Под отличным тактическим командованием землянина, грузовые отсеки трех машин были быстро наполнены разнообразной добычей, и команда не столкнулась с большими сложностями. И дело тут было не в везении, Лидер группы заранее предупреждал участников о местах, где находились слишком сильные мех-звери. Теперь, когда их было шестеро, управляться с добычей и сборами. Пока остальные занимались сбором лута с поверженных врагов, прополкой механических растений или раскопками минеральных жил, Макс продолжал крутиться вокруг, занимаясь разведкой и ранним предупреждением об опасностях.
Группа вернулась на базу довольно быстро. Половина других команд все еще занималась распределением ролей и власти внутри команды. Они заняли несколько конференц-залов и приватных комнат. Кто-то зависал в открытых кафешках, поэтому в зоне сдачи добычи практически никого не было. Макс распределил Очки Заслуг и энергоны согласно отчету его аналитиков и Личной Системы, подробно объяснив, почему распределение именно такое. Командная работа и сама по себе была более выгодной, чем одиночный рейд, а под командованием землянина — тем более. Выгоды были достаточно большими, чтобы никто не воспротивился распределению. Если уж Нуит был доволен своей долей, что уж говорить о новичках, которые без команды вынуждены были бы копать кусты у дороги. Макс, Хирана и Нуит провели небольшие апгрейды своих машин. Пока зам Лидера отправилась в общую зону, чтобы собрать побольше информации о нынешних командах на базе и движениях Цивилизации Разумных Роботов, а также найти еще новичков, сам Лидер отправился в зону покупок. Четверо товарищей увязались за ним.
— Моя кредитная линия позволяет купить мне еще одну машину, — обратился Макс к остальным. — Есть желающие взять на себя ее управление? Основное распределение добычи будет в мою пользу, а пилот получит десять процентов от пая машины сверх своего пая. Но договор мы подпишем очень строгий. Если машина будет потеряна, пилот будет мне должен. Это риск. Есть добровольцы?
— Я хочу попробовать! — сразу же высказалась инопланетянка, которую звали Келла. У нее был стандартный антропоморфный робот женской модели, поэтому пока было неизвестно, как она выглядит по-настоящему.
— И яшшш… — немного тихо, словно неуверенно, прошипел еще один участник. Его звали Индахат, и у него были две вполне человеческие руки, но змеиный хвост. Скорее всего, он был из расы нагов, аналогичной той, с которой Макс столкнулся на четвертом пласте. Быть может, он и вовсе был с той же планеты.
Ириот — еще один участник, у которого была стандартная мужская модель робота, только покачал головой. Он был довольно осторожным игроком, и не был готов к излишнему риску. Тем более, он все еще не доверял другим членам команды в целом и лидеру в частности после всего одного рейда.
— Хорошо! — кивнул Макс. — Чтобы между нами не было никаких недомолвок и разногласий, давайте решим, кому из вас достанется машина, основываясь на удаче.
Поначалу коллеги не поняли, что задумал лидер. Он купил в местном магазине нечто похожее на монетку, но с дыркой посередине. Узоры на обеих сторонах немного отличались.
— Вот эта сторона будет орел, — указал землянин на одну сторону монеты. — А вот эта решкой. Я подброшу монету в воздух, потом поймаю. Чья сторона окажется сверху, тот и победил. Как вам такое?
— Хорошшшее решшшениешшш! — сразу же одобрительно отозвался Индахат.
Он был крайне суеверным и даже помолился перед выездом команды своим богам. Выбор на основе удачи еще более чем устраивал. Келла также не стала протестовать. Это было вполне справедливо. В глазах Нуита блеснули искорки хитрости. Казалось, этот Макс был вполне способным командиром и не выделял кого-то одного из участников, будь то по вопросам симпатии или гендерному признаку. Обычный командир, например, тот же самый Портед, скорее всего, выбрал бы Келлу. Он уже проявил себя, когда ради мести Хиране принял неквалифицированных бойцов, не посоветовавшись с остальными. Макс же шаг за шагом выстраивал равноправные отношения с членами группы таким образом, что ни у кого не возникало возражений по поводу его решений. Когда двое выбрали свою сторону монетки, Лидер подбросил ее в воздух и поймал, положив на тыльную сторону ладони, затем открыл. Победила Келла. Светодиоды на ее шлеме изобразили крайнюю радость.