Тем временем Джин продолжала сидеть на своем месте, довольно созерцая кавардак, которому послужила причиной. Она скрестила руки на груди, откинувшись на спинку собственного стула и за малым едва коварно не хихикала. Охотница вполне была способна контролировать влияние золотой пыли и не поддаваться всеобщему безумию.
Но тут ее внезапно вздернули в воздух, ухватив за ворот куртки, словно котенка. Йен повернул девушку лицом к себе, сурово глядя ей в глаза. Она замерла, удивленно уставившись на парня.
- И что это ты натворила?! - прорычал он, великолепно сдерживая свой гнев. Но даже при этом вид его был весьма внушителен и вселял уверенность, что никто не останется безнаказанным.
Девушка почувствовала себя нашкодившим мелким чадом, которое поломало отцовскую вещь, и теперь тот жаждал возмездия. Весь его грозный вид внушал уважение и благоговейный страх. Но Джинджер - девушка не из пугливых. Она с усмешкой пожала плечами:
- Я давно не веселилась, - беспечно ответила она.
Йен с тяжелым вздохом разжал пальцы и уронил девушку на ее место. Он нагнулся, уперев одну руку на стол, а другой схватившись за спинку стула, на котором сидела напарница.
- Ты... - он запнулся, подбирая слово, - издеваешься?..
Джин прикинулась, что искренне не понимает, о чем он говорит.
- Добычи давно не было, - сказала она. - А одной на нас двоих явно не хватит, не думаешь? Что такое, Томсон, ломки давно не было? Что-то ты расслабился, дружок.
Она говорила это с неким ядом в голосе, словно упрекала Йен в человечности, считая это слабостью. Томсон медленно закипал.
- Она, - он кивнул в сторону девушки. - Может пострадать. И другие тоже.
Джин скривилась, глядя на юношу.
- Ты бы все равно ее убил, - съязвила она. - А если ты такой у нас сердобольный, так скачи, - она постучала по столу кончиками пальцев, - задрав хвост, и спасай всех вокруг!
Йен рывком выпрямился, понимая бесполезность дальнейшего разговора с этой девчонкой. Он оглянулся на скопление и заметил, что Люси, которую он узнал лишь по запаху, прижалась к стене спиной. Она была напугана, но не оглядывалась по сторонам в поисках помощи, как это обычно делают девушки. Она смотрела прямо на своих врагов. Помощи ей ждать было не откуда. Йен решительно сделал шаг вперед.
Внезапно Джин, наблюдая за продвижением Йена мимо опрокинутых парт, насторожилась. Уловив что-то своим внутренним чутьем, она, не замешкавшись ни на минуту, вскочила с места, лихо запрыгнула без усилий на стол и поскакала вперед, по стулья и партам, не теряя равновесия. Сделав финальный толчок, она прыгнула прямо на спину Йена, повалив его на пол, за опрокинутый стол. Только тот собрался встать, разразившись руганью, девушка вцепилась рукой в его голову и бесцеремонно прижала к полу с такой нечеловеческой силой, что с ней было трудно тягаться даже юноше. Йен заметил, как волосы девушки потемнели и немного приподнялись, словно шерсть кошки, которая готова кинуться на врага. Глаза Джин почернели.
Она оскалилась, словно дикий зверь при виде врага, посмотрев на него. Лицо ее настолько исказилось, что Йен потерял дар речи.
- Сейчас рванет!.. - прошипела она.
Круг людей вокруг девушки все сужался. Она с непониманием и страхом смотрела на совершенно обыкновенные, и от того еще более жуткие лица ее знакомых. Кто-то кинул в нее тяжелым учебником, попав по голове. Девушка зажмурилась, закрывая голову руками. Люди, словно получившие сигнал к атаке, бросились на нее, протягивая скрюченные руки... Люси, погруженная в толпу с горящими алчностью глазами, закричала от ужаса так громко, как только могла. И в это мгновение произошло невообразимое: все залило ярким, ослепляющим светом, а окружающих просто сбило с ног внезапно потяжелевшей золотой пылью, разрезая кожу мелкими частичками, оставляя ожоги на руках.
Йен лишь и успел подумать, что Джин только что спасла его. Поразительно, как она отказывается спасть других, но при этом, раз за разом, не перестает спасать его самого. Свет стал медленно гаснуть. В эпицентре золотого круга, около которого постанывали оглушенные и раненные студенты, стояла тонконогая антилопа с длинными закрученными рогами. Круглые черные глаза были полны страха. Зверь немедленно, сломя голову, понесся прямо и выпрыгнул в окно, со звоном разбитого стекла.
...Люди медленно стали подниматься, напрочь позабыв, что только что произошло. Пыльца таяла на глазах. Студенты удивленно, даже шокировано смотрели друг на друга, замечая необычные царапины на щеках и шеях. Кто-то закричал, глядя на свои руки, полные красных ожогов.