Карлтон слегка покраснел.
– Вам нравится вид, миссис Янг? – сказал он, пытаясь сменить тему.
– Да, очень симпатично. Знаете, отсюда можно увидеть мою квартиру.
– Правда? И где же? – поинтересовалась Шаоянь.
Бао жили в Сингапуре уже три месяца, и ей казалось немного странным, что Элинор ни разу не пригласила их к себе.
– Вон там, на вершине холма. Видите башню, которая выглядит так, будто надстроена прямо на крыше старого особняка?
– Да-да!
– На каком этаже? – спросил Карлтон.
– У меня пентхаус.
– Ого! Мы пытались занять пентхаус здесь, но он уже был выкуплен! – посетовал Карлтон.
– Но разве эта квартира недостаточно большая? Вы же весь этаж занимаете?
– Ну да. Три тысячи пятьсот квадратных футов с четырьмя спальнями.
– Боже мой, вы наверняка выкладываете за аренду кругленькую сумму?
– Мы решили, что лучше купить квартиру, чем платить за аренду, – сообщил Карлтон с довольной ухмылкой.
– О! – воскликнула удивленная Элинор.
– А когда въехали, захотели приобрести этажи сверху и снизу, чтобы получился триплекс…
– Нет, мы пока только обдумываем эту возможность, – перебила Шаоянь сына.
– О чем ты, мама? Мы же подписали контракт два дня назад! Обратного пути нет!
Шаоянь поджала губы, но потом одернула себя и заставила улыбнуться. Ей было явно неловко, что ее сын все разболтал.
Элинор попыталась успокоить ее:
– Шаоянь, я думаю, вы приняли очень мудрое решение. Цены в этом районе всегда будут расти. Недвижимость в Сингапуре становится еще более востребованной, чем в Нью-Йорке, Лондоне или Гонконге.
– Именно так я и сказал маме, – кивнул Карлтон.
Шаоянь ничего не ответила и потянулась, чтобы налить Элинор чая. Та улыбнулась, взяла чашку, в то время как в ее мозгу вовсю работал калькулятор. В таком прекрасном месте квартира легко могла стоить пятнадцать миллионов баксов – вероятно, даже больше с учетом этого вычурного гаража, – а теперь они купили еще два этажа. Учитывая, что Бао – клиенты Эдди Чэна, Элинор предполагала, что они богаты, но, видимо, все же недооценила их возможности.
Дейзи Фу была права с самого начала. Вскоре после встречи с Шаоянь в Лондоне она выдвинула теорию:
– Могу поспорить, что эти Бао богаче самого Господа. Вы не представляете, насколько богатыми стали материковые китайцы! Кажется, еще вчера Питер и Аннабель Ли были в числе первых миллиардеров материкового Китая, а теперь таких сотни. Мой сын говорит, что в Китае через пять лет будет больше миллиардеров, чем в Америке!
Мистер Вонг, проверенный частный детектив, с которым Элинор познакомилась благодаря Лорене, последние несколько месяцев обшаривал Китай, пытаясь накопать как можно больше грязи на семейку Бао, и теперь Элинор просто не терпелось прочитать досье.
После того как Карлтон и Шаоянь отдали дань новогодним десертам, хозяйка вручила гостье большой красно-золотой пакет:
– Это небольшой подарок в честь праздника. Синьянь куайлэ![26]
– Ну что вы, не нужно было! Что это? – Элинор вытащила из пакета мгновенно узнаваемую оранжево-коричневую коробку и, подняв крышку, увидела, что там лежит сумка «Биркин» от «Эрме».
– Нравится? Поскольку вы обычно выбираете нейтральные цвета, я решила, что вам подойдет оттенок «белый гималайский», – объяснила Шаоянь. – Из кожи нильского крокодила.
Элинор знала, что эта сумочка, окрашенная в шоколадные, бежевые и белые тона, как шерстка гималайской кошки, должна стоить не менее ста тысяч долларов.
– Аламак! Это слишком щедро! Я не могу принять такой подарок!
– Это на самом деле просто маленький знак признательности, – скромно сказала Шаоянь.
– Я ценю этот жест, но не могу принять это от вас. Мне известно, сколько стоят такие вещи. Вы должны оставить ее себе!
– Нет, слишком поздно! – произнесла Шаоянь, расстегивая застежку и приподнимая крышку.
На коже были выгравированы инициалы Элинор: «Э. Я.».
Элинор вздохнула:
– Это уж слишком! Я должна заплатить вам…
– Нет-нет, не обижайте нас! Ничто не сравнится с участием, которое вы проявили к нам в последние несколько месяцев.
Ты просто не знаешь, что у меня на уме, подумала Элинор. Она обратилась к Карлтону:
– Помоги мне!
– Да ну, это такая мелочь!
– Вовсе не мелочь! Ты же понимаешь, я не могу принять столь щедрый подарок от твоей мамы!
Карлтон усмехнулся:
– Да ладно, миссис Янг. Позвольте мне кое-что вам показать.
Он выкатился из гостиной, приглашая Элинор следовать за ним. В конце коридора он открыл дверь в одну из гостевых спален и включил свет. Элинор заглянула в комнату: мебели там почти не было, но войти в спальню было практически невозможно.