— Куда это ты лыжи навострил? — сварливо пробурчал он.
Егор бросил бумажки, которые только что укладывал в аккуратные стопки, и задумчиво посмотрел на Вальку.
— Хочу Сонечку повезти в кругосветное путешествие. Ей это поможет. Новые впечатления, новые люди, морской целебный воздух. Пирамиды там всякие, экзотика…
Валька с сочувствием поглядел на Егора и постучал пальцем по лбу.
— И что ты несешь? Какие пирамиды? У человека душа болит, а ты ее игрушками утешать будешь?
Егор вскочил и нервно заходил по кабинету.
— Но надо же что-то делать! — воскликнул он. — Человек гибнет! Прикажешь сидеть сложа руки и смотреть?
Валька только крутил головой, следя за его метаниями.
— Нет, конечно! Вот сейчас все вскочим и в пирамиды побежим! Лишь бы что-то делать! Ты лучше подумай.
Егор схватился за голову.
— Да сто раз уж передумал! И не один, а с лучшими специалистами. Ты же знаешь — диагноз неясен, все расходятся в мнениях, как и чем лечить — непонятно…
— Да все понятно! — завопил Валька. — Ты поставь себя на ее место. Вот зашел ты ко мне в гости, а я тебе какой-нибудь дряни в рюмочку насыпал. И что бы ты про меня подумал?
Егор недоуменно пожал плечами, задумался и ответил:
— Я бы решил, что ты сошел с ума.
Валька подпер головушку кулаком и жалостливо вздохнул, с каким-то даже подвизгом:
— И-их-х! Безнадежный случай! Ты не можешь поставить себя на место другого человека. Ты и на своем-то плохо сидишь. Объясняю последний раз. Я, конечно, не психолог. Я простой хирург. Но даже я понимаю, что она сейчас чувствует. Соня не то что петь, она говорить ни с кем не хочет. Для нее весь мир рухнул! Уж если подруга так поступила, чего ждать от чужих? Всё смешалось в этой бедной головушке: добро, зло, любовь, ненависть, предательство, коварство, сон, явь… Она всю жизнь всё делала правильно: слушалась старших, хорошо училась, не врала, ела три раза в день, чистила зубы и ложилась спать в десять часов вечера. И верила: все будет хорошо, потому что она порядочный человек, достойный член общества. Она соблюдала правила игры, и что из этого хорошего получилось? Ничего! Вот она и отвернулась от всех.
— Что же мне теперь делать? — по-детски простодушно спросил Егор.
— Отстань ты от нее! Пусть сама разберется… Что мог — ты сделал. Успокойся. — И вдруг, сменив тон, Валька сурово заявил: — И никаких кругосветных путешествий! Как только ты назначаешь меня и. о. директора клиники, так я сразу — хлоп! — заявление на стол. Об уходе по собственному желанию. И сам поеду вокруг света. За восемьдесят дней! Лечить расшатанные нервы…
Валька ушел, а Егор еще долго сидел, бессмысленно уставившись в стену.
8
Светлана лежала на пляже и дремала. Тунисский курорт Эль-Хаммамет на берегу Средиземного моря всегда ей нравился. Особенно зимой. Улететь из промозглой серой Москвы, заваленной грязным снегом, окунуться в теплые ласковые волны и нежиться на золотом песочке… Что может быть лучше?
Правда, на сей раз у нее были более важные причины, чтобы срочно покинуть Москву. Не только плохая погода и тоска по солнышку. Она уехала в аэропорт прямо из Большого театра. Никакого багажа, только сумочка с деньгами, документами и кредитными карточками. Там еще лежали программка к опере «Кармен» и стакан. Стакан он выбросила в Шереметьево, а программку оставила на память. Ведь там в первый и в последний раз было указано ненавистное имя удачливой соперницы.
Светлана чувствовала себя хорошо. Просто чудесно. Спала она крепко, без всяких кошмаров, ела с большим аппетитом, недавно познакомилась с молодым красавцем греком (слишком сладеньким, на ее нынешний взгляд, но пока сойдет) и сегодня утром приняла приглашение поужинать вместе.
Светлана пересыпала мелкий горячий песочек из ладони в ладонь и улыбалась, как сытая кошка. Ей было всё смешно. И вся мировая литература, и все их убеждения, и страхи, и законы. Какие глупости! Да нет никаких законов, мешающих сильному давить слабого. Вот она наконец сделала то, что давно хотела, и все получилось, и она ни о чем не жалеет и не только не мучается, но впервые в жизни совершенно счастлива. Она, как змея, сбросила старую тесную шкурку и стала самой собой. О, как она теперь будет жить! Это ощущение силы и свободы пьянило и слегка пугало ее.
Светлана лениво поглядела на часики и решила, что уже достаточно позагорала. Пора переодеться к обеду. А потом — отдохнуть, обдумать прическу и наряд на вечер… Еще один восхитительный день в длинной череде ее счастливых дней, вечеров и, может быть, ночей…