— Что это ты светишься и паришь, как китайский фонарик? — встречает меня Мэг, которая решила составить нам компанию. — Ох, подруга, твой авантюризм доведёт тебя до троих детей.
— Пф, что плохого в детях? — фыркаю я.
— Они мусорят и создают слишком много шума.
— Никак та пообщалась со своими племянниками? — смеюсь, с её потешного выражения лица. — Приехала старшая сестра с мужем и мальчишками?
— И они перевернули дом вверх ногами! Стащили мои любимые конфеты, натолкали мне в кроссовки шкурки от апельсина и бросили кота в аквариум. Дети, как и муж — это стихийное бедствие. Глядя на семью Кристин только такой вывод и напрашивается. Я ни за что не выйду замуж, — ввалилась она следом за мной в палату.
— О чём это вы болтаете? — ревниво интересуется Хлоя, услышав обрывок фразы.
— Мэган строит планы как остаться счастливой старой девой. Привет, мам. Как ты? — целую Хелен, которая ласково прижимает свою ладонь к моей щеке.
— А вот моей девочке это не светит, — произносит она. — Ты влюблена, Стефани. Все признаки на лице.
— Вот эти глаза, как у бешенного енота — это признак влюблённости? — беззлобно язвит Мэг. — Мы хотим услышать историю твоего отдыха с бывшим женихом Натали. Вот смотри я уже села и готова томиться от зависти. Начти с нудистского пляжа, это будет моим любимым местом в этой истории.
— Отставить иронию — это любовь, девочки! — и умостившись поудобнее, специально для Хелен я начала с начала, с того самого утра, когда я прочла в инстаграм «счастье есть» под постом Николаса.
Мы не заметили, как пролетел день, и, кажется, от смеха, болтовни и ответов на тысячу вопросов я не чувствую нижнюю челюсть и язык, но мы, как всегда, дурачась, отлично провели время.
— Как же быстро вы выросли, смотрю и наслаждаюсь, — вздыхает Хелен. Боюсь, мы даже её немного утомили. — Меня всегда будоражат влюблённые, от них исходит такая мощная энергетика. Именно энергетика любви штопает дыры этого старого мира. Но что мы скажем отцу и когда?
— Понятия не имею, — улыбка сползает с моего лица. — Когда думаю об этом начинает глаз дёргаться. Наверное, после того как переживу знакомство с его матерью и братом.
— Я пойду с тобой, — заявляет Хлоя, кивнув и поджав свою пухлую губку, это значит, что она приняла решение окончательно.
— Куда? — в один голос спрашиваем мы с Мэг.
— На день рождения Рея. Прослежу, чтоб его несносный брат не смел тебя обижать. Что значит, им сложно понравиться? Они радоваться должны, что Рей так внезапно нашел своё счастье!
— О, его ужасный брат видимо должен испугаться твоего ангельского вида, — хмыкнула Мэг, намекая, что наша Хлоя даже мухи в жизни не обидела, что её даже белки в парке подкармливают, поэтому представить её грозной защитницей у нас не получается. — А можно и я схожу, гляну на представление?
— Хватит прикалываться, я и сама прекрасно справлюсь. Это пусть Даррен боится с их требовательной мамашей, я ведь могу и руку по локоть откусить, если мне настроение испортить.
— Нет, я серьёзно. Это не шутки. Я иду с тобой! — нахмурилась Хлоя. Ну начинается. У моей названой сестры бывают такие заскоки и тут хоть стой, хоть падай. Хлоя ходила вместе со мной сдавать на права все три раза. Потом сдавать кровь с пальца, экзамен по философии и истории, а так же попёрлась со мной в аптеку за презервативами, когда я решила впервые переспать со своей первой любовью в старшей школе. А ещё мне пришлось от неё отбиваться, когда я собиралась на своё первое свидание, Хлоя хотела быть поблизости. Мэг называет это «навязчивой манией ангела хранителя». Это очень мило, и я люблю Хлою, но иногда она перегибает палку. И сдаётся мне, что на день рождения Рэя мы всё-таки пойдём вместе, судя по воинственному выражению лица этой красотки.
— У меня ещё вопрос. Что мы будем делать в понедельник, когда все соберёмся в офисе, включая Натали и Николаса? — бросила Мэг.
— Распечатаем и повесим на каждую дверь объявление войны, — предложила Хлоя, которая видимо начала входить в роль защитницы. — Я уже заказала чай с жасмином, который она терпеть не может и сорт кофе, который по словам Натали вызывает у неё мигрень.
— Я не собираюсь придавать значения их отношениям, но я хочу заставить их уйти из нашего бюро. Поэтому мы будем действовать спокойно и расчётливо. У меня есть план. Но задействовать придётся всех, даже тебя, мам.