– Что за гадость я съела?
– Запей! – моментально реагирую я, подсовывая ей остывший чай. – И продолжай рассказывать.
Эля делает глоток, снова морщится и вздыхает:
– Не могу я так сразу все припомнить. Лучше уж я поработаю как следует со списком гостей и составлю для тебя инструкцию.
– Ладно, – пожимаю я плечами. – А сколько будет гостей?
– Что-то около сотни.
Я, кажется, слегка бледнею.
– Эт-то все род-дственики? – заикаюсь я.
– Почти. Еще будут какие-то высокопоставленные папины и бабушкины знакомые, которых зовут для престижа. И родители Костика.
– Они знают, что свадьба будет фальшивая?
– Знают, – откликается Костик. – Я их сегодня порадовал. Мама вздохнула с облегчением. Видимо, в предыдущем варианте её напрягало, что я окажусь официально женатым.
– А друзья, подруги? – пытаю я.
– Вот с этим не все просто, – Эля прикусывает губу. – Я уже несколько лет в Санкт-Петербурге, все мои подруги – тамошние. Старые друзья разлетелись кто куда, но в данных обстоятельствах это к лучшему. Я сказала бабушке, что пригласила трех подруг из Санкт-Петербурга, но в действительности никого не звала – не хочу я им врать, что с Костиком у нас большая и светлая любовь, и правду тоже не хочу говорить, мало ли… В общем, накануне свадьбы придется объявить, что по какой-то жутко важной причине никто приехать не сможет.
– А давай вместо них придут мои сестры?
– Сколько же у тебя сестер?
– Две. Кроме Майи есть еще Юля.
– Супер! – восклицает Эля. – Они и будут моими подругами. Легенду знакомства придумаем позже.
– Только… – мнусь я. – С Майей я еще не говорила.
– Правда? Ну, слава богу! – выдыхает Костик.
Странная реакция.
– Ты чего? – озадаченно интересуюсь я.
– Я сегодня весь день провел на объекте и переживал, что не смог с ней пересечься. Боялся, что она решит, будто я от неё прячусь или еще что…
– Сейчас я поеду к Майе и все расскажу, – обещаю я.
– Хорошо. Тогда я завтра первым делом к ней заскочу. Чтобы уж сразу получить свое.
– Что-то я вашу Майю уже бояться начинаю, – признается Эля.
– Ну, не такая она грозная, – успокаивает её Костик. – Просто она, в отличие от нас, или, по крайней мере, от меня, очень… как бы правильнее выразиться…
– Здравомыслящая, – подсказываю я.
– Точно!
– Да, немного здравомыслия нам всем не помешает, – как-то грустно тянет Эля, затем глубоко вздыхает и поднимает на меня глаза: – Сентябрин, я еще даже не поблагодарила тебя за то, что ты согласилась нам помочь. Я ведь просто с ума сходила. Все так запуталось: регистрация, бабушка, деньги, родственники Леонида…
Я сочувственно качаю головой, не зная, что сказать. Сомнения и дурные предчувствия просто одолевают. Три дня. У нас осталось три дня на подготовку. Надо все предусмотреть, рассчитать, спланировать… Без Майи нам не справиться. А вдруг она не согласится? Заявит, что мы задумали абсолютно невыполнимое мероприятие и аргументировано докажет свою правоту.
С другой стороны, чего Майя точно не будет делать, так это кудахтать и причитать. И уж если она выскажется против, значит, для этого будут веские основания, к которым нам придется отнестись со всей серьезностью.
Интересно, Эля и Костик действительно уверены в успехе? Что-то мне подсказывает, что они просто боятся допустить в свои мысли хоть тень сомнения. Неплохая, в общем-то, позиция: сделать все от тебя зависящее, а там будь что будет. Даже если обман раскроется, не убьют же нас? И не арестуют.
Ой, а вдруг? Понятия не имею, как выглядит наша затея с точки зрения всяких кодексов. Мошенничество, введение в заблуждение… Наверняка, какая-нибудь из статей окажется для нас впору. Те же свадебные подарки…
Как хотите, а я кодексы штудировать не буду, и без того хлопот достаточно, а переживаний – так вообще с избытком. У нас Юля юрист, подкину ей задачку, все равно без работы сидит.
Юля
Телефон, оказывается, разрядился. Я подсоединяю зарядку и, немного выждав, нажимаю кнопку включения. Экран оживает, а меня начинает слегка трясти от противоречивых эмоций.
Интересно, чего я боюсь больше? Сочувствия коллег, утверждающего приговор, их протеста, дающего призрачную надежду, или равнодушного молчания, подчеркивающего мою ничтожность?
Ага, девять новых сообщений. Я заношу палец над дисплеем, однако медлю, медлю…
Майина квартира для меня сейчас словно убежище, нора, в которую я забилась и надежно спряталась от окружающего мира. Мучительные воспоминания о вчерашнем дне хоть и не оставляют ни на секунду, но кажутся чем-то вроде страшного сна. И мне упорно чудится, что слова коллег пробьют брешь в моем защитном коконе и вернут меня в жестокую реальность. В итоге я малодушно тыкаю в значок электронной почты. Разберусь, пожалуй, сперва с письмами. В наше время, когда все почти поголовно пользуются мессенджерами, на почту главным образом валится информация о скидках в интернет-магазинах. Наведу-ка я порядок в почтовом ящике, удалю все лишнее, а там глядишь и соберусь с духом сообщения прочитать.