Сентябрина на танцполе поворачивается, размахивается, и тяжеленный букет, весом которого я еще до свадьбы успела впечатлиться, со свистом летит прямо в меня. Я автоматически поднимаю руки чтобы уберечь лицо от прямого контакта с цветочками, как вдруг чей-то каблук врезается мне в пальцы правой ноги, а мощный зад толкает в живот. Завершающий удар затылком в лоб отправляет меня в нокдаун. Сверху шлепается букет.
Испуганные вскрики, писки, извинения. Меня общими усилиями поднимают, провожают до стола и в качестве сомнительного утешения кладут рядом пахучий веник, из-за которого все и случилось.
– Простите, я не знала, что вы стоите так близко… – в который раз извиняется девушка, сбившая меня с ног.
– Все в порядке, я сама виновата, что подошла позже всех… – несу я очевидную чушь в надежде, что корпулентная дива успокоится и уберется восвояси. Я и правда не держу на неё зла, просто очень хочу остаться одна, чтобы без свидетелей оценить ущерб здоровью.
– Мне показалось, букет летит мне прямо в руки!
Она что, никогда не уймется? О, идея!
– Так оно и было, – горячо подхватываю я. – Если бы я не стояла сзади, вы бы обязательно его поймали. Так что, думаю, вам следует его взять. Букет ваш по праву!
– Ой, что вы! – пугается девица и начинает отступление. – Конечно же он ваш! Так значит, с вами все в порядке? Рада была познакомиться…
Вуаля! Я наконец-то предоставлена самой себе. Расчет был простой: или моя соперница в битве за букет заберет цветы и отчалит, или испугается, что её назойливое внимание расценят как зависть, и поспешит оставить меня в покое.
Голова уже не гудит, с ногой дело обстоит гораздо хуже. Собрав волю в кулак и приготовившись к страшному зрелищу, я осторожно снимаю туфлю. К счастью, все не столь ужасно, как мне представлялось. Вместо раздробленных костей – всего лишь багровый синяк. Пальцы на ноге шевелятся. Будем считать, что я легко отделалась.
Костик и Сентябрина между тем выбрались на свободу. Облегчение, которое я в связи с этим испытываю, оказывается очень хорошим обезболивающим. Подумаешь, небольшой синяк! Зато не нужно больше неустанно бдить, преследовать молодоженов, пытаться все видеть и слышать и быть готовой немедленно устранять любые возникшие проблемы. Не то, чтобы мое бдение сегодня особо пригодилось – ведь уже можно об этом говорить, не боясь сглазить? – но покуда молодые не покинули банкет, расслабляться я не имела права.
– Что это? – прерывает мои размышления Глеб, с удивлением уставившийся на потрепанную связку цветов, лежащую на его стуле.
– Невеста кинула в меня букетом, – поясняю я, перемещая пестрый веник на стол.
– За что?
– Наверное, за бесценную помощь в качестве подружки невесты. Так что теперь я следующая, кто должен выйти замуж, точнее…
Я хочу добавить, что фальшивая свадьба, вероятно, обесценивает примету, и пожаловаться на боевые раны, полученные в борьбе за трофей, но мне мешает мобильник Глеба, издающий жуткий звук на виброрежиме. Глеб бросает взгляд на дисплей и закатывает глаза к потолку.
– Извини, придется опять тебя покинуть.
– До завтра вернешься? – меланхолично интересуюсь я.
– Сейчас устрою втык одному раздолбаю, отключу телефон и буду в твоем полном распоряжении, – торжественно обещает Глеб и удаляется.
Минут пять-десять я терпеливо жду. Глеб не возвращается, зато пробуждается мой сотовый. Номер незнакомый, но я легкомысленно нажимаю кнопку приема и тут же вздрагиваю от дикой какофонии, несущейся из трубки. Полуплачущий визгливый женский голос пытается мне что-то сказать, но все перекрывает оглушающий собачий лай, и я не могу разобрать ни одного слова. Некоторое время я позволяю истеричной даме терзать мои барабанные перепонки, потом отключаюсь и в воцарившейся относительной тишине пытаюсь сообразить, как лучше поступить.
Все дело в том, что я её узнала, эту истеричку. Клиентка, будь она неладна. Заказчица, стоившая мне кучу сил, времени и нервов и от которой я, как мне казалось, благополучно избавилась пару недель назад. Теперь очевидно, что мой наивный оптимизм был преждевременен.
Сорокапятилетняя Амалия, богатая дочка и еще более богатая вдова, продала доставшуюся в наследство двухуровневую квартиру и решила построить особняк в соответствии со своим тонким вкусом и художественным видением. Она привела в восторг руководство нашей фирмы готовностью платить любые деньги, вот только архитекторы и прочие специалисты после первых плачевных опытов категорически отказались вести какие-либо переговоры с Амалией без моего посреднического участия, из-за чего меня досрочно выдернули из отпуска. Честно говоря, я считаю, что продемонстрировала высший пилотаж, добившись того, чтобы утвержденный в конечном итоге проект не противоречил ни требованиям клиентки, ни законам физики.