— Ясен хрен! — вор самодовольно залыбился. — Владею, и ещё как!
— И как? — настоятеля настолько мучило любопытство, что он забыл сделать замечание.
— Истинное моё призвание — это доставлять неприятности людям! — весело заржал карманник.
— Значит, в хлев, — пробормотал игумен. — И заметь, Господи, что он сам напросился…
Сидоркин не услышал бормотания, но увидел укоризненный взгляд. Убрал улыбочки, скорчил покаянную рожицу:
— Э-э… кхм… но я решил завязать со старой житухой, начать с нового листа. Желаю, чтобы Бог мне в этом помог!..
— Отрадно слышать, — усмехнулся святоша. — Пойдем-ка, я покажу твоё рабочее место.
8. Повелитель говядины
Игумен и послушник, не спеша, обошли монастырские постройки. Феофил кратко всё показывал и рассказывал, а Сидоркин чувствовал себя туристом на экскурсии, что навевало скуку. Нет ничего умильней, чем таскаться от экспоната к экспонату, под занудный голос гида! Воришка отчаянно зевал, только что не спал на ходу. Наконец, зашли в коровник — приземистое здание двадцати метров длиной. В стойлах стояли несколько особей из числа говядины. В глубине строения кто-то что-то делал, в полумраке виднелся худой человеческий силуэт.
— Мясо мы едим очень редко… — рассказывал Феофил, шествуя по зданию. — Держим скотинку ради молока, иногда продаём бычков на убой. За стеночкой есть ещё стаечка, где находится молодняк… Вообще, у нас большое хозяйство: коровки, огородик, картофельное поле. Своя пекарня, штук десять курочек…
Ворик с отвращением вдыхал запах навоза, небрежно раскидывая взглядом туда и сюда. Игумен подвёл его к длинному сутулому человеку в рясе, с карими глазищами и жидкой бородёнкой. Тот вилами накладывал сушёную траву в тачку, видимо, собирался кормить животных.
— Познакомься, Трифон! — сказал настоятель. — Новый послушник — Александр. Будет трудиться здесь.
Трифон воткнул вилы в сено, и по-доброму улыбнулся:
— Здравствуй, брат!
— Здорово, бродяга! — подмигнул Сидоркин, подавая ладонь для рукопожатия.
Улыбка исчезла. По лицу инока разлилось изумление. Он посмотрел на игумена, а игумен осуждающе взглянул на вора.
— То есть, я хотел сказать… «здравствуй, брат», — смутился Саня, не зная, куда деть руку. — Хороший коровник, чёрт возьми… в смысле, скотинка чудная… Ну и ты класс, чувак!
Грех никогда и ниоткуда не уходит за одно мгновение, его надо искоренять. Игумен не стал разводить нравоучительную демагогию. Сказал как отрубил:
— Иеромонах Трифон возьмёт шефство над тобой, Александр. Спать будете в одной келье. Ты не думай, но у нас все спят по двое, потому что мало места. Осваивайся!
— Да я вообще не думаю, — по привычке огрызнулся Сидоркин. Без эмоций и подколок, равнодушно.
Настоятель ободряюще кивнул Трифону и повернулся на предмет своего ухода.
— Эй, а робу мне выдадут? — крикнул вслед послушник. — Типа как у… моего нового братца!
— Лишних ряс пока нету, — ответил настоятель, глядя взад через плечо. — Но в субботу, перед Пасхой, Трифон отправится в Малосибирск — за свечами. Купит тебе рясу, размер скажи.
— Игумен Феофил! Я могу отдать Александру мой старый подрясник, он мне маловат. Его погладить только надо, — оживился Трифон.
— По благодати! Работайте, — одобрил Феофил и окончательно вышел.
— Ну, что, брат Александр, с кормежкой я и сам управлюсь, а ты пока бери ведро… вон там, в углу стоит, — Трифон ткнул пальцем в дальний угол, где хранилась на полках или просто висела на гвоздях хозяйственная утварь, — да начинай доить!
— Смотри, это Маруся, корова смирная, ласковая! — монах подвел послушника к бурой коровёнке с большим белым пятном на боку. — Животина без норова, всех подпускает. Даже ребенок справится! — нежно улыбнулся брат Трифон и погладил Марусю по широкому лбу. — Начинай с Богом, а я потом подсоблю!
Карманник сходил за ведром, уселся на низкий табурет возле Маруси и начал доить. Пальцы соскальзывали с сосков, в ведро падали жалкие капли.
— Ну, доись, скотина! — зло прикрикнул вор. — Тьфууу, мля! — смачный плевок пролетел рядом с ведром.
Саня упорно мучился, другого выхода просто не было. Трифон давно закончил с сеном и уже с двумя полными вёдрами молока шёл на кухню. Там молоко разливали по бутылкам, утром баба Васа пригоняла телегу и везла молоко на продажу.
— Как успехи, брат Александр? — монах застопорился возле стойла.