В опустевшем холле прозвучал утомлённо-наигранный вздох.
– Пришли, намусорили, значит… и как не бывало, – словно в ответ на фразу, осколки зашевелились, как живые, и поползли, всё больше ускоряясь, к стене, где вновь образовали зеркальную поверхность. – Да, кстати, – убрав стул, Мастер развернулся, – Ты-то почему всё ещё здесь?
Я поджал губы, думая над ответом.
– Да вот, любопытство не дало уйти, – проговорил, отодвигая локтем тяжёлую ткань.
Некоторое время он с интересом разглядывал меня насмешливо прищуренными глазами.
– Любопытство, это хорошо, – затем улыбнулся уголком рта. – Заключим сделку?
Глава 10
Головоломка тысячелетней давности
Элдара яростным вихрем влетела в кабинет и приземлилась в кресло. Затем резко встала и щелчком пальцев активировала зеркало-артефакт, на котором отобразился утопающий в зелени эльфийский дворец.
– Думаю, он прекрасно понимает, что если уничтожит Печать, тебе будет плевать на любые запреты, – попытался успокоить её вошедший следом Брист.
– Но если мы оставим всё, как есть, скоро точно произойдёт нечто неприятное! – нахмурилась внешне взявшая себя в руки эльфийка. – И причём здесь Мир… Что будем делать?
Первый директор ШМИ сел за стол и развёл руками:
– А что мы можем?
Если б дроу могли бледнеть от ярости, Элдара была бы бледнее простыни. На некоторое время в кабинете наступила тишина, ничем не прерываемая и от того особенно тяжёлая.
– За такое время так и не разобрались, что происходит, – наконец вздохнула дроу. – Никогда ещё меня так не тяготила эта сделка, как сейчас.
– Вот тебе мой совет, – будто приняв тяжёлое решение, произнёс Брист. – Возвращайся в Вечный Лес, сейчас тебе самое время быть с Ацирелем. Хотя есть опасность, что всё схлопнется вместе с тобой, лучше попытаться избавиться от пространственной сети, пока есть возможность. Не можете же вы быть в заложниках у него до конца времён.
– А что насчёт задуманного Мастером? – помолчав, спросила Элдара.
– Если бы знать, что же он задумал. Информации нет. Все наши потуги создать сеть разведки пошли прахом.
– Ну, уж извините, – раздался мрачный голос, и в дверь кабинета проскользнула Туэнэа. – Школа теперь в полном порядке. Можно сказать, даже лучше, чем раньше: заодно обновила ученический корпус. Какие будут дальнейшие указания?
– Нужно прижать эту сволочь к ногтю, – хмуро отозвалась эльфийка. – Чувствую, его план достиг критической точки, и скоро случится нечто грандиозное.
– Насколько я слышала, в Шикрском лесу всё спокойно, – пожала плечами Туэнэа. – Не заклинание же для уничтожения мира он стряпал всё это время.
– Смешно, – без выражения произнесла телепортировавшаяся в одно из кресел Фильоана. – Но с него станется. Я требую разрешение на решительные действия.
– Не выйдет, – качнул головой Брист. – Мы проморгали эльфийскую пространственную Печать.
– Плевать, – в серых глазах похудевшей за последнее время главы Вестников трона горела отчаянная решимость. – Я нутром чую: близится коллапс. Все мы здесь должны определить, кто должен быть в ответе за последующие события. – Она подалась вперёд, и небрежно уложенные волосы упали на плечи. – Нужен кто-то, кто начнёт действовать.
На миг в кабинете всё замерло. Первым шевельнулся Брист.
– Я отправляюсь в Вечный лес с Элдарой. Беру на себя устранение возникшей опасности.
– Каким образом? – дёрнула косичками Элдара.
– Как и в случае с проклятием, эвакуируем всех из искусственного пространства, в том числе с центрального острова, – думая о чём-то пробормотал Брист. – У меня есть идеи насчёт того, куда их всех деть.
– Вот так просто бросить землю? – дроу перестала метаться по кабинету и опустилась в свободное кресло, вперив горящий алым взгляд в своего учителя. – Хорошо. Но кто займётся главной проблемой?
– Я могу…
– Нет, – резко оборвал Фильоану Брист, и та поджала губы, сдерживая бессмысленный вопрос. – Его Величество занят решением проблем, возникших после стычки с Шикром, так что Кхарнеола стоит оставить ему в помощь.
– Но разве проблема с Мастером не заслуживает большего внимания? – как всегда беспечно поинтересовалась Туэнэа, надув губы. Рыжие пряди, обычно придерживаемые шляпой, скрывали её взгляд. – Дрэна нельзя отзывать из Шикра – Мастер не из тех, кто просто так бросает свои игрушки. И кто займётся делом? – Все молча на неё посмотрели. – Шутите? Да я уже один раз провалилась! Вы хоть помните, что случилось при первом моём столкновении с ним?