– Напоминаю, что скамейка была занята. Где твоя машина?
– На парковке. Мы идем в другую сторону.
– Так чего же ты молчишь!
– Не то, чтобы молчу…
Я резко разворачиваюсь и мчусь в обратном направлении. Костик без возражений принимает заданный темп, но посматривает в мою сторону с веселым интересом.
– Мимо скамейки бегом побежим? – осведомляется он с невинным видом.
Чтобы попасть на парковку, нам придется пройти метрах в пяти от скамейки. Боковым зрением я вижу, что Стас, большой начальник и жутко занятый человек, по-прежнему восседает там в самый разгар рабочего дня. Мне страшно хочется поскорее оказаться вне поля его зрения, но, вопреки желанию, я сбавляю шаг. Дорога халтурно выложена брусчаткой, а на мне туфли на шпильках. Вот зрелище будет, если я застряну!
Только оказавшись в машине, я позволяю себе расслабиться. Отодвигаю переднее сиденье, сбрасываю туфли и вытягиваю ноги.
– Мы действительно будем в такой прекрасный день сидеть в машине? – уточняет Костя.
Чем ему не нравится машина? Тут так уютно, прохладно, безопасно…
– Не подумай, что у меня паранойя, – начинаю я, – но мир тесен, это установлено давно и не раз подтверждено моим личным опытом.
– Боишься, что нас увидит кто-нибудь из гостей?
– Вероятность этого не равно нулю, правильно? Погода, как ты заметил, прекрасная, иногородние и иностранные гости вполне могут захотеть прогуляться и полюбоваться местным достопримечательностями, а мы сейчас находимся рядом с одной из них. Представь, если какой-нибудь гость с хорошей зрительной памятью увидит парня с девушкой, а через пару часов узнает этого же парня в женихе!
– Да, он получит богатую почву для размышлений. Тебя сейчас, даже с выпрямленными волосами, с Элей не спутаешь, но сходство, тем не менее, очевидно. Убедила, сидим в машине. И, кстати, о волосах. Что там нес этот тип и кто он вообще такой?
Ох-х-х, ничего себе кстати! У меня даже дыхание перехватывает, настолько врасплох меня застает вопрос Костика. То есть… В какой-то мере я ждала этого вопроса и даже надеялась на него, как на знак небезразличного отношения Кости к моим делам. Но зачем же так внезапно и в разгар обсуждения другой темы!
– Просто мой бывший парень, – признаюсь я. – Мы расстались уже давно, а сегодня неожиданно встретились.
– Ясно. А при чем тут волосы? Ему не понравился твой новый образ? По-моему, неплохо получилось. Я понимаю, конечно, что волнистые волосы круче, но тебе и с прямыми хорошо…
Костя еще что-то говорит, но я перестаю его слышать. Волнисты волосы круче? С какой луны он свалился?
Мне вдруг становится легко и весело.
– Забудь ты о нем! – говорю я с беспечным видом. – Давай займемся гостями.
– Ага, – соглашается Костя, достает смартфон, но так и не дотрагивается до экрана. Его взгляд устремляется внутрь себя, мысли блуждают где-то очень далеко. Я тихо сижу рядом и не тороплюсь возвращать его на грешную землю.
– Знаешь, Майя рассказала мне историю про клумбу, – произносит Костя, очнувшись от своих грез. – И я вспомнил, что в моей жизни тоже было нечто подобное. Переломный момент. Или даже отправная точка.
– Интересно. Расскажешь?
Костя смотрит на меня чуть неуверенно, затем улыбается и начинает говорить.
– Когда я учился на четвертом курсе, один дальний родственник пристроил меня на подработку в ремонтную бригаду. Прочим работникам было ближе к пятидесяти, ничего серьезного они мне не доверяли, скорее использовали как мальчика на побегушках. Я не возражал и был рад возможности получить хоть какие-то практические навыки. Обычно мы ремонтировали квартиры, при этом соблюдали сроки и не слишком халтурили, так что клиенты оставались довольны. В один прекрасный день мы получили заказ на завершение ремонтных работ в большом частном доме. Хозяин то ли купил, то ли унаследовал ветхое строение и сделал в нем капитальный ремонт, от нас требовалось только закончить отделку и смонтировать проводку. Мы отнеслись к работе ответственно и выполнили все довольно прилично, за исключением электрических работ. Я, как будущий инженер-электрик, всегда внимательно наблюдал за работой нашего бригадного электрика и понял, что в этот раз он сплоховал. Частный деревянный дом – это не квартира, там все серьезнее. Бригадный электрик не то, чтобы совсем облажался, в целом он все сделал сносно, но вот с резервной цепью напортачил. Я набрался наглости и высказал свое мнение. Был послан электриком в известном направлении. Бригадир сперва присоединился к мнению электрика, но потом сказал, что если мне неймется, я могу сам все переделать по своему разумению, но если не справлюсь, то останусь без зарплаты.