Кажется я покраснела до кончиков горящих огнем ушей, когда он говорил.
— Я пошутил. Просто у тебя очень открытая мимика, все тревоги на лице прописаны. Сложно удержаться.
« Уже слышала. Найду зеркало, буду тренироваться вечерами, надоело. »
— Не имею ничего против твоей компании, но мне не нужна твоя жалость или забота. Не переживай за меня, не стоит. — Он говорил осторожно, жесткие интонации почти не проглядывали в словах, но как не заворачивай камень в мягкие полотенца, сути это не меняет. Боль от удара смягчишь, но приятного все равно мало. Теперь пылало не только лицо и уши, но даже шея и плечи.
— То что я тебе выбрал, на самом деле тоже сладкое, хоть и не совсем десерт. Моя тетя очень любила это есть на завтрак.
Постучав ложечкой по упаковке, задержала дыхание, по инерции продолжая думать о склизких водорослях в которых копошатся еще живые улитки. Но внутри оказалась теплое, нежно салатового цвета пюре, сверху посыпанное мелкими орешками и ярко оранжевыми кусочками фруктов. На вкус каша напоминала что-то из тайской кухни, где удачно совмещалась сладость, фрукты, кокосовый сок и острые приправы. Только попробовав первую ложку, я осознала насколько на самом деле была голодная.
Лазар без интереса, вяло поворошил свою порцию вилкой, но так и не попробовав, безразлично отложил тарелочку на свободный край подноса. Заметив мой напряженный взгляд, он ответил дежурной улыбкой.
— Как тебе первые впечатления от мира?
Перед внутреним взором проявился во всем своем великолепии пурпурный закат, дома на ходулях, ночной вид из окон
— Восхитительно ...— Я рассеянно зачерпнула ложечкой пуре, почти не чувствуя вкуса, снова восхищаясь столь странным новым миром, только помять закончив перебирать панорамы, резко переключилось на пугающее до жути лицо Могара. Невменяемый сладкий мальчик-садист, не сильно отстающий от него рыжий Кристиан скинувший меня с крыши и презрение дежурившего в приемной госпиталя Горделива, категорически отказавшегося оказать первую помощь. Подавилась. Натужно кашляя, пару раз ударила себя в грудь кулаком. — Паршиво.
Лазар кажется все понял и без слов, скрестив руки на худой груди, откинулся на вышитые серебром подушки.
— Задевает реакция людей?
— Вернее сказать ее отсутствие? Все говорят в лицо, что уже завтра я могу исчезнуть. — Не смогла сдержать обиды. Низкий мужской голос, которым говорило тело Однодневки, звучал зло. Лазар остался все так же невозмутим, полностью проигнорировав вспышку эмоций.
— Они повторяют это для себя. Однодневка примерно два года в Сердцевине. Многие уже имеют опыт общения с твоими предшественниками. Связи которые неожиданно оборвались. Не один из твоих предшественников исчезнув, не вернулся во второй раз. Для всех ты как смертельно больной человек.
Передернула плечами, вспоминая свою жизнь в мегаполисе.
« Я сама не буду пытаться сблизиться с человеком, как бы он не был мне симпатичен, если еще на стадии знакомства станет понятно, что это один сплошной комок из проблем. А если бы я узнала, что ему жить последний месяц? Или меньше? И это не близкий человек с которым дорожишь каждой оставшейся у вас минутой, а незнакомец с улицы? »
— Тяжело дружить когда у человека проблемы.
Лазар грустно улыбнулся, но в целом был доволен, почти как учитель успехами своего ученика. Я никак не могла привыкнуть к тому факту, что это он ко мне относиться покровительственно, с позиции сильного, а не я.
В воздухе повис невысказанный вывод — Чем больше ты будешь стараться понравиться людям, тем сильнее они будут тебя отталкивать.
— Так как тебе первые впечатления? — Не без черного юмора, повторил Лазар свой же вопрос. Но на этот раз, я вернула ему улыбку оскал, и понизив голос со значением ответила.
— Увиденное вызывает очень много вопросов. Мне их задать?
Сидящий в постеле скелет обтянутый кожей, выставил перед собой руки, в наигранном испуге.
— Хах. Попробуй вот это, любимое блюдо Пепе. — Лазар выбрал для меня новый кубик.
— А ты? — его отказ отвечать на вопросы даже в шутку, все-же немного задел, хоть и понимала, что для них всех это пустая трата времени.
— А что я? — Лазар озадаченно вскинул брови, не понимая о чем я.
