Глеб тем временем вытаскивает из-под водолазки какой-то моток и не говоря ни слова начинает обвязывать меня веревкой. Покончив с этим, он взбирается на перила и через мгновение оказывается на месте. Вот это ловкость! Он что, чемпион по спортивной гимнастике? Эй, а я как же?
– Давай конец от веревки! – шепчет Глеб. Он закрепляет страховку на своем балконе и снова нагибается ко мне.
– Влезай на перила. Не боишься?
Подобный вопрос я даже не удостаиваю ответом. Вместо этого я закидываю левую ногу на узенькую планку, рукой берусь за декоративное украшение, весьма кстати расположенное на стене здания, и, стараясь не смотреть вниз, одним четко направленным усилием распрямляю ногу, взмываю вверх и тут же хватаюсь за ограждение верхнего балкона.
«Как хорошо, что ноги у меня сильные», – крутится в голове, пока я пристраиваю правую конечность рядом с левой и восстанавливаю дыхание. Глеб тем временем приступает к следующему этапу. Он наклоняется и крепко обхватывает меня за талию.
– На счет три, – приказывает он. Я киваю.
– Раз, два, три! – Я подтягиваюсь, Глеб резко тянет меня вверх, я перехватываю пару раз руками, достаю до поручня, просовываю ногу между балясинами, следующий миг – и я уже на балконе. Желание одно – усесться прямо на пол и провести так пару часов, стараясь не вспоминать тот страшный момент, когда мои ноги висели над пропастью. Но не время расслабляться. Так же, как и думать о том, что предстоит еще путь назад.
Кабинет Железнова производит величественное впечатление: паркетный пол, изогнутый стол причудливого дизайна, удобное офисное кресло, стеллажи, заставленные папками, диваны у стен.
Глеб, как и прежде, смотрит на экран смартфона, а я направляюсь прямиком к столу. Открываю первый ящик, второй…
Черт, вот так сюрприз! То есть, конечно, я этого ожидала, вернее надеялась, скорее допускала вероятность…
– Нашла, – сообщаю я упавшим голосом. – Вот паразит, даже не спрятал, лежат на самом верху.
Как ни странно, долгожданная находка пугает меня почти до обморока. Что же теперь делать? Идея! Я до конца выдвигаю ящик и делаю несколько снимков с помощью телефона. Наверное, сами бумаги лучше оставить на месте.
Глеб почему-то не реагирует на сенсацию, а продолжает упорно таращиться на экран. Я уже собираюсь отвлечь его от столь захватывающего занятия, как вдруг он весь напрягается, издает какое-то не совсем парламентское выражение, бросается к столу, хватает меня за руку, коленом задвигает ящик…
– Тревога! – свистящим шепотом объявляет он. – Прячемся!
И тут я отчетливо слышу, как со стороны приемной в замочную скважину вставляют ключ. Я в панике дергаюсь по направлению к балконной двери, но до неё метра три. Ноги подгибаются сами собой, и в следующий миг я обнаруживаю, что лежу под столом и пытаюсь стать как можно меньше и незаметнее. Глупо. Конкурент таракану из меня никудышный.
Ключ поворачивается в замке. Глеб валится на меня и замирает.
Глупость в квадрате. Нас обнаружат за пару секунд. Ой, что же будет…
Сентябрина
В четверть седьмого я подхожу к нужному дому. На мне джинсы и трикотажный джемпер. Вы спрашиваете, где же юбка? Увы, юбка, даже с удачно приобретенными колготками, совершенно не смотрится ни с кроссовками, ни со спортивными тапочками, ни с разношенными балетками. Туфли, в которых я была на корпоративе, мама случайно облила краской, так что их пришлось выкинуть. И как я могла забыть, что у меня нет нормальной обуви? Кретинка.
Однозначно, я пришла раньше всех. На всякий случай внимательно оглядываю ряд припаркованных машин. Знакомой «Шкоды» не видно. Это понятно – за пятнадцать минут Костику никак не успеть доехать с работы до дома. И что мне делать, преданно ждать на лавочке у подъезда? Ну вот, даже лавочки нет. Остается только скромно пристроиться под тополем напротив детской площадки.
И все-таки, как мне себя вести? Майя бы сказала – естественно. Ей легко говорить, естественность в её исполнении – это уверенность, обаяние и шарм. А в моем? Не заикаться, не спотыкаться, не краснеть – и то будет хорошо. А уж если смогу поддерживать разговор, возгоржусь до крайности.
Конечно, обычно я подобных проблем не испытываю. Я не уродина, вроде не дура, молодые люди от меня никогда не шарахались. И кавалеры у меня случались, и даже парочкой длительных романов могу похвастать. Вот только никогда прежде ситуация не была для меня такой… унизительной. Ведь очевидно же, что я не произвела на Костика особого впечатления при первой встрече, раз ему и в голову не пришло поддерживать знакомство. А вот я думала о нем гораздо чаще, чем следовало бы. Интерес, увлечение, влюбленность – я не знаю, как точно определить то, что я чувствую к Костику. Достаточно того, что чувство есть и, боюсь, оно крупными буквами написано на моей физиономии.