— Господи боже, может, хватит уже?! — тянет Кирилл, разминая спину. — Честное слово, я больше в жизни никуда с вами не поеду! С тобой, — кивает он мне, — в частности. Мы с Данилом хотя бы откладываем то, что понравится, а ты сидишь как бесполезное создание! Даня, определись уже, что именно из этих одиннадцати вариантов будет красоваться на стене! Я уже не могу. Проголодался, как слон! Голова вообще не варит.
— Каролина, а что ты посоветуешь? — интересуется Данил, повернув к ней голову. — Эй, с тобой все хорошо? Ты не заболела?
— Мм… Я выйду на минутку, хорошо? — слабо улыбается она, взглянув на него. — Все в порядке, просто голова болит. Выбирайте то, на что не устали бы смотреть изо дня в день.
Она покидает большой круглый стол и скрывается за двумя декоративными колоннами. Салон по изготовлению фресок уж слишком пестрит золотым цветом и каким-то фальшивым греческим мотивом.
— Что-то случилось? — спрашивает меня Данил, подняв бровь.
— Ты наезжаешь на меня что ли?
— Я спрашиваю, — хмуро говорит он. — Ты обидел её?
— Пф-ф! Откуда мне знать, что с ней, и с чего ты взял, что я в этом виноват? Мы с ней вообще не общаемся, практически.
— Так иди узнай.
— Пошел ты! Тебе надо иди и сам узнавай.
— Я сам пойду и узнаю, что с твоей Каролиной случилось! — бросает Кирилл и поспешно выходит из зала. — Дети, ей-богу!
— Что происходит?
— Мы уже битый час выбираем долбаную фреску! — отвечаю я, смерив друга раздражительным взглядом. — Что?
— Ничего, — пожимает Даня плечами. — Может, бревно все же мешает моргать?
Не выдерживаю и поднимаюсь с места. По пути к выходу, надеваю парку и толкаю белую дверь, что в самом низу заметно облупилась и почернела от грязи.
Меня встречает легкий смех Каролины и улыбчивая физиономия друга, что буквально любуется ею.
— Спасибо, Кирилл, — благодарит она, по-дружески похлопав его по предплечью. — Ты прав, что-нибудь придумаю.
Заметив меня, выражение его лица молниеносно меняется. Тут и неожиданность, и ступор, и ужас — все в куче.
— Уезжаешь? — спрашивает он, засунув руки в карманы джинсов. — Уже выбрали что-то?
Перевожу глаза на Каролину, что тут же уводит погрустневший взгляд в сторону. Какого черта, меня бесит, что Кирилл в курсе её проблем, а не я?!
— Тебя Данил зовет, — вру я, кивнув на дверь. — Срочно.
— А-а. Понял. Ладно, пошел…
Когда дверь за ним закрывается, я подхожу еще ближе к девушке, чей запах готов вдыхать день за днем, и спокойно спрашиваю:
— Что случилось?
Она поднимает на меня большие глаза и шмыгает носом:
— Ничего.
— Ты заболела?
— Нет.
Склоняю на бок голову:
— Эй, — заглядываю я в её погрустневшее личико, — у тебя какая-то проблема?
Каролина набирает ртом воздух, смотрит куда-то вниз, потом нерешительно глядит на меня и нежно улыбается:
— Будет очень странно, если я стану обсуждать это с тобой.
— А что со мной не так? — вдруг улыбаюсь я.
Боги, эта девушка даже не представляет, насколько она прекрасна.
— Ну, мы с тобой вроде как не дружим, так что…
— Что было, то было. Давай, просто забудем, ладно?
— Точно? Мне ведь…очень стыдно, Макс… — запинаясь, говорит она.
— Эй, — зову я, коснувшись пальцами её подбородка. — Все в порядке. Ты можешь расчитывать на меня.
Её глаза по-прежнему опущены, но она улыбается. Нежно, по-доброму. У меня внутри все переворачивается, когда я смотрю на эти воздушные зефирки.
— Мне тут приглашение поступило…
Мимо нас проходит парень, и Каролина тут же замолкает. Оборачивается, глядит на него так, словно боится, что он может услышать её.
— Не против поговорить в курилке? — спрашивает она, кивнув на серую дверь. — Там редко кто бывает.
— А ты не против, если я закурю?
Пожимает плечами и улыбается:
— Нисколько.
Отлично, кажется, мы находим общий язык. Пропускаю её в небольшую комнатку с матовым окном и серо-зелеными стенами, что значительно уменьшают пространство. В углу небольшой черный столик, на котором умещается разве что стеклянная пепельница, а на полу декоративное деревце в золотом горшке. Достаю из кармана упаковку сигарет и зажигалку, закуриваю и выдыхаю дым в приоткрытое окно.