— Боже, я погиб! — прошептал Егор, схватившись за голову.
Егор утряс все формальности, вернулся к мебельному магазину, забрал машину и поехал на работу. Он был владельцем небольшой частной клиники. Егор подъехал к прелестному розовому особнячку в глубине сада, прошел по дорожке, вымощенной красным кирпичом. На здании не было ни вывески, ни даже номера дома. Ничто не выдавало в этом пряничном домике лучшую клинику в Москве, оснащенную современнейшей аппаратурой. Вышколенный охранник вытянулся в струнку.
Егор кивнул ему и направился в свой кабинет. Толстый ковер заглушал его шаги.
Мать Егора всегда мечтала иметь в доме своего врача. Сына она воспитывала одна. Екатерина Петровна была женщина решительная: как только застукала мужа со своей лучшей подругой, то сразу, не раздумывая, выгнала негодяя и больше замуж не выходила, посвятив себя сыну и работе. Бывший муж неделю стоял на коленях на коврике перед дверью с букетом увядших ромашек, потом махнул рукой, грязно выругался и женился на подруге, которая оказалась еврейкой, так что вскоре он уехал с ней в Израиль, наплодил шестерых детишек и стал процветать в каком-то мелком бизнесе. Екатерина Петровна и это пережила.
Егор вырос, закончил школу и поступил в медицинский, потому что так решила мама. Быть врачом престижно, работа чистая, уважаемая. Все соседи стали ей кланяться и льстиво улыбаться. Мало ли как жизнь обернется.
Егор учился хорошо, вовремя сдавал все экзамены, занимался общественной работой, но еще на первом курсе понял — не его это дело. Нет, он не падал в обморок в анатомичке, не отворачивался брезгливо от крысы, распятой на лабораторном столе, больные не вызывали у него омерзения, только ему все это было неинтересно. Не чувствовал он горения, энтузиазма, рвения… Резать, резать, резать! Лечить, лечить, лечить! Стать великим хирургом, спасти человечество — от СПИДа, от рака, от рассеянного склероза!
Его целью было получить диплом и распределиться в районную поликлинику поближе к дому. Выписывать всю жизнь рецепты, даже не трогая больных руками. «Кожные покровы чистые, живот мягкий, дыхание везикулярное…»
Конечно, были на курсе фанатики вроде Вальки Зусмановича, который ночевал в прозекторской, читал по-английски и по-немецки все медицинские журналы, какие удавалось раздобыть, и уже на втором курсе ассистировал светилам отечественной медицины, которые удостаивали его благосклонной беседой. Про него всерьез говорили, что он в четыре года научился читать по книге Войно-Ясеницкого «Очерки гнойной хирургии»… Егор, однако, таким не завидовал: у них свой путь, у него свой.
Но тут случилась перестройка, и в Егоре вдруг проснулся неведомый ему самому талант: коммерческое чутье. Начал он с мелочевки, с грошей. Он стал одним из первых челноков, которые везли в Россию кока-колу, жвачку, часы, трусы, пуховики, видеомагнитофоны, компьютеры… Егор занялся этим промыслом не столько из-за денег, сколько из азарта.
Он первый привез в Россию видеомагнитофоны, первый организовал пиратскую студию записи и первый прикрыл ее, еще до выхода в свет закона об авторских правах. Он торговал компьютерами, лесом, породистыми лошадьми… Он нюхом чуял, что пойдет, а что застрянет на складе. Он удвоил свое состояние на «черном вторнике», и вскоре у него в кармане залег первый миллион долларов. Конечно, не все в наличности, что-то в товаре, в недвижимости, долгах, но миллиончик был… И по наивности Егору казалось, что только он один знал об этом.
Но в один прекрасный день в его контору заглянул молодой человек с бритым затылком и в широких штанах и объяснил изумленному Егору, что ему нужна «крыша», что добрые люди берут его под свое надежное крыло за какие-то жалкие 25 % от общей суммы. Причем молодой человек проявил незаурядную осведомленность в сложных финансах коммерсанта. Егор согласился со всеми предложениями представителя силовых структур, проводил его до выхода и долго жал потную руку, горячо благодаря за помощь и защиту.
А благодарить было за что. Егор понял, что он в тупике. Либо налогами задушат, либо «братва» уберет в назидание другим несговорчивым предпринимателям. Под «крышу» идти не хотелось, взятки давать опостылело, в политику не тянуло… Оставался только Запад — негостеприимный, холодный, но цивилизованный и разумный, ограждающий обывателя сенью закона. За два дня Егор ликвидировал свою контору, с неизбежными потерями перевел в наличность все, что имел, переправил своими каналами валюту в надежные банки и купил билет до Монреаля.