— Я тоже могу побыть с Хлоей. С чего ты взяла что я устал? А ты можешь составить компанию своему милому, — уставился на меня этот оккупант красноречивым взглядом. Иди, мол, оставьте нас в конце концов одних.
— Что скажешь, сестрёнка? Могу я тебя доверить этому обворожительному ворчуну? Или остаться, пошушукаемся, а его отправим домой оттачивать свои остроты? — пытаюсь увидеть правдивый ответ по выражению лица Хлои. Бедняжка, впервые в жизни её жутко мучает то, что она выбирает не меня, ей неудобно, она почти готова извиняться за то, что хочет остаться наедине с этим парнем.
— Ты можешь меня ему доверить, Стеф, — краснеет Хлоя. — Заглядывай завтра после обеда. Мама и Мег тоже обещали прийти.
— О, обязательно. Надеюсь, мистер Болдер не будет против? — скривила я мину Даррену, а он скривил мне такую же в ответ. Как они могут быть родными братьями ума не приложу. Может, моего Рэя подменили в роддоме? Этот деспот отобрал у меня сестру, мою лучшую подругу, мою напарницу по всем аферам, хранительницу моих тайн, мою самую преданную поклонницу. Даррен взял и всё это заграбастал себе.
Я не стала звонить Рэю и сообщать, что день у меня фактически свободен, я просто оправилась в парк Комо Риджинал в надежде отыскать его там и …понаблюдать со стороны. Не знаю, почему у меня вдруг возникло такое желание. Возможно, в последний момент я испугалась, что могу не понравиться этой маленькой девочке, в которой он души не чает. А может, где-то в глубине души, там, где находится ядро эгоиста и собственника, меня неприятно колет осознание, что это его ребёнок, не мой. Что эту девочку ему родила другая женщина, с которой они связаны этой малышкой. Очень похоже, что это ревность. Я ревную Хлою к Даррену и Рэя к его дочери, потому что мне хочется, чтобы ребёнка, которого я ему подарю — он любил сильнее. Побродив по парку минут двадцать, сражаясь со своими внутренними демонами, наконец на одной из детских площадок замечаю фигуру Рэя рядом с которым скачет белокурая девочка с двумя хвостиками. Крадусь перебежками от дерева к дереву, в духе шпионских триллеров, если со стороны кто-то глянет решит, что либо у меня с головой не всё в порядке, либо я накурилась травки. Нахожу лавочку, утопающую в декоративных цветущих кустах откуда удобно наблюдать за происходящим на площадке, раздвигаю веточки и замираю на её краешке.
— С вами всё в порядке? — через минуту раздаётся рядом вопрос, потому что лавочка как бы была уже занята влюблённой парочкой малолеток.
— Не обращайте на меня внимание, я же на вас не обращаю! Вам что места мало? — шиплю я на них не оборачиваясь.
— А ничего, что лавочка занята? — нахально возмущается девушка.
— Здесь не написано сколько задниц на ней может уместиться, но как мне кажется, тут вполне хватит места на троих! — огрызаюсь я.
— А то, что вы подсматриваете за детьми?
— Не за детьми, а за своим будущим мужем! И это не ваше дело! Не нравится, валите! Ещё не известно, чем вы тут собирались заниматься мелкие извращенцы!
— Хамка! — визжит девчонка. — Брайн, пошли отсюда!
— По-взрослому мудрое решение! — не скрываю своего ликования. Докатилась, отбила у подростков лавку. С замиранием наблюдаю как Рэй поит свою дочь водой, поправляет ей резиночки на хвостиках, улыбается, берёт её на руки, а она счастливо хохочет и целует его в обе щёки. Почему глядя на него сейчас со стороны я не чувствую, что это мой Рэй? Прижимаю ладонь к низу живота и пытаюсь ощутить хоть что-то, вспоминая, как однажды мы защищали женщину, которая обвинила своего мужа в избиении. Она была родом из Намибии. Клорис рассказывала, что женщины её родного племени овамбо уже в течение суток чувствуют, что произошло зачатие и в них растёт маленькая жизнь. Клорис утверждала, что на самом деле на это способна каждая женщина не зависимо от цвета кожи и вероисповедания, что это в нас заложено природой. Я ещё тогда очень удивилась, что они могут почувствовать деление клеток зародыша, а своего мужчину нет, выходя замуж за каких-то придурков. Но Рэй именно «мой» мужчина, я это знаю.
— Мисс, — рядом со мной вырастают двое полицейских. — Поступила жалоба, что вы неадекватно себя ведёте.
— Вот ведь мелкие засранцы! Простите, это я не вам, — замахала я руками. Мне ещё не хватало в полицейский участок попасть за хулиганство. — Законом ведь не запрещено сидеть на лавочке, я это точно знаю, потому что работаю помощником адвоката. Просто я собираюсь сделать сюрприз своему жениху, но всё не могу придумать как именно. Вон он видите, серая футболка, тёмно-синие джинсы и такого же цвета бейсболка, зовут Рэй Болдер, — тычу пальцем в кусты. Но некоторые люди чувством юмора не обладают, особенной копы. — Вы мне не поможете?