* * *
- Ты сводишь меня с ума...
Сара довольно улыбнулась, еще больше приблизившись к зеркалу и поправляя короткие каштановые кудри. Тем временем Йен выпрямился, закончив со скрупулёзной шнуровкой своих ботинок. Одёрнув свитер, он с отчуждением уставился на незваную гостью, которая, казалось, наслаждалась сложившейся ситуацией.
- Это такая месть? - поинтересовался Томсон, стараясь за кривой усмешкой спрятать отчуждение и враждебность.
Сара покосилась на него и улыбнулась. Она, пальцем подправляя помаду в уголках губ, сказала:
- Скажи спасибо, что я не пытаюсь тебя прикончить. Обычно призраки убитых за свою смерть мстят.
- А ты решила просто меня преследовать? - хмыкнул Йен, просачиваясь между девушкой и стеной к выходу. Он резким движением сорвал с крючка куртку, накидывая ее себе на плечи.
- Можешь посмотреть на это с другой стороны, - пожала плечами девушка, облокачиваясь одним плечом на стену.
Вдевая руку в рукав, Йен с любопытством покосился на надоедливого призрака. Проглотив острую шутку в адрес бывшей подруги, он лишь спросил:
- Это с какой же?
Сара с неподдельной лаской улыбнулась, наклонив голову немного в бок.
- Я умерла... Но мы по-прежнему можем быть вместе.
Йен застыл, уставившись на девушку долгим, обеспокоенным взглядом. Его рука застыла в воздухе, так и не вдевшись в рукав кожаной куртки.
- Я даже простила тебе свое убийство, - продолжала она говорить с милой улыбкой и безмятежным выражением аккуратного личика. - Разве это плохо?
Какое-то время Йен пытался переварить все, что только что ему сказала ему Сара. Он молча закончил одеваться, сгреб с полки связку ключей. Парень повернулся спиной к призраку, отомкнул входную дверь.
- Боюсь, осталась еще одна проблема, - пробубнил он под нос негромко.
Девушка выпрямилась, со всем вниманием прислушиваясь к юноше. Весь ее облик выражал полную заинтересованность. Улыбка соскользнула с ее лица.
- Это какая же? - нетерпеливо поторопила с продолжением Томсона Сара.
- Я не завожу отношений с призраками, - абсолютно серьезно бросил через плечо Йен и вышел, захлопнув за собой дверь квартиры.
Парень быстрым шагом, почти бегом спустился по лестнице, подошел к машине, припаркованной во дворе. Пока он отпирал дверь, призрак воплотилась из воздуха около него. Облокотившись прямо на дверцу, в которой с ключом возился Йен, Сара скрестила руки на груди и покосилась на юношу:
- Я реальна, Йен, - сказала она. - Хоть я и не жива больше, я все еще реальна.
Юноша молча отодвинул Сару в сторону, открывая дверцу машины. Он бросил на соседнее, пассажирское сидение свой портфель, а сам сел за руль. Лицо его было мрачным. Девушка успела помешать ему закрыть дверцу за собой. Она наклонилась, руки уперев в колени. Йен попытался отстраниться, наклонившись корпусом в противоположную сторону, но Сара просто нагнулась еще ниже.
- Я все такая же, - прошептала она, одной рукой приобняв голову юноши, а губами прислоняясь к щеке, близко к уху. - Я из крови. Я из плоти.
Томсон не подавал никаких признаков участия. На лице его не отразилось ничего, кроме сильного напряжения. В глазах у него потемнело.
- И я всегда буду с тобой, - улыбнулась она, легонько целуя юношу в губы.
- Знаю, - мрачно сказал он, отстраняясь. - Вот это меня и пугает.
* * *
- Если ты ждала шанса, то это он и есть, - угрюмо заметила Ли, уткнувшись в карманную книгу. Марли бросила в сторону соседки взгляд, полный сомнения и неуверенности. Она еще раз взглянула на Томсона, сидевшего за своей партой и уставившегося в окно. Весь его вид источал холод и отчужденность. Место рядом пустовало уже не первый день. Словно бы все вернулась на свои места. Еще в те времена, когда в их жизни не существовало зелоноволосой бестии.
- Джин нет уже неделю, - с неким беспокойством в голосе сказала Марли, заламывая себе руки. - Неужели тебя это совсем не беспокоит? - девушка выразительно уставилась на подругу.
Та подняла голову, надменно изогнув бровь и взглянув на надоедливую соседку.
- Все, что касается Джинджер Уилсон не должно и не будет меня волновать никогда, - сухо отрезала она и отвернулась, демонстративно перелистывая страницу. - А вот тебе стоило бы воспользоваться ситуацией, если не хочешь упустить момент.
Марли поджала губы и нахмурилась, глядя в сторону Томсона, отстраненного, казалось, от всего мира. Девушка, еще потоптавшись пару мгновений около своего стола, наконец-то решилась и направилась в сторону юноши. Ли, которая до этого демонстрировала полное свое безразличие, украдкой оторвала взгляд от печатных строк и, убрав короткие блестящие смолью волосы за ухо, чтобы те не мешали обзору, посмотрела в след соседке.