— Общаешься с “смертельно больным”?
— А ты?
— ? — теперь растерялась уже я.
— Общаешься с тем, кто не хочет жить. Не хочешь сбежать обратно к Орисе?
« ...И бесконечно вежливая и учтивая улыбка. Я тоже хочу так уметь, что бы непонятно было когда ты шутишь, а когда серьезен.»
Взгляд на Лазара, он не меняя выражения лица, ждал мой ответ.
Вдох, выдох. Постучала столовым прибором по "любимой еде Пепе", это оказалось тоже пюре, но нежно розового цвета с красными ягодами.
— За встречу. — протянув руку, соприкоснулась краем своей тарелочки с его, стоящей на краю подноса. Как бокалами во время тоста. — Приятного нам аппетита. — Я не знала, есть ли у них такая традиция тостов, но похоже меня правильно поняли. В уголках глаз Лазара появились насмешливые морщинки, так словно он прищурившись смотрел на солнце. Взял в руку ложку, он вместо своей тарелочки, потянулся к розовому пюре.
— Знаешь, это и правда можно отметить. — зачерпнув с горкой, запихнул в рот . — Кхм. Неплохо, но во дворце готовят лучше
— Ты был во дворце? Тут есть дворцы? Кстати хотела спросить о том как здесь устроено общество... — Скисла под его красноречивым взглядом в упор. Я была всегда не сильна в чтении по лицам, но тут скорее было сложно проигнорировать невысказанное - “Ты издеваешься?? Скажи, что ты это не серьезно спрашиваешь. ” . Как не посмотри, но ответ на мой вопрос тянул на небольшую лекцию.
Лазар тяжело вздохнул, его ответ был как некий компромисс.
— В Дворцах живут члены Совета-Айнов и их семьи. Совет — это высшая власть, он принимает законы и следит за их исполнением. В каждом королевстве есть свой совет Айнов. Мой приемный отец входит в совет, а в будущем Пепе, младший братишка, власть на следующий, займет его кресло в совете. Кстати его полное имя Пепельон. Согласна, имя специфичное? Но мать было не остановить. А отчим, член совета совершенных, хоть известен своим несгибаемым характером при обсуждении законов и налогов, слишком сильно любит мою мать, чтобы с ней спорить.
— Думала ведь, что просто так такие покои не дадут не в одном из миров. — Не сдержавшись, озвучила мысли вслух, звучно хлопая ладонью по высокому лбу. Не убирая руки от лица, растопырив пальцы, посмотрела между ними, на Айна, тоскливо уточняя — Айны...это одно и то-же, что и “Совершенные”?
Лазар отрицательно покачал головой, голос его стал непривычно серьезен, от улыбки остались только мелкие морщинки в уголках глаз.
— Айн никогда не зовут равных себе - “совершенными”. Так говорят лишь те, кто слабее, Оберы или Тифы. Привыкай говорить правильно Однодневка, теперь ты Айн. В твоем теле живет магия высшего порядка. Умеешь ты управлять ею или нет, не имеет значения, важно что хранят твои гены. Для Айнов детородного возраста запрещена смертная казнь. Чтобы они не совершили, их не казнят. Запрут в башне, насильно выберут партнеров для продолжения рода, но не убьют. Слишком ценна та магия что живет в слабой плоти, гены.
— Что-то я не чувствую себя невероятно ценной, скорее наоборот.
— Ты Однодневка. Айн который не может защитить себя, не может вспомнить нанесенных ему обид. Как только сменяется жилец в голове, все счета обнуляются.
— Соблазн велик — передернула плечами, начиная осознавать, что какой крестьянин не захочет безбоязненно поглумиться на бывшем королем, когда неожиданно встретит того, без свиты, одинокого и слабого, в поле.
— Опасность меньше, чем ты думаешь. Почти все ученики Сердцевины смогут рассказывать свою родословную дольше, чем ты сможешь услышать не уснув. Это не совсем город, а сердце знаний, куда посылают учиться лучших из лучших, со всех королевств. Тут почти нет Тифов. Многие из профессоров тоже Айны, они отказались от мест в совете, решив посвятить себя преподаванию.
Его слова немного успокоили, но не сильно. Слишком хорошо помнила боль от побоев во всем теле и тот ужас когда отчаянно цепляешься за край крыши.
« Мне и одного Тифа хватит, под руководством рыжего. »
— Ты знаешь Дидье?
— Тень Кристиана. Решения всегда принимает рыжий. — Если Лазар и удивился вопросу, то не подал виду.