Пять минут, десять…
Он это серьезно?
Что здесь вообще происходит? Стас шел к психоаналитику, но встретил меня и вывалил, все, что накопилось?
– В общем, – завершает Стас свой эмоциональный рассказ, – на работе порой как в террариуме, кругом змеи, причем ядовитые. Крутишься, вертишься, рогатиной отмахиваешься, но так иногда хочется вырваться на свежий воздух, отдохнуть душой. Я был в банке неподалеку и не удержался – решил пройтись, отвлечься. А тут тебя встретил, просто чудо! То есть, я помню, что ты почему-то всегда любила это место, но я же понимаю, что ты не проводишь здесь целые дни. Тебе не кажется, что наша встреча – это удивительное совпадение?
Меня хватает только на неопределенное пожатие плечами. Все силы уходят на то, чтобы сжать зубы и не разразиться гневным криком: «Почему-то? Ты не знаешь, почему именно я люблю это место?»
Я беру себя в руки и постепенно успокаиваюсь. Все как всегда, Стас в своем репертуаре. Когда мы были вместе я, часами выслушивала драматичные повести о его служебных проблемах, моя же работа Стаса никогда не интересовала. Да, я создала клумбу еще до нашей встречи в мае, но конкурс состоялся в июне! Стас даже присутствовал на праздничной пирушке, устроенной директором по случаю победы. Позже я много раз пыталась делиться с ним своими успехами, показывала фотографии и благодарные отзывы клиентов, но Стас в лучшем случае изображал вежливое любопытство. Действительно, как можно сравнивать какие-то цветочки с его напряженной борьбой за место под солнцем!
Вот только я все равно не понимаю, почему он сейчас с такой готовностью начал изливать мне душу? Не припомню, чтобы Стас прежде страдал словесными поносами и откровенничал со всеми подряд. Его гламурная подружка, в отличие от меня, оказалась плохим слушателем?
– Вот поговорил с тобой и стало лучше, – вздыхает Стас. – Знаешь, ты…
– Привет! – говорит Костик, стоящий в паре метров от скамейки.
А он тут откуда взялся?!
Боюсь, что устав от Стасовых излияний, я утрачиваю самоконтроль и слишком бурно радуюсь при виде Кости. Стас обиженно хмурится.
Что мне делать, знакомить их или не стоит? Смысла в этом ни капли, но хорошие манеры вроде требуют… Или нет?
– Ты занята сейчас? – с подозрением спрашивает Костя. – Ты вроде упоминала, что сегодня у тебя выходной, и я подумал…
– Все правильно, выходной, – подтверждаю я, поспешно вскакивая со скамьи. – Стас, извини, но мне пора…
Стас ведет себя в высшей степени странно. Он демонстративно оглядывает Костю с ног до головы, поджимает губы, задумывается о чем-то, а потом изрекает:
– Знаешь, а ведь я понял, что был не прав, когда просил тебя выпрямить волосы. Не стоит менять себя в угоду чьим-то прихотям, Сентябрина.
Господи, что он несет? И вдобавок смотрит на Костю так, словно подозревает, что тот силой отволок меня в парикмахерскую! Надо убираться отсюда, и чем быстрее, тем лучше.
– Э-э, спасибо, была рада увидеться, – бормочу я, подхватываю Костю под руку и тащу его вниз по склону. Костя от неожиданности спотыкается и пару раз оглядывается на Стаса. Наконец мы удаляемся на безопасное, с моей точки зрения, расстояние, я притормаживаю и с некоторым опозданием интересуюсь:
– Как ты здесь оказался?
– Я тебе звонил, но ты не берешь трубку. Майя позвонила домой, и ваша мама сказала, что ты ушла прогуляться. Тогда Майя подумала про клумбу и объяснила мне, где она находится.
Я вытаскиваю телефон и обнаруживаю, что у него выключен звук. Даже не знаю, как это вышло.
– Что-то случилось?
– Нет, все в порядке. Просто… Ты помнишь, что для меня все начинается уже сегодня? Через несколько часов у нас с Элей якобы регистрация, а вечером – торжественный ужин. Там будет человек тридцать. Я подумал, что мне будет полезно потренировать память и научиться идентифицировать гостей. Тогда я сумею завтра подсказывать тебе при необходимости, ведь Майя не сможет ходить за тобой тенью всю свадьбу.
– Отличная идея, – восклицаю я. – Насколько я понимаю, тебе нужна моя помощь? Как именно ты собирался тренироваться?
– Ну, все фотки гостей есть в наших телефонах, так? Ты бы могла показывать их мне, закрывая подпись, а я буду угадывать.
– Понятно. Мне тоже не мешало бы попробовать. Кстати, я думаю, нам стоит не просто лица запоминать, а выделять отличительные черты: разрез глаз, форму носа…
– Согласен, так и сделаем. И будем надеяться, что никто из гостей в последнее время не увлекся пластическими операциями.
– Точно. А где ты планировал всем этим заняться?
– Не знаю, в машине, например. Можно было бы и на той симпатичной скамейке, но ты оттуда так поспешно удрала…