Карл и Вальгард уже третий день проводят время за документами прошлого. Вот они уже дочитывают последние книги и собираются обратно. Информации было до скупости мало. Как выяснилось, затрагивать подробно темы о Хранителях запрещалось. Можно лишь догадываться и предполагать. Однако появились несколько зацепок.
Хранители были сосудами древней энергии, что давала жизнь нашим кланам. Хранители - это аналог стабилизатора.Чем больше сокланавцев Гардиан, тем более процветают земли Марибэт, потому как она более равномерно распределена между ними. И ещё : если Глава Гардиан позволит тебе войти на его территорию, то ты сразу это поймёшь. Так же дело обстоит с хозяевами. Об этом написано вскользь, но упоминалось "услышать зов".
Вальгард долго задумывался над этим. Может, то чувство постоянного взгляда и есть зов? Возможно ли, что и вправду кто-то из клана Гардиан ещё выжил? Это предстояло выяснить через три дня.
Карл за всё это время напоминал тень. Нет, сам клан Андор и был "тенью", но это выражалось в способности ходить через тени. Однако Карл стал более незаметным и гибким, безэмоциональным и опасным. Если присмотреться, то он внушал даже больший страх, чем Эрлинг. Эту парочку братьев сторонились все. Даже не из страха, а скорее что-то внутри каждого соклановца пробуждалось, глядя на них. Некая непоколебимость и покорность. Глава так и не смог добраться до них.
И вот настал день икс. Это было опасной затеей. Есть вероятность уже не вернуться. Однако, их стремление идти в пасть к зверю оценил бы любой. Просто безумцы.
Глубокая ночь. Зима. Лес. Братья Андор скоро перейдут границу запретных земель. Страшно. Карлу и Вальгарду было явно не по себе, но... Надо! И они переступают.
Никто не заметил их исчезновения, никто не навещал их за последнюю неделю, никто не интересовался их отсутствием в патруле. Никто. Словно, абстрагировавшись от мира, они лишь существовали в нём.
И идя по тёмной тропе вглубь запретных земель братья едва озирались вокруг. Они боялись дёрнуться, произносить хоть звук. Их интуиция просто вопила о том, чтобы они не сделали ничего лишнего. В каждой тени виделся чей-то образ. Тысячи глаз вперились взглядом в тебя. Так и хотелось скрестить руки на сердце, защищая свою жизнь, но... нельзя.
Они дошли до территории, которая считалась уже серьезно опасной. Ветер был острым, колючим до боли. Резко шевельнёшься и он располосует тебя по ленточкам. Эти самые лезвия были бушующим снегом.
Однако, они смогли заметить, что нещадно хлестать стало меньше, а тело согреваться. Невидимый полог ограждал их от древней силы.
Не один их них не задавался вопросом почему они делают всё это настолько непоколебимо. Почему знают, что нельзя проявлять слабость, что нельзя останавливаться. Ведь они сейчас идут на верную смерть.
Карл и Вальгард были вооружены и тепло одеты. С собой мешок с пропитанием на несколько дней. Вот они вошли в Долину Хретов. Две почти отвесные скалы встречали посетителей настороженной враждебностью. Иногда, даже можно было явно почувствовать, как окружающая природа разговаривает между собой, передавай кому-то информацию. А тот некто позволяет нам войти.
Вальгард чувствовал, что ноги уже онемели, дрожат и вообще согнуться скоро от этого невероятного напряжения. Но интуиция подсказывает, что если он хоть дрогнет и сломится, то уже никогда не встанет. Это испытание. Видимо нечто похожее испытывал и Карл. Вальгард не мог повернуть голову, но он явно чувствовал его судорожное дыхание. К сожалению услышать что-то сейчас было невозможно.
Состояние этой пары было уже совсем полуобморочное, когда ветер резко прекратился. И напряжение прекратилось. Оба судорожно захрипели и упали на колени, пытаясь отдышаться. Прошло некоторое количество времени, когда Карл кивнул в сторону, где можно устроить привал.
У скалы, в небольшом углублении, развели костёр и принялись жевать.
- Уже почти рассвет. Что думаешь? - покосился Карл на брата.
- Если повезёт, то наше отсутствие спишут на нездоровье и Эрлинг затем нас вызовет на разбор полётов. Или, - тут Вальгард замялся, покручивая в руках нагретую флягу с отваром. - Когда мы вернёмся, нас спокойно могут посадить на домашний арест, в тюрьму, перед эшафотом. В зависимости от настроения Эрлинга.
Карл хмыкнул.