Пока группа из другой фракции медленно, степенно и организовано, будто бы они участвовали в параде, подъезжала к команде-жертве, добивающей остатки отряда вирталов, команда засады приближалась к месту событий, прячась за скалами и холмами, или в оврагах. Нуит и Хирана взяли на себя две большие группировки, чтобы атаковать конкурирующую группу с разных направлений. Индахат взял небольшую команду, чтобы оказать поддержку жертве. Кто знает, какой фортель может выкинуть противник, загнанный в угол. Быть может, он захочет продать свои жизни подороже и нападет на самое слабое звено, поэтому подкрепление было необходимо. С основного же направления нападал Макс, он также должен был стать главной ударной силой.
Грузовой отсек Железного Города Хираны открылся, и из него выехал игрок на ховер-байке. Он забросил горсть ЭнКрисов в топку энергоядра, подняв выработку энергии на максимум, и помчался по хитроумному маршруту к команде-приманке. Байкер успел добраться до коллег на несколько минут раньше, чем прибыла конкурирующая группа. Руководитель команды быстро понял, что это значит, и отдал соответствующие приказы. Игроки команды прекратили атаковать вирталов, позволив отступить некоторым выжившим. Они даже не стали собирать добычу, прежде чем начать собираться в оборонительное построение.
И к моменту, когда рейдеры из конкурирующей фракции приблизились к приманке, та уже собралась в единый монолит. Да, размер обороняющейся группы был куда меньше, но они заняли выгодную позицию на небольшой возвышенности, один край которой утыкался в высокую крутую скалу, а позади был глубокий овраг. С одной стороны они сами себя заперли на локации без возможности отступить, а с другой — их невