— БАЛАЛА, — произнёс первый воин, показывая рукой в направлении деревни тепетаев. Другой стражник недвусмысленно подтолкнул доктора в спину.
— Сам ты балала, — огрызнулся Бутербродов, оглядываясь в поисках девушки. Но берег был пустынен.
Воины сделали по два шага назад и нацелили острые копья в грудь Андрюхи.
— Эй, ребята, вы чего!? — теперь по-настоящему встревожился врач. — Могу подсказать адрес хорошего психиатра…
— БУНТО БАЛАЛА
— Ладно, ладно, — доктор поднял руки вверх. Несколько театрально, но вряд ли туземцы ощутили нюанс. — Ваши аргументы меня убедили, ребята.
Бутербродов зашагал по тропке в деревню, воины следом — с копьями наизготовку.
— Придурки! — всё же не сдержался турист.
25. Унтата тьинбива те — это ерунда
Возле хижины вождя кучковались пятьдесят аборигенов — всё население деревни. Туземцы громко кричали и жестикулировали. Уинстон — тут же. Мапуты не было.
Доктора под конвоем подвели к боссу. Тепал впился свирепым взглядом.
— Что случилось, Уинстон?! По — моему, они спятили! — турист всё ещё свысока смотрел на ситуацию.
Лицо экскурсовода ничего не выражало. Он сказал равнодушно:
— Кажется, ты влип, Эндрюс. Ты видел голой дочь вождя.
— Что?.. А, да, — молвил беспечно врач. — Наказание Духа племени и всё такое. Кстати, у девки есть на что взглянуть, не зря Дух беспокоится, — он подмигнул.
Грань между гостеприимством и пленом часто зыбка. Особенно в тех местах, где есть женщины. Если б не половой вопрос, то наша цивилизация вообще бы шла по другому пути… без сомнения.
— ТИТЛОНГА МБАСА! — рявкнул Тепал.
Конвойные отставили копья и крепко взяли туриста под его белы ручки.
— Что сказал вождь!? — высокомерие с доктора спадало на глазах. — Эй, полегче! — он попытался вырваться, но совладать с парой дюжих негров не смог.
— Вождь в гневе, он ругается, — сообщил гид.
— Скажи вождю, я не хотел смотреть на его дочь! Всё это случайность!
— Я объяснял, но Тепал не желает ничего слушать. Ты первый мужчина, не считая его, который видел Мапуту голой. Он считает — это позор…
— БИНТА БАЛАЛА МДУЧАХА! — босс отмахнул рукой.
Воины резко развернули Андрюху и поволокли его прочь. Крандец подкрался незаметно… каждый Бутербродов почему-то учится на своём личном опыте, игнорируя опыты других бутербродовых.
— Уинстон, куда они меня потащили!? Ээй, отпустите, черномазые!
Переводчик активно заговорил с вождём, показывая на жертву обстоятельств. Тепал отрицательно покачал головой.
Брыкающегося и орущего доктора крепко привязали к толстому столбу, вбитому на краю центральной деревенской площади (она же единственная). Тут проходили еженедельные богослужения в честь Духа племени.
— Чёртовы уроды! Дикари! Тупицы! — изругался Андрюха. — Подумаешь, видел голую девку! Здесь вся деревня трясёт сосками и сверкает задницами!
Стражники встали по бокам узниками с негодующими лицами. А у столба нарисовался Уинстон:
— Дело дрянь, Эндрюс, — сухо сказал он. — Вождя уговаривать бесполезно. Хотя, я его понимаю. Тепал боится, что дочь станет бесплодной.
— Ты веришь в эту чушь насчёт Духа племени? — с иронией спросил подопечный. — От тебя я точно не ожидал… От полиглота, рождённого в городе.
— В джунглях есть нечто, что не умом не объяснить, — осторожно ответил наполовину ямаец. — Я много раз видел что-то необъяснимое, ты поверь…
— К чёрту мистику! Что они собираются со мной делать!?
— Тепал думает. Скоро он сообщит своё решение.
— Надеюсь, вождь не прикажет меня съесть? — пошутил доктор на полном серьёзе.
— Тепетаи никогда не были людоедами. Ну… то есть… только в очень голодный год…
Надо иногда просить Господа о чём-либо. А то он о тебе забывает. Если же Господа встретить в экваториальных лесах сложно, то сойдет и чернокожий проводник…
— Слушай, Уинстон, развяжи меня, и по — тихому удерём!
— Ничего не выйдет, белый брат. Смотри, — гид показал вперёд.
К ритуальному столбу приближалась толпа во главе с вождем.
Толпа остановилась в отдалении. Вождь, в сопровождении трёх крепких воинов, подошёл к осквернителю почти вплотную. Немного посверлил Андрюху глазами, и звучно произнёс:
— ТОНДА МБУТА ТЕПА! МДУЧАХА УНГА ТАМА! ВОПВА МАПУТА! ТВИАНА БДА ЧАХВБА! ТЕ!
— Перед тобой два выхода, — перевёл Уинстон. — Первый: после того, как пройдёшь особый обряд посвящения, ты женишься на дочери Тепала. Тогда позор будет забыт.