Добрый он, тактичный.
— Помирают все в одиночку, Сень. А так-то да, была одна…
— И что с ней стало?
— А вот найдём Коллекционера — спросим…
— А, вона что! Что ж ты сразу не сказал! Тогда базару нет, месть — дело святое! — Сеня решил, что всё понял, а я не стал разубеждать. Для него сорок лет — уже глубокая старость, столько не живут. А я всё ещё где-то в глубине души надеюсь.
Артём
— Этот обозначен зелёным, — тихо сказал Артём, оглядываясь. Они в большой круглой пещере, слабо освещённой чем-то вроде лампадки — простой глиняной плошкой с фитилем. Она потрескивает и неприятно пахнет горелым салом. Борух включил подствольный фонарь и обежал его лучом помещение.
— Это не пещера, — констатировал он, — это бункер какой-то…
Заросшие влажным мхом стены образовывают идеальную полусферу серого ноздреватого бетона со следами опалубки. В одном месте из стены торчит ржавый кран, из которого тонкой струйкой сочится вода. Судя по тому, что помещение не затопило, куда-то она сливается, но пол покрыт тем же зелёным сырым ковром из мха, и сливного отверстия не видно. Напротив крана в стене вмурована мощная стальная дверь, покрашенная серой краской. Там, где краска отслоилась, махрится пышная рыхлая ржавчина. Рычаги на квадратных осях приводов кремальер отсутствуют.
— Замуровали, демоны! — удивлённо сказал Артём. Подошёл и попинал дверь — она не шелохнулась, и звук был глухой, не дающий надежды, что его услышат снаружи. Он попробовал повернуть ось, обхватив её ладонью, но только руки испачкал в ржавчине. — Надо же!
— Забей, — сказал Борух, — и тут подождём, ничего страшного. Ноги только не промочите.
— Нет, ты не понимаешь, — ответил Артём с досадой, — тут мы ничего не высидим…
— Индекс «Т»? — догадалась Ольга.
— Он самый…
— Эй, алло! Я ваших индексов не знаю! — напомнил Борух.
— «Т» значит «транзитный». Тут два репера, входной и выходной. Мы у входного, нам нужен второй.
— Что за нахер? — возмутился майор. — А если до него три дня на оленях и два на собаках? Куда ты завёл нас, эм-сусанин?
— Нет, тогда он не был бы зелёным. Рядом репер, я его чувствую даже. Может, прямо за этой дверью… Будем ждать или сломаем?
— Чего ждать? Чем сломаем? — недовольно спросила Ольга.
— Ну, кто-то же добавляет в плошку ту вонючую дрянь, которая там горит?
Ольга заглянула в плошку.
— Глубокая, — сказала она, — такая неделю гореть может…
— Можно и не дожидаться, — пожал плечами Артём. — Я бы просто срезал дверь.
— У тебя, что УИн есть? — поразилась Ольга. — Их теперь и м-операм дают?
— Ну, вообще-то мне его выдали не как оператору, а как монтажнику, — скромно ответил Артём. — Но да, он у меня есть.
— Ты вытащил продукцию списка «А» из Коммуны? — Ольга присвистнула. — Ну, ты даёшь, дорогой…
— А что, нельзя было? Мне никто не сказал. Да вон, у тебя и винтовка…
— Винтовка по списку «Б», мы их продаём даже… — покачала головой Ольга. — А у тебя УИн в межведомственный зазор проскочил — монтажное управление не знало, что ты оператор, а безопасники — что монтажники выдали тебе прибор. Ты по возвращению, главное, не ляпни, что ты его с собой таскал…
— Позасекретят всё, а потом сами мучаются, — проворчал Борух. — Режь давай, к чёртовой матери, пока у нас тут ласты на ногах не выросли. Примерно… тут, тут и тут. И с другой стороны симметрично. На ладонь глубины.
Борух нацарапал на двери кончиком ножа предполагаемое расположение запорных штырей. Артём достал из поясного чехла серый металлический цилиндр, в торце которого выступает двуцветный клинышек из двух сходящихся в одну грань треугольных призм чёрного и белого камня, и двинул ползунок выключателя. Отрегулировал двумя кольцами язычок рабочего луча в длинное узкое лезвие синего света и без малейших усилий провел им в отмеченных местах по периметру. Уперся в край ладонью и с усилием толкнул от себя. Дверь с неприятным скрипом стронулась и пошла.
— Стоп, погоди! — остановил его Борух. — Дальше я сам, отойди.
Он посветил в щель подствольным фонарём, потом открыл пошире, аккуратно выглядывая в темноту.
— Что-то тут… — сказал он неуверенно. — А, понятно… Долго бы мы его ждали!
— Кого? — спросила Ольга.
— Фонарщика здешнего. Вот он, болезный, лежит…
В тёмном бетонном коридоре с пустыми кабельными крюками по стенам лежит, вытянувшись, тело. Артёму не очень-то хотелось его разглядывать, но он успел заметить в свете фонаря лысину и разбитый кувшин с каким-то жиром. Похоже, человек действительно шёл заправить плошку — но не дошёл.