– Приступим? Или вспомнишь до того как я начну?
– Я не знаю твою жену, Николас. В глаза не видел никогда. Знал бы, давно бы сам к тебе пришел.
– Начнем вспоминать. С этими словами Ник вонзил лезвие деревянного кинжала под ребро Валею, зашипела кровь разъедаемая вербой:
– У нее длинные каштановые волосы и сиреневые глаза? Помнишь?
– Аааааа, Ник…прекрати…не знаю я такой…не видел. Николас повел плечами, так что хрустнуло в затылке и повернул кинжал в ране вонзая его еще глубже. Снова крик Валея разнесся по дому.
– У нее нежное лицо и на вид ей не больше восемнадцати…начинаешь вспоминать?
– Нееееет. Не видел я ее… не видел, Ник. Отпусти! Ааааааа.
– Может и правда не видел,? Может Серефим ошибся? – спросил Влад, не выдерживая сцену пыток. Давно он не принимал участия в подобных экзекуциях.
– Выйди. Не можешь смотреть просто уйди и не мешай, – рявкнул Ник и продолжил делать дырки в теле работорговца.
– У нее два шрама на спине… Здесь и здесь Ник порезал кожу вампира под лопатками. Влад отвернулся, а Самуил продолжал смотреть, как его старший сын вырезает на теле Валея шрамы, как и у Марианны. Потом Ник резко вонзил нож под лопатку жертвы.
– Я в миллиметре от сердца, Валей…В миллиметре, еще один толчок лезвия и твои бабки, которые ты получил от Берита отойдут всему братству. Валей взвыл, дергаясь всем телом, извиваясь как уж.
– Да…я видел ее! Да! Прекрати, Ник!
– Вот и отлично. Николас вытащил лезвие из подрагивающего тела Валея, придвинул стул и сел напротив пленника.
– Рассказывай. Я внимательно слушаю.
– Она пришла ко мне два дня назад. Черновский был курьером. Она сказала, что Берит ее уже ждет. Ей нужна моя помощь, а заодно и пообещала, что если помогу, получу хорошие бабки. Берит не может взять чужую жену, если она не продана ему в рабство. И она не обманула, торги были только для вида. Ибрагим перебил цену и выкупил ее. Вот и все, Ник. Она просто бросила тебя… Не стоит, из-за шлюхи, убивать друзей… Выброс ноги вперед и звук удара, треск поломанной челюсти. Тело Валея раскачивалось как груша.
– Моя жена не шлюха! – процедил Ник – Вы ее заставили, ты мне лжешь, мразь! Валей захохотал:
– Ты ведь все равно меня убьешь, Николас. Все равно убьешь. Никогда тебе не измениться ты по– прежнему Гиена. Это ты лжешь сам себе. Она давно была в сговоре с Беритом. Он хотел только ее. Почему тогда она досталась именно Ибрагиму? Почему меня предупредили, что он ее выкупит? Ээээ, Николас, она запудрила тебе мозги, обвела вокруг пальца. Теперь твоя жена наложница Берита и тебе ее не найти. Во дворец просто так не попасть. Только древние могут, только родоначальники, а ты ничтожество и пустое место.
Валей захохотал, и тут же замолчал. Ник резким движением вытащил сердце из его груди. Самуил резко выдохнул, а Влад молча вышел из дома на морозный воздух.
Когда Николас ступил ногой на хрустящий снег, Самуил с болью заметил, как тот изменился. Лицо осунулось, черты заострились, глаза горят красным фосфором. Постепенно он узнавал того страшного зверя Николаса, которого видел в лесной хижине в Лондоне, зверя, который обезумев вырезал всю семью Вудвортов. Марианна умела пробудить в нем не только самое хорошее, она умела пробудить в нем одержимого убийством монстра. Свети его с ума.
– И что теперь? – тихо спросил Влад, обреченно посмотрев на отца, а потом на Николаса.
– Поедем к Бериту, – ответил Ник и вытер окровавленные руки о снег.
– Не выйдет. К верховному демону никого из нас не пропустят, даже короля, – сказал Влад.
– Меня пропустят, – Самуил поправил воротник пальто.
– Валей сказал, что только древний родоначальник может попасть в дом Берита. Так вот – я могу. Сыновья посмотрели на Самуила. Взгляд Влада засветился надеждой, а Николс положил руку Самуилу на плечо.
– Тогда поезжай отец. Верни ее домой, а потом разберемся. Никто не в силах расторгнуть наш брак.
– Демону позволено что угодно, – ответил Влад мрачно, – но это единственный шанс. Другого у нас нет. Даже если все, что этот пес сказал, правда – мы накажем ее сами.
Они посмотрели друг на друга и внезапно поняли, что больше никто из них уже не сомневается и им стало страшно, по-настоящему страшно – по-прежнему в их семье уже не будет никогда.
5 ГЛАВА
Марианна шла за служанкой, покорно опустившей голову, и осматривала дом. Ни дверей, ни окон. Все бутафория. Все ненастоящее. Уже два дня она в этой клетке и все это время к ней никто не приходил. Ее выгуливали как породистую собаку в саду, за ней ухаживали, кормили вкусной едой, ей принесли книги и письменные принадлежности. Но в этом месте время остановилось. Марианна с трудом понимала который сейчас час, ведь даже птиц нет, чтобы они возвестили о приходе дня или замолкли в сумерки. Все это время молчаливые служанки делали из нее красивую куклу. Ей завивали волосы, ухаживали за ее кожей, ногтями. Ее одевали в шикарные наряды больше похожие на костюмы танцовщиц восточных танцев. Ее пальцы украсили браслетами и кольцами, а в уши вдели серьги с драгоценными камнями. Ее готовили, и она знала к чему. Все ее существо противилось тому, что должно было произойти она молила бога чтобы не понравиться Бериту, чтобы он счел ее уродливой и непривлекательной. А еще она тосковала она каждую секунду думала о Нике и ждала. Взывала к нему мысленно и умоляла, чтобы он поскорее ее нашел. Надежда не умирала ни на секунду и если другие с каждым днем веровали бы меньше, Марианна наоборот радовалась, что теперь он наверняка ближе. Ник ее ищет и найдет. Она в этом не сомневалась ни на секунду. Служанка, ее имени Марианна не знала, завела пленницу в красивое помещение больше похожее на библиотеку с причудливыми спиралевидными полками для книг. Ибрагим уже ждал ее с графином вина и двумя бокалами. Он указал ей жестом на подушки, разбросанные по ковру, предлагая сесть. Марианна подчинилась.