– Это значит, что время, которое я существовал до данного момента, является Вечностью.
Я пошевелил онемевшими мозгами.
– Но это время каждый миг увеличивается!
– Вечность – понятие растяжимое, – мурлыкнул Дух.
А я понял, что если мы продолжим в том же духе, то этот день закончится моей полной капитуляцией в пользу безумия.
– Так ты можешь менять свой облик на какой хочешь? – вернулся я к первоначальной теме.
– Именно…
– Превратись, пожалуйста, в эльфа, мне так удобнее, – фу-ух, я это сказал.
Дух недоумённо на меня глянул, но перевоплотился.
– Магия трансформации? – насторожился я, глядя, как изламывает тело Духа.
– Не скажи, – глаза Духа сверкнули. – Трансформация изменяет плоть, я же бесплотен…
– Да? Но как же… – я отлично помнил, что все Духи, которых я видел, могли передвигать предметы, используя своё тело!
– Я могу сделать своё тело материальным, если захочу… – снисходительно улыбнулся Дух, но тут же наткнулся на мой торжествующий взгляд.
– А ведь это и будет трансформация… запрещённая магия.
Дух посерьёзнел.
– Умный парень… – я польщено наклонил голову. – Слишком умный для человека девятнадцати лет.
– Намекаешь, что мне больше девятнадцати? – фыркнул я в ответ, не растерявшись. – Или то, что я не человек? – побольше иронии, побольше!
Дух резко приблизился ко мне, так что его лицо оказалось в дюйме от моего. Теперь, глядя в его огромные, полные вечности глаза, я видел – он бесплотен…
– Твой ум… – тычок в лоб. – Твоя память… – взмах рукой над головой. – Твой дух… – взмах другой рукой к сердцу. – Твоя кровь… – резкий оскал, обнаруживший ряд острейших клыков. – Ты никогда не задумывался над тем, откуда в тебе это всё? Задумайся над этим… человек, – последнее он скорее выплюнул, чем сказал.
В ответ на это издевательство, на непонятные, глупые намёки и явное злорадство, во мне поднялась ничем не сдерживаемая волна всепоглощающей ярости, я рванулся вперёд, к уходящему Духу, схватил его за руку… всё, чего я добился, – он обернулся.
– Контролируй свои эмоции… человек, – рыкнул он мне в лицо, растворившись прямо в руке…
И тут я понял смысл его слов и еле успел слить взбурлившую, вырывающуюся из недр моей глупой злости энергию в чётки…
Не понял? И тут до меня дошло: я продержался ту злополучную минуту только за счёт одной, последней защиты… которую машинально выставил, когда больше ничего не осталось… защиты, ранее стоявшей на моих эмоциях и сдерживающей некроманта…
Что-то странное творится. Эмоции понятно – вот они. А НЕКРОМАНТ где? Я прикрыл глаза и кинулся исследовать мой разум. Бесполезно… вырвавшись на свободу, хитрая бестия притаилась и затихла в ожидании подходящего момента…
Ну нет, я так не согласен. Нет, не уйду с этой поляны, пока не откопаю это гниду! Я уже сосредоточился на этом действии, когда…
– Отдыхаешь? – мурлыкнул мягкий, наполненный силы голос, и меня резко вздёрнуло с насиженной кочки.
Изучающее меня рассматривая, на другом конце поляны стоял… дроу.
– Занятно… – сказал я. – Но разве вы не скрываете, что живёте в Вечном Лесу вместе со светлыми?
В этот момент, глядя, как на дне янтарных нечеловеческих глаз расплываются искорки неслабого интереса, я понял, что совершил ВТОРУЮ роковую ошибку…
Однако дроу ничего не успел сделать, хотя я ясно почувствовал, как вокруг него собирается сила, для того, чтобы нанести мне ментальный удар, которого я не выдержу… да я и более слабый сейчас бы не отбил. Но, как я уже сказал раньше, ничего у него не вышло…
Потому что поляну внезапно разрезало чёрное свечение, делая окружающий мир размытым, а внутри меня что-то нехорошо ёкнуло – что-то в этом было неуловимо знакомое… верно. Именно это ощущение появилось у меня за миг до того, как Элдара испробовала на мне принудительную телепортацию…
А-А-А-А-А-А! Нет, я не хочу!.. Но поздно: некромант (а судя по силе, это именно он) находился гораздо ближе, чем Элдара тогда, и… сопротивление было бесполезно. Краем глаза я успел заметить, как искажается лицо дроу, как он бросается вперёд…
А в следующий момент пространство вывернуло наизнанку, затем… затем полетел страшный калейдоскоп отражений, взорвавшийся в моей голове весёлыми брызгами. И я буквально ощутил, как защиту, поставленную в моём разуме на чувства и на дух некроманта перед самой-самой встречей с дроу, не просто выворачивает наизнанку, а буквально ломает, искривляет…