? - спросила она тоскливо.
Йен неторопливо раскрыл толстый том с почти коричневыми страницами. Пылинки, потревоженные парнем, взметнули в воздух, и Йен непроизвольно скривился.