— Да ладно? На него не похоже… А с чего ты так решила?
— Ну, например, сегодня мы час с лишним выбирали плитку для туалетов, так он и слова не сказал. Если бы с нами не было Кирилла, уверяю, мы бы так и не определились с вариантами.
Мила часто моргает, глядя мне в глаза. Таинственная полуулыбка касается её полных губ, а на щеках появляется едва заметный румянец. Она прячет свое смущение за большой чайной кружкой с надписью «Чаша принцессы», и у меня над головой загорается лампочка.
Черт возьми… Она же влюблена в Кирилла. Мила тайком пробирается в клуб, надевает маску и веселится с этим парнем, который (возможно!) понятия не имеет, что эта девушка — сестра его друга! Бог мой, Санта-Барбара не иначе!
— Глядите, девочка вышла! — говорит нам бабушка, кивнув на собаку.
Та суетится, нюхает пол, ножки стульев, заглядывает за угол, точно что-то потеряла.
— Она хочет в туалет, — говорит Макс и поднимается с места. — Мила, сходи с ней на улицу.
— Я занята.
— Мила?
— Я сама схожу. В конце концов, нам нужно налаживать отношения…
Поднимаюсь, но Галина Ивановна просит меня остаться.
— Да-да! Мы хотим посидеть девичьей компанией, так что давай, братец, хотя бы на пять минут оставь нас! — говорит ему Мила и посылает воздушный поцелуй. — А мы пока придумаем ей имя. Кстати, а малыш кто, мальчик или девочка?
— Девочка, — отвечаю я, взглянув на Макса, что задумчиво глядит на сестру.
— Две девочки, это же здорово! Боже, чего ты стоишь на месте? — бросает она, глянув на брата. — Иди уже, а то потом сам будешь пол вытирать!
Громко выдохнув, Макс, наконец, исчезает. Трудно поверить, но в этот же миг игривое настроение Милы сменяется такой взрослой серьезностью, что я, надо сказать, теряюсь. Еще секунду назад её дерзкий взгляд и манера общения с братом убеждали меня видеть в ней проказливого подростка, а теперь же передо мной сидит взрослая девушка, явно уставшая от собственных игр.
— У вас очень красивый дом, — говорю я бабушке, что наконец, садится на свободный стул. — А кухня — настоящая мечта любой хозяйки.
— Спасибо, дорогая. До пенсии мы с дедом жили в городе. Все мечтали купить маленький домик, посадить небольшой огородик и жить на свежем воздухе, а духу продать квартиру и осуществить мечту все не хватало. Пока…
— Однажды мой братец не взял все в свои руки! — перебивает её Мила и целует в бархатную щеку. — Купил землю, построил этот дом и мы с бабулей и дедулей переехали сюда.
— Твоя школа в городе?
— Ага. Если дедушка не может отвезти, заказываю такси, потому что Ма…мой любимый братик не разрешает мне ездить на автобусе.
Я улыбаюсь:
— Заботливый, значит.
— Не то слово, Каролина, — усмехается бабушка, взглянув на внучку любящими глазами. — Он о ней с самого рождения заботился, пылинки сдувал, в садик провожал, а как-то раз даже с родителями поругался, потому что по его мнению они воспитывали её не должным образом! — с улыбкой рассказывает бабушка, проводя рукой по густым волосам Милы. — Все время о ней беспокоится.
— Ладно, бабуля, хватит уже сентиментальничать, — снова обрывает её Мила и с улыбкой глядит на меня: — Как назовем девочек?
— Мм… Есть варианты?
— Как вам Герда? Видели, у нее грудка беленькая, мордашка черненькая, а сама она серенькая?
— Герда, — повторяю я и гляжу на бабушку, — по-моему, очень мило. Правда?
— Прям из сказки, — соглашается она, с восторгом глянув на внучку. — Значит, Герда? Хорошо, а малышку как назовете?
— Мм…
— Давайте подождем недельку хотя бы? — предлагает Мила, опустив ладони на стол. — Она сейчас такая кроха, мордашка еще не сформировалась и сложно сказать, на кого она похожа. Назовем её Тюльпанчиком, а вырастет и будет похожа на Розочку.
Мы весело смеемся и в этот момент в гостиной появляется Максим. Герда поспешно бежит в хозяйственную комнату, где спит её малышка, и бабушка вслух восхищается природным материнским инстинктом.
Пирог невероятно вкусный. Галина Ивановна радуется, когда я вежливо прошу еще кусочек. Говорит, что любит девушек с хорошим аппетитом, а меня это, надо сказать, чрезвычайно смущает. Все то время, что мы говорим о погоде и планах на Новый год, я вижу, что Максим заметно напрягается всякий раз, когда бабушка обращается к нему. Везение или снова заговор (в чем я очень сомневаюсь, ведь это — бабушка!), Галина Ивановна ни разу не назвала внука по имени. Все время «ты» или «внучек». Не знаю даже, что бы я делала в ином случае… Если честно, не хочу, чтобы Максим был в курсе того, что я знаю. Его неведение дает мне возможность узнать о нем нечто большее, нежели собственные наблюдения. Ни за что бы не подумала, что у него такая замечательная бабушка, которая безоглядно любит своих единственных внуков. Ни за что бы не подумала, что он может так трепетно относиться к своим родным: задает множество вопросов о самочувствии, исправности нового утюга и просит бабушку написать список того, что ему нужно будет привезти сюда завтра. Только вот для чего мне эта информация — пока затрудняюсь ответить.