Ли цепким взглядом быстро окинула кабинет. На лице ее отразилось раздражение. Она резко ухватила за локоть растерянную Марли и вздернула ее на ноги. Девушки быстро направились прочь.
- Что произошло?.. - сонным голосом, словно только что проснулась, спросила Марли.
- Ничего хорошего, - отрезала Ли.
Сзади послышался громкий топот, словно кто-то бежал следом. Эрик с перекошенным лицом ухватил Марли за плечо и резко развернул удивленную девушку к себе лицом. Ее глаза испуганно распахнулись, и она замерла, прижимая руки к груди. Эрик приблизился к ней, уставившись немигающим взглядом. Его ноздри широко раздувались, а глаза полностью почернели и приобрели какую-то странную, угловатую форму. Дрожащие пальцы впились в плечи девушки.
Ли, не раздумывая, вмешалась. Она грубо оттолкнула парня назад и закрыла своей спиной Марли. Лицо ее сохраняло холодное спокойствие, но глаза были полны презрения.
- Пошел вон, - приказала она.
Эрик явно не до конца понимал ее слова. Он захрипел и было кинулся в сторону девушек, но затормозил и отшатнулся назад, испугавшись решительно нацеленного на него пистолета. Ли вытащила Кольт молниеносно, а рука ее не дрожала.
- Еще шаг и снесу башку, - пообещала она. Голос ее звучал немного сердито и раздраженно.
Марли осторожно выглядывала из-за спины Ли. Вид оружия нисколько не удивил ее.
- Это же Эрик... - напомнила тихо девушка.
- Это больше не Эрик, - мрачно ответила Ли. Она не сводила холодного взгляда с парня. - Проваливай, я сказала. В третий раз повторять не стану.
Голос ее был полон неумолимой решительности. Эрик засопел, сделал шаг назад, еще один, и пустился прочь. Ли быстрым движением спрятала оружие и поправила короткие волосы.
- Сегодня переночуешь у меня, - кинула Ли Марли, подвязывая плащ поясом.
Девушка улыбнулась.
- Славно! - воскликнула она радостно. - Купим печенья с орешками и посмотрим «Дом солнца»!
- Никакого Дома Солнца, - отрезала Ли.
Они пошли по коридору прочь, в сторону выхода.
- Ну Ли-и!.. - законючила девушка.
* * *
- Сейчас Люси будут искать полгорода, - на бегу крикнула Джин. Она пробивалась сквозь поток людей, бесцеремонно расталкивая их. Йен едва поспевал за ней следом.
- Она навела слишком много шороху вокруг, - продолжала Джин.
Йена в конец все это доконало. Он парой огромных прыжков догнал Джин, но не успел ухватить ее и остановить, потому что, будто учуяв что-то, та кинулась стремглав вперед.
Йен догнал ее через пару кварталов; девушка стояла на небольшой, практически заброшенной развилке дороги. Высотки окружали с двух сторон, нависая немного сверху. Вокруг было грязно и безлюдно.
Девушка словно ожидала напарника.
- Если хочешь найти девчонку, - сказала она, рассеяно взглянув на Йена, - То мой тебе совет, обратись к истокам.
Парень выделил для себя не те ключевые слова.
- Я буду искать ее один?! - не поверил он.
Джин усмехнулась язвительно:
- Ты же хотел работать один? Здесь, - она кивнула на развилку, - наши пути расходятся.
Девушка развернулась и пошла прочь. Йен немного растерянно смотрел ей вслед. Он совсем не ожидал подобного поворота событий. Джин сбегала не в первые, но впервые она выставляла это подобным образом. Будто бы они расстаются навсегда.
- Куда ты? - лишь успел выкрикнуть он напоследок.
Джин затормозила. Через мгновение она повернулась к нему с улыбкой на пол лица.
- У меня встреча со старым другом, - сказала она, махнув рукой.
Она внезапно растворилась в воздухе, не оставив о себе ни одного напоминания, кроме запаха, который быстро развеял ветер. Йен продолжал стоять на пустынной развилке. Медленно в нем закипала злость, - снова эта женщина взялась за свои проделки!
- Эта стерва еще и телепортироваться умеет!.. - зло проворчал Йен, разворачиваясь.
Он вышел на людную улицу полный раздумий относительно хаоса вокруг и не сразу заметил странность происходящего. Лишь когда его плечом задел какой-то мужчина, Йен заметил, что люди вокруг бродят без смысла и без цели, озираясь по сторонам, словно в поисках чего-то. Глаза их были полны самых разных темных чувств. В какое-то мгновение казалось, что каждый из прохожих становится уродливее на глазах, будто те эмоции, что царили внутри их, отражались на внешности. Парень поспешил уйти прочь.
Он тщетно пытался сориентироваться по запаху, но Люси и след простыл. Так что, фактически, Томсон в какой-то миг тоже затерялся среди улиц и своих мыслей. Он даже не заметил, как вышел обратно к колледжу. Людей здесь уже практически не было - все бросились на поиски чудесной антилопы.
На асфальте под стеной здания сияли лужи крови. Йен медленно подошел к ним, холодно осматривая каждую. Он присел на корточки и подушечкой пальцы собрал золотую пыльцу. Он поднес руку к глазам, растирая двумя пальцами частички золота, задумчиво рассматривая их.