И Мэй забралась под одеяло, всем своим видом показывая, что разговор окончен и теперь она собирается спать.
А Миранда слушала стук собственного сердца и боялась, что оно разобьет грудную клетку и выскочит наружу. Надо же! Кевин сделал ей комплимент! Пусть за глаза, но все-таки!
От этой мысли кружилась голова. Главное, не показывать виду, что она просто в восторге от услышанного. И все-таки, все-таки… Как это удивительно и прекрасно!
— Ты собираешься ложиться? — вдруг спросила Мэй. — Уже поздно, а завтра нам рано вставать.
— Да, конечно, — спохватилась Миранда и отправилась разбирать постель.
Но даже спустя полчаса, когда свет был погашен, а она уже лежала под одеялом, сердце все равно продолжало стучать как сумасшедшее. В голове метались радостные мысли: «Кевин! Меня! Заметил! Меня! Кевин!»
Ей потребовалось немало усилий, чтобы успокоиться. А когда она наконец уснула, то ей снились красочные фантастические сны. На следующее утро она не могла вспомнить их содержания, однако одно было очевидно — впервые за последнее время Миранда была по-настоящему счастлива.
— Вот эти джинсы, вот эту юбку. Посмотрим, посмотрим… и вот эту кофточку. На, держи. — Мэй обернулась к Миранде и вручила ей ворох одежды.
Они уже больше получаса ходили по торговому центру. Надо ли говорить, что это времяпровождение оказалось чрезвычайно приятным?
— Ну, здесь, кажется, все. Иди надень, мне нужно посмотреть на тебя в этом, — скомандовала Мэй, и Миранда направилась к примерочным кабинкам.
Первым делом она надела голубые джинсы и белую приталенную рубашку. Посмотрела на себя в зеркало и радостно улыбнулась. То, что надо!
Одобрила одежду и Мэй.
— Спорим, тебя завтра не узнают в университете? — довольно спросила она. — И кто бы мог подумать, что быть доброй феей для Золушки такое увлекательное занятие!
Следом за джинсами и рубашкой на кассу отправились юбка, пара футболок со смешными надписями, бирюзовая блузка, платье, еще одна юбка…
Причем Мэй потребовала, чтобы продавец срезала ярлычки с джинсовой юбки и бежевой водолазки. А затем сказала Миранде, чтобы та надела это прямо сейчас, а старую одежду выбросила в первую же попавшуюся урну. Миранда и не сопротивлялась. Ей нравилось свое отражение в зеркале.
Потом девушки отправились покупать обувь. Кроссовки, туфли, босоножки, еще туфли… Мэй с первого взгляда могла определить, что будет актуально в новом сезоне, а что даже мерить не стоит. Разумеется, к обуви подобрали пару сумок и модный рюкзачок. Миранде он настолько понравился, что она тут же повесила его на плечо.
— Я, наверное, сплю, — произнесла она, разглядывая себя в витрине одного из магазинов.
— Ущипнуть тебя? — деловито поинтересовалась Мэй и тут же потянула ее за руку, вспомнив, что им нужно еще успеть к парикмахеру.
А там… там произошло настоящее чудо. Мастер, вооружившись ножницами и расческой, превратил Миранду в прелестную девушку. Кто бы мог подумать, что стрижка так меняет черты лица! Вместо скучной косы теперь были четкие пряди и легкая челка.
Но главное, теперь и цвет волос заиграл по-новому. Он не был больше мышиным, серым. Скорее можно было дать ему определение изысканно пепельный.
Когда Миранда вышла из салона красоты, Мэй не сразу поверила своим глазам. А убедившись, что это действительно ее соседка, бросилась к ней навстречу.
— С ума сойти, — приговаривала она, разглядывая работу парикмахера. — Ты великолепно выглядишь.
— Да, — радостно засмеялась Миранда. — Я практически разорена, но абсолютно счастлива!
Мэй достала из сумочки футляр и протянула его Миранде. Она открыла его и увидела очки в тонкой строгой оправе.
— Считай, что это подарок, — ответила на ее немой вопрос Мэй. — Пока не купишь контактные линзы. Когда ты была в парикмахерской, я взяла твои старые очки и сходила в «Оптику», здесь неподалеку. Примерь. Должны подойти.
Миранда, смущаясь, водрузила на нос очки, и Мэй вздохнула с облегчением.
— Слава богу, они тебе идут. Если бы я не угадала с оправой, пришлось бы идти и менять на что-то другое. Старые-то очки я уже выбросила. — Потом она оценивающе взглянула на пакеты с покупками и сделала вывод: — Да уж, придется разориться еще и на такси…
Миранда смотрела на Мэй и чувствовала, что должна как-то поблагодарить ее за все. Но слова как будто разлетелись в разные стороны, и выбрать подходящие никак не получалось. Поэтому она смогла произнести лишь тихое:
— Спасибо…
Мэй пожала плечами:
— Да не за что. Теперь, уверена, никто не будет подсмеиваться над тобой, как раньше. Еще я покажу тебе, как правильно наносить макияж, но это позже, когда вернемся домой.
Миранда вдруг вспомнила кое-что и серьезно посмотрела на Мэй:
— Кстати, а почему вы никому не проболтались про то розовое платье? Я-то думала, на следующий день весь университет будет говорить об этом.
— Миссис Томпсон попросила не распространяться на эту тему, — призналась Мэй. — Да мы и сами подумали, что это будет некрасиво.
Она взяла часть пакетов с покупками и направилась в сторону выхода. Миранда последовала за ней, раздумывая над тем, что только что услышала. Получается, что миссис Томпсон обо всем догадалась? Ну что же, в таком случае спасибо ей огромное за деликатность. Да и сокурсникам тоже.
Мэй вдруг остановилась, да так неожиданно, что Миранда едва не налетела на нее.
— Послушай, я могу попросить тебя об одном одолжении? — спросила Мэй.
— Конечно. А в чем дело?
— Не можешь ли ты куда-нибудь отправиться на выходные? В Сан-Франциско, например. Или даже в Лос-Анджелес… — Мэй смотрела на нее, словно извиняясь. — Понимаешь, дело в том, что ко мне в гости придет Кевин. И мы бы хотели побыть вдвоем.
Миранда вздохнула. Ну как можно отказать?
— Хорошо. Я поеду куда-нибудь на выходные. Действительно, почему нет.
Лицо Мэй озарилось улыбкой:
— Спасибо, спасибо! Если бы ты только знала, как это для меня важно! Кевин, он такой… Если бы ты только могла представить…
Мэй просто лучилась радостью, она и не замечала, что Миранда на секунду помрачнела. Хотя это действительно длилось не больше секунды. А потом девушка поправила новые очки и вновь зашагала к выходу из торгового центра.
Даже если ей и нравится Кевин, то что это меняет? Он ведь встречается с Мэй. И к этому нужно относиться как к данности. А со своими чувствами она уж как-нибудь справится.
4
— Эмери? Это ты? — Удивление и неподдельный интерес в глазах Ника. — Ничего себе!
Миранда лишь улыбнулась сокурснику. Он ведь вовсе не единственный, кто был поражен переменами, произошедшими с ней накануне. Она вновь была в центре внимания, и за ее спиной снова шептались, но теперь это нисколько не тревожило девушку. Ведь причина для разговоров была совсем другой! Кроме того, Мэй напутствовала ее сегодня утром: «Главное, помни, что ты теперь красавица, и не смущайся!»
И она помнила. Да и как могла забыть, если каждое зеркало, каждая витрина магазина твердили ей об этом?
Признаться, восторгу Миранды не было предела. Она и предположить раньше не могла, что одежда и прическа так могут изменить человека! Что осталось в ней от той дурнушки, которую называли «последняя девственница университета в Беркли»? Практически ничего. Даже походка стала другой — более уверенной.
Миранда раскрыла тетрадь, вчитываясь в записи, сделанные на последней лекции. И так увлеклась, что не заметила, как к ней за стол подсела Мэй.
— Ну что, как дела? — тихо спросила она. — Все только и говорят о твоем преображении.
Миранда подняла на нее глаза:
— Правда?
— Ага, — кивнула Мэй. — И пока я не слышала ни одного отрицательного мнения, все в восторге. Кстати, что насчет выходных? Решила, куда отправишься?
— Да, полечу в Лос-Анджелес. Давно мечтала там побывать. Вряд ли, конечно, мне за два дня удастся осмотреть все достопримечательности, но все-таки. Только пообещай мне, что не забудешь кормить Лео и менять ему воду.