– И с мозолями. Я смотрю, ты вполне смирился со своей участью и больше не рвешься махать топором.
– Просто до меня наконец-то дошло, зачем нужна вся эта канитель с танцем.
– Не просветишь?
– Женские заморочки. Как и вся свадьба в целом. С помощью танца невеста показывает гостям свою власть над женихом. Ежу понятно, что по своей воле редкий мужчина, если только он не профессиональный танцор, станет всякими батманами и па-де-де заниматься. Выходит, чем сложнее танец, тем круче прогиб жениха. Гости аплодируют, подружки завидуют, невеста торжествует и предвкушает счастливую семейную жизнь.
– Ты это серьезно? – в замешательстве спрашиваю я.
– Конечно нет! – Костик хохочет и без предупреждения кружит меня по паркету. Я слегка взвизгиваю от неожиданности, но успеваю попасть в такт, и мы легко исполняем завершающие фигуры нашего танца.
Остановившись, Костик подмигивает и шутливым, но проникновенным голосом изрекает:
– Любой нормальный жених с радостью продемонстрирует свою любовь к невесте, даже если для этого потребуется станцевать перед публикой.
Меня бросает в жар. Я так остро реагирую на его слова, что даже сержусь. Очевидно же, что Костик просто балагурит!
Увы, сердце не внемлет голосу разума и сбивается с ритма. Я по-новому ощущаю тепло руки Кости на моей талии, вдыхаю его запах… Кожа покрывается мурашками…
Какое смешное слово – «мурашки»! Мурашки – это значит муравьи?
Против воли я представляю, как по моим рукам карабкаются сотни мелких кусачих насекомых. Жуткое зрелище. Но, в то же время, наводящее на какую-то важную мысль. Мурашки… муравьи… термиты…
Есть!!! – кричу я и хватаю телефон. – Софья Рудольфовна? Как вы смотрите на термитник в правом нижнем углу принта?.. Да, большой термитник!… Уместится, там как раз есть место, и освещение хорошее… Согласны?.. Конечно сделаем, будет, как настоящий!.. Не за что… До свидания.
От невероятного облегчения я закрываю глаза и некоторое время наслаждаюсь душевным покоем, затем возвращаюсь в реальность.
Костик и Юля рассматривают меня с веселым любопытством.
– Термитник? – переспрашивает Костик. – Ты что, сменила специализацию и переключилась на животных?
– Ни в коем случае. Речь о простом элементе декора. Искусственном, само собой.
– Софья Рудольфовна – это та самая клиентка, на которую мне вчера по телефону жаловалась мама? – вспоминает Юля. – И тебя сейчас осенило, что для счастья дамочке не достает муравейника в квартире?
– Считай, что на меня снизошло вдохновение, потому что Софья Рудольфовна в полном восторге! – я не скрываю ликования. – Конечно, маме еще предстоит сообразить, как лучше воплотить мою идею, но она что-нибудь придумает, я уверена.
– При чем тут мама? – недоумевает Костик.
– Иногда мы работаем вместе, – поясняю я. – Я занимаюсь растениями, а мама декором.
– Как я понял, сооружение термитника для вас в новинку? Тогда у меня идея. Что, если сделать это модной фишкой для богатых сумасбродов? Я буду рекомендовать ваш творческий тандем подходящим клиентам, и они смогут получить новостройку с уже готовыми муравейниками.
– Да легко, – веселюсь я.
– Главное, цену заломить побольше, – продолжает фантазировать Костик.
– Точно. А термитники делать из дорогих и эксклюзивных материалов.
– И можно расширить ассортимент: лисьи норы…
– Медвежьи берлоги…
– Ребята, я вам не мешаю? – вклинивается Юля.
– Нет, нисколько, – отзываемся мы с Костиком.
– Тогда давайте вернемся к танцу.
– Пчелиные ульи…
– Паучьи сети…
– Хватит! – рявкает сестра и врубает музыку. – Бизнес-проекты будете обсуждать после свадьбы. Встали в позицию, приготовились, начали!
– Вот так всегда, – вздыхает Костик. – Полет воображения не выдерживает столкновения с прозой жизни.
– Поправьте меня, если я ошибаюсь, но причина нашей сегодняшней встречи с прозой жизни не имеет ничего общего, – язвит Юля.
– Утешимся этим? – предлагаю я.
– А что остается? Но ты все-таки подумай о бобровых хатках…
Я не выдерживаю и фыркаю. Даже Юля улыбается и оставляет попытки заставить нас танцевать. Но мы сами вспоминаем о долге и добровольно занимаем свои места на паркете.
Вальс, хоть и медленный, – это вам не шутки.
Пятница
– Вы уверены?
– Абсолютно. Это она.
– Мотивы, подробности?
– К концу дня все будет. Вы получите полную картину.
Сентябрина
Пятница наступает до неприличия быстро. Свадьба завтра. Попытки уложить в голове эту мысль ни к чему хорошему не приводят. Я еще не готова! Или готова? Вроде все идет по плану, без накладок…