– А что они будут делать в Городце? – не могу я сдержать любопытства.
– Вроде бы заниматься туристическим бизнесом.
– А! У сыночка, по всей видимости, очередной гениальный проект.
– Ты что-то об этом знаешь?
– Временный папочка изливал вчера душу в курилке, и я кое-что просекла.
– Понятно. Но на сей раз с непутевым сыночком будет мамуля, а она, как мне показалось, старушка хваткая и не допустит пустого разбазаривания средств. Может, у них действительно что-нибудь получится.
– Не исключено. Флаг им в руки. Так значит, у нас все хорошо?
– У нас все просто отлично, и я предлагаю это отметить. Как ты на это смотришь?
– Положительно смотрю.
– У тебя сегодня свободный вечер?
– Да, – отзываюсь я, слегка охрипнув от счастья.
Костя почему-то медлит и вздыхает. Он что, уже жалеет о своем предложении? Он сделал его только из вежливости и надеялся, что я откажусь?
– Знаешь, – дав мне возможность представить всевозможные кошмары, Костик снова подает голос, – я бы заказал столик в ресторане, но, боюсь, после двух последних вечеров у меня выработалась стойкая аллергия на рестораны. Обещаю, что это пройдет, но сегодня я бы хотел встретиться в каком-нибудь другом месте.
Мой первый порыв – отодвинуться подальше от телефона, чтобы Костя не услышал моего изменившегося дыхания. Однако я так боюсь пропустить хоть слово, что сижу неподвижно, затаившись, как мышь, и только мысли в голове скачут бешеным галопом.
Он сказал «обещаю, что это пройдет». Это же… Как хотите, но двух толкований тут быть не может! Это явное объявление о своих намерениях!
Держите меня, я падаю…
– Я, было, подумал пригласить тебя погулять по зоопарку, но как подумал обо всех этих животных в клетках, на которых приходит глазеть куча народу… То есть, у нас, конечно, хороший зоопарк, и вольеры просторные, только…
– Ты хочешь сказать, на нас тоже вчера предостаточно глазели, да?
– Точно! Значит, ты меня понимаешь.
– Не забывай, я там была. В смысле, на вчерашней свадьбе.
– Никогда не забуду, – заверяет Костя. – Так вот, отказавшись от идеи с зоопарком, я стал вспоминать, что еще имеется интересного поблизости, и подумал об озере неподалеку от твоего дома. Там ведь есть лодочная станция, если я не ошибаюсь?
– Есть. И она даже работает.
– Как насчет прокатиться на лодке?
– С удовольствием. Я, кстати, хорошо умею грести.
– Я вроде бы тоже неплохо, – смеется Костик. – Устроим соревнование?
– Легко! – принимаю я вызов.
– Только не думай, что я исключительно из галантности дам тебе выиграть!
«А я уже выиграла!» – думаю я и счастливо улыбаюсь.
– Осторожно, смола!
– Ох, спасибо. И здесь тоже.
– Если бережешь одежду, на этот ствол лучше не садиться. Ты устала?
– Ни капли. Я люблю ходить, главное, чтобы обувь была удобная.
– Аналогично. Не знаешь, куда мы выйдем по этой тропинке?
– Нет. А какая разница?
– Вроде никакой. Мне здесь нравится. Только не возьму в толк, как мы сюда попали.
Я оглядываю глухой, заросший уголок парка, куда почти не доносится шум с центральных аллей. Действительно, в наши планы как будто не входило забираться в непролазные дебри. Мы встретились в начале набережной, окаймлявшей парковое озеро, и собирались прогуляться до лодочного причала, а вместо этого очутились совершенно в другом месте. Как это у нас вышло?
Впрочем, припоминаю – сперва мы сбежали от свадьбы. Не успели мы двинуться по запланированному маршруту, как из кафе «Над озером» высыпала развеселая толпа во главе с невестой и женихом. Не сговариваясь, мы с Костей дружно свернули на боковую дорожку и бодрым аллюром помчались прочь от раздражающего действа. Удалившись на достаточное расстояние от свадебной гулянки и попытавшись сбавить шаг, мы были атакованы сперва подростками на скейтбордах, затем детьми на роликах, малышней на самокатах… Каждый раз мы сворачивали в сторону на все более узкую дорожку, и в конце концов едва заметная тропинка привела нас в надежное укрытие от суеты воскресного вечера. Пожалуй, еще пара часов, и пребывание здесь станет небезопасным – до ближайшего фонаря не меньше километра, так что травмы конечностей, считай, гарантированы, – но до тех пор я намерена сполна насладиться уютом теплых майских сумерек.
– Вернемся на набережную? – спрашивает Костя. Я отрицательно мотаю головой.
– Здесь так хорошо! – я с наслаждением вдыхаю запах сосновой хвои. – И тихо. Как будто мы в лесу.
Сорока, что-то негромко стрекотавшая на верхушке сосны, разражается оглушительной какофонией. Тут же на соседней сосне группа ворон затевает скандал.