— Слушаю вас, господин Погодин!
— Я хочу узнать котировки акций HR на сегодня.
— Минуту… — После непродолжительной паузы девушка виновато улыбнулась: — Ваш доступ закрыт, господин Погодин.
— Какого дьявола?! Проверьте еще раз!
— Одну минуту… — Девушка скрылась из виду, было слышно, как она с кем-то тихо разговаривает. Артур лихорадочно соображал; мозг опытного финансиста спешно перебирал в уме возможные комбинации и не находил объяснения случившемуся. Как бы поступил на его месте партнер? Возникла неожиданная мысль… Он смел, жесток и хитер. Да. Именно хитер…
На экране вновь появилась азиатка. Наверное, китаянка — они особенно милы и улыбчивы, в отличие от надменных японок и суховатых кореянок. Почему он об этом думает? Это не он… это мысли его партнера. Мужчина заметил, что стал иначе оценивать женщин: новое ви́дение позволяло заметить их обаяние, живость глаз, крошечные капельки слюны на розовом язычке, слюдянистую влагу на зерцалах глаз. Кажется, эта совокупность качеств раньше называлась сексуальностью. До тех пор, пока ее не вытеснили искусственные духи, обволакивающие собеседника запахом феромонов.
— Точно так! Ошибки быть не может. Ваш доступ заблокирован.
— Почему?
— Не знаю… Возможно, вы слишком долго не пользовались страничкой торгов. Система устаревает. Или произвольно сменили коды и забыли об этом. — Она виновато улыбнулась.
— Я ничего не забываю! Разблокируйте эти чертовы коды!
— Я не могу этого сделать, не зная секретного слова. Ну, для восстановления пароля, понимаете? И вообще, это нарушение…
Что бы сделал партнер? Хитрость… Артур изобразил скорбную мину.
— Девушка, у нас случилось несчастье! Мой друг тяжело заболел. Я ради него бросил все и вернулся в город. Ему требуется срочная трансплантация печени, иначе он умрет, бедняга… А чтобы восстановить допуск, я должен лично приехать на биржу. Помогите, пожалуйста!
— Но мы не имеем права… — комкала слова диспетчер. — Вы знаете, как у нас строго, господин Погодин?!
— Я обещаю, что это останется между нами! — горячо закричал Артур. — Более того, я вас отблагодарю! Бедный парень, мы с ним вместе росли…
Опять возникла пауза. Мужчина слышал, как стучит сердце в груди. Надо сходить к кардиологу: возможно, пора устанавливать стимулятор. Износ миокарда начинается после сорока лет, обычное явление. Едва ли партнеру требуется стимулятор — у парня железные мускулы и гибкое, как у большой кошки, выносливое тело… Он стиснул потные кулаки, холеные ногти впились в подушечки ладони. Такими кулаками не дерутся; слабое запястье и нежные, как у девушки, костяшки.
Наконец лицо китаянки вновь появилось на экране.
— Введите секретное слово!
— Что?!
— Ну, тайное слово, которое блокирует доступ к вашим кодам.
Артур вдруг осознал, что не понимает, о чем идет речь. Он хрустнул костяшками пальцев, слово всплыло из глубины сознания; на мгновение ему причудилось, что это прошептал партнер из иллюзии. Он быстро ввел буквы на клавиатуре.
— Нельзя забывать свое тайное слово! — кокетливо улыбнулась девушка. — Ваши коды может вскрыть умелый хакер, а отгадать секретное слово почти невозможно. Я пришлю вам сообщение! — Экран мигнул и погас. Томительно потянулись секунды ожидания. Человек включил приемник: из динамиков понеслись хаотичные звуки. Создатели аналитической музыки утверждают, что она выравнивает подсознание. Вранье и выкачка денег! Откуда он это знает? В голове как будто живут чужие мысли. Он раздраженно выключил звук. В его подсознании поселился забавный гибрид. Огромная цапля с уродливыми человеческими ручками. Такого монстра не убрать при помощи бессмысленных звуков. Солнце скрылось за облаками, с неба пошел редкий мокрый снег. Отвратительное время на северо-западе — месяц март! Купил по скидке разовый абонемент на посещение «Иллюзиона». Впрочем, на второй сеанс придется раскошелиться… хотя скидка и внушительная…