Занятно. У них обоих такие же веселые глаза, как у Костика.
Я перемещаюсь дальше и, слегка утомившись, присаживаюсь за пустующий столик рядом с танцполом.
– А теперь невеста хочет станцевать со своим отцом! – раздается громкий голос ведущей.
С чего это она взяла? Ничего я не хочу, мне и так хорошо. Нет, ну если очень надо, я, конечно, станцую…
Я послушно поднимаюсь с места и оглядываюсь по сторонам в поисках моего сегодняшнего отца. Но, вопреки ожиданиям, Виктор Петрович не спешит мне навстречу, и я в растерянности застываю. Где же он?
Внезапно выпитое шампанское ударяет мне в голову, и мужские лица сливаются перед моим взором в сплошное пятно.
Приехали. Полный абзац. Невеста хочет станцевать со своим отцом, но не в состоянии его опознать.
По спине начинает струится пот, в глазах рябит, сознание мутнеет. Может, изобразить приступ дурноты? Впрочем, тут даже изображать не придется – если Виктор Петрович немедленно не объявится, я грохнусь в обморок без всякого притворства.
Нет, так нельзя. Сомлевшая невеста дискредитирует всю свадьбу. Бабуля сильно расстроится.
Невероятным усилием воли я беру себя в руки, снова осматриваю зал и вдруг замечаю, как из-за статной фигуры ведущей появляется мой драгоценный папочка. Господи, прятался он там что ли?
С чувством невероятного облегчения я спешу к новообретенному отцу, буквально падаю в его объятия, и мы начинаем медленно раскачиваться под музыку. Виктор Петрович нежно мне улыбается, я смотрю на него с блаженством во взоре, гости одобрительными кивками приветствуют семейную идиллию.
Мамочки родные, чуть не вляпалась! Возгордилась, расслабилась – и вот вам результат. Все, больше ни капли, пока отсюда не выберусь! Хоть бы скорее внесли этот торт! Надеюсь, это случиться сразу после нашего танца…
Вдруг Виктор Петрович неловким движением наступает мне на ногу и замирает, даже не извинившись. Проследив его взгляд, я обнаруживаю нового гостя, пробирающегося от дверей к танцполу.
«Отставной актер погорелого театра» – почему-то именно это выражение моментально приходит мне на ум при виде слегка потрепанного мужчины с трагической маской на обрюзгшем лице. Гости начинают оглядываться, но мне кажется, что новоприбывший персонаж вызывает у них лишь недоумение. У всех, кроме Ларисы Максимовны и Аделаиды Марковны. У этих двоих реакция крайне выразительная, хоть и совершенно разная. Если Лариса Максимовна искривила рот и закатила глаза к потолку, то Аделаида Марковна, напротив, прижимает руки к сердцу и с растроганным видом шепчет какие-то слова.
Не этого ли типа всю свадьбу ждала бабушка? Похоже на то. Судя по всему, это кто-то из семьи, а значит, я должна его с легкостью узнать. Только я не узнаю, хоть убейте. И как же мне выкручиваться? Сделать вид, что от волнения и счастья не могу двух слов связать? Мамочки мои…
Черт, и у Майи никакой возможности подобраться ближе ко мне. Я вижу, что она уже нацелила телефон на незнакомца и, может быть, вскоре получит от Эли идентификацию его личности, но мне то как об этом узнать?
Тут с некоторым опозданием я соображаю, что могу рассчитывать на помощь самого Виктора Петровича, и поворачиваюсь к нему в надежде на инструктаж.
– Виктор Петрович, кто это? – шепчу я, стараясь не шевелить губами.
Увы и ах. Соляной столп, в который обратился Элин папа, на внешние раздражители реагировать не собирается. А гость уже в паре шагов от танцпола…
– Здравствуй, Виктор! – изрекает незнакомец, предварительно приняв картинную позу. – Элечка! Мои поздравления! К сожалению, я не получил приглашения…
Явственный укор в голосе трагика живительно действует на Виктора Петровича. Встрепенувшись, он язвительно произносит:
– Ох, прости Эдуард, это моя вина! Конечно, мне следовало дать объявление бегущей строкой. Вот только не смог определиться, в телекомпании каких городов иди даже стран я должен был обратиться с подобным заказом!
– Удобная позиция, – скорбно кивает головой незваный гость. – Но ведь Элечка всегда была моей любимой племянницей!
Есть! Значит, это Элин дядюшка! Вот только какой, родной или двоюродный? И как я к нему должна обращаться: по имени-отчеству или просто «дядя Эдик»?
– Я понимаю, Виктор, – продолжает между тем Эдуард, – Тебе такой родственник ни к чему. И не удивлюсь, если девочка ничего обо мне не знает…
Да, дядя, ты себе даже не представляешь, насколько верно оцениваешь ситуацию! Только…
Простите, но я не улавливаю. Если он имеет в виду Элю, то как можно быть любимой племянницей своего дядюшки и одновременно ничего об этом дядюшке не знать?