Утром до Литургии старицу еще раз приобщили Святых Христовых Таин.
После Божественной Литургии состоялся крестный ход вокруг собора, в котором матушка игумения приняла участие, и сразу же снова пошла в богадельню.
Стоял чудесный весенний день. И сердца людей, и природа были переполнены светлой пасхальной радостью. «Пасха Господня! Пасха!» «Мироносицы жены утру глубоку представше гробу Жизнодавца!..» — разливались в воздухе звонкие монашеские голоса. Колокола торжественно гудели. С радостными, сияющими лицами народ выходил из храма, а их встретила печальная весть: «Мать Екатерина умирает…»
У кровати умирающей были матушка игумения Варвара, матушка игумения Ангелина и матушка благочинная, монахиня Нектария.
Мать Екатерина лежала на правом боку, покрытая мантией. В глазах почти не отражалась жизнь; голова ее была немного запрокинута; глубоко и тяжело дышала она открытым ртом.
В изголовье были положены образ Казанской Божией Матери, крест и свеча постригальные. По благословению настоятельницы, из собора был принесен чудотворный образ Успения Божией Матери, и им осенили умирающую.
По очереди стали подходить люди прощаться, не задерживаясь и уступая друг другу место, но каждому не хотелось уходить. Дважды прочли отходную, после чего сестра Е. стала читать акафист Казанской Божией Матери.
Медленно угасала жизнь. Все больше и больше тускнели глаза и заострялись черты лица. При чтении 13-го кондака «О Всепетая Мати!» монахиня Екатерина тихо скончалась… Было 2 часа 10 минут пополудни.
Закрылись навсегда те замечательные глаза, которые так действовали на сердца человеческие и проникали в самую глубь души.
Некоторые соблазнились медленным исходом души блаженной старицы. Монахиня Екатерина ушла от нас, сохранив в тайне свою жизнь и смертию своей храня тайну жизни до конца.
После необходимого приготовления тела для положения его во гроб 12 уставных ударов большого монастырского колокола возвестили о кончине блаженной старицы. В 5 часов вечера гроб с телом почившей перенесли в собор и сразу же была совершена первая панихида, после чего началось торжественное всенощное бдение под праздник св. великомученика Георгия Победоносца. После всенощного бдения снова была отслужена панихида, затем у гроба почившей началось неусыпаемое чтение псалтири, которое прерывалось только службами и панихидами.
На другой день за Литургией заметно прибавилось народу, а к вечернему богослужению храм был полон людьми. После вечерней службы долго народ не расходился из храма, очень многие остались у гроба на всю ночь и молились при чтении псалтири. На «славах» кафизм всенародно пели «Со святыми упокой, Христе, душу рабы Твоея…»
Шестого мая поступила телеграмма от высокопреосвященнейшего митрополита Алексия: «Скорблю о кончине старицы монахини Екатерины. Господь да упокоит ее душу в обителях небесных. Молюсь о упокоении ее души, сожалею, что сам не могу проводить ее в путь всея земли. Шлю Божие благословение матушке игумении, отцам протоиереям, сестрам обители и всем собравшимся проводить монахиню Екатерину в последний путь.
Митрополит Таллиннский и Эстонский Алексий».
Во вторник 7-го мая после Божественной Литургии состоялся чин отпевания почившей старицы.
А колокола все звонят… Звонят радостно и говорят не о смерти — о воскресении: «От смерти бо к жизни, от земли к небеси Христос Бог нас приведе…»
Похоронена мать Екатерина у алтарной части Николо-Арсениевской кладбищенской церкви, с южной стороны, рядом с тропкой[22].
БЛАЖЕННЫЕ СТАРИЦЫ МОСКОВСКИЕ
СВЯТАЯ БЛАЖЕННАЯ МАТРОНА[23]
На протяжении всего земного пути человека сопровождают тяжкие испытания, искушения и горести. Увы, так устроил Господь нашу жизнь, что радостей в ней гораздо меньше, чем трудностей. Но мы знаем, что в тяжелые моменты мы можем уповать на помощь наших небесных заступников, святых, к которым обращаемся в самых разных нуждах. Прожив на земле ангельскую жизнь, они на небеси видят и слышат нас.
В последнее время особенно часто приходится слышать удивительные рассказы о чудесной помощи святой блаженной Матроны Московской. Еще при жизни блаженная Матрона прославилась не только праведной жизнью, но и многочисленными чудесами, совершавшимися по ее молитвам ко Господу. И сегодня тысячи людей приезжают поклониться ее святым мощам и также незамедлительно получают благодатную, а порой неожиданную, помощь и вразумление.
22
Жизнеописание составлено по письмам Татьяны Константиновны Малков-Паниной, жены старшего брата монахини Екатерины, Георгия († 1969) и воспоминаниям сестер Пюхтицкой обители.