Элриссар внимательно огляделся и тихо выругался. Прыгая за незадачливым человеческим магом в телепорт, он явно не ожидал такой подлянки. Все стены темницы, в которую их вынесло, мерцали антимагическими кристаллами бледно-зелёного цвета.
Рядом застонал человек, пытаясь подняться. Тот самый странный парень, выстоявший против Владыки полторы минуты… странно, что это с ним?
– Не…нави…жу… темницы! – рыкнул парень, приняв вертикальное положение и, сцепив зубы, стукнув кулаком по стене. Несколько кристаллов в тот же момент хрупнуло и осыпалось бесполезной серой пылью. Но это всё, на что хватило парня: он тут же рухнул на пол, хватаясь руками за виски и злобно шипя ругательства. Но тут он заметил дроу…
– Что ты-то здесь делаешь? – мрачно вопросил он, не переставая морщиться от головной боли.
– Сам не пойму, – хмуро отозвался Элриссар, поминая Владыку нехорошим словом. – Думал, куда это ты один собрался? Мне тоже захотелось…
– А теперь как, по-прежнему хочется? – не сдерживая иронии, выдал парень.
Элриссар присмотрелся к нему повнимательнее, применяя ночное зрение (кристаллы давали мало света). Пепельные волосы чуть ниже лопаток, почти эльфийские каре-зелёные глаза, высокомерное выражение на лице, телосложение гибкое, жилистое… и всё-таки скорее маг, чем воин. Парень в ответ уставился на него, и дроу вспомнил, как выглядит сейчас: огромные алые миндалевидные глаза, тёмная кожа, белоснежные распущенные волосы, обруч, криво сидящий на голове, резкие черты лица, тёмная одежда и ни одного ясно видимого предмета, являющегося оружием…
– Нравлюсь? – оскалился он.
– Так это правда, то, что Владыка сказал про ориентацию эльфов? – встрепенулся парень, отползая к стене и на время забывая о головной боли.
Дроу не знал, что там наговорил Владыка про ориентацию (ясно же, что ничего хорошего!), но поспешил оскорблено фыркнуть и отвернуться.
– Где мы? – спустя пять минут поинтересовался человек.
– Ты меня спрашиваешь? – откликнулся Элриссар. – Уж кто-кто, а я об этом знаю меньше всего… но если хочешь… мы – в четырёхугольной, состоящей из камня в кристаллическую крапинку комнате, окон не наблюдается, выхода не наблюдается, как и мага, столь успешно взломавшего защиту Духа Леса, и выдернувшего нас сюда!
– Меня… – веско поправил его парень.
– Вот это-то и странно, – откликнулся дроу, исследуя потолок. – Кому ты нужен? Тем более, я так понимаю, это и есть тот некромант, который устраивает в нашем лесу неполадки…
– Э-э-э… неполадки? – парень подался вперёд. – А поподробней можно?
Дроу смерил его недоумённым взором, но решил, что Нэвэрианэ специально оставила его в неведении…
– Всё просто, – пожал он плечами. – Примерно месяц назад произошёл первый случай… умерло дерево на краю Леса, – парень тихо охнул, а Элриссар продолжил. – Умерло очень быстро и просто: засохло. Полностью… а затем это стало набирать обороты… деревья высыхали группами, сначала по краю, потом всё ближе к центру… Пока возле самой сердцевины, у главного дворца, не была выжжена чёрным пламенем целая роща… и на земле – этим же пламенем – начертано проклятие… – дроу помолчал и продекламировал: – «Да будет проклят эльфийский народ, и да сгинет в пучине тёмного моря сей остров, осквернённый смертью…»
– Сильно, – дёрнул уголком губ парень. – Однако не дописано: будет ещё второе послание…
– Почему ты так думаешь? – дёрнулся вперёд дроу.
– Не написано, чьей смертью…
Они немного помолчали, размышляя каждый о своём.
– Рисс, – протянул руку дроу, легко улыбнувшись.
– Мир… – немного промедлив, принял руку человек. Элриссар поднял бровь. – Имя такое… – со вздохом ответил парень…
– Я поймал его.
– Так быстро? – изумление хорошо скрыто за широкими полями шляпы.
– Есть небольшая проблемка…
– Какая же?
– Он вселился в человека…
– И всё же, каким образом?
– Он сам прибыл в мои руки, мне даже не пришлось уходить с острова…
– Да, кстати, как там с ним? Ты же помнишь, тогда некромантам большую часть преград ставили именно эльфы…
– Всё хорошо, но…
– НО?
– Люди решили наладить с ними более тесный контакт. Как бы чего не вышло…
– Кого они прислали для этой миссии?
– Наследного принца, эльфийскую магичку и четырёх магов-сопляков…
– Ничего пока не предпринимай. Скоро прибуду, дам новые указания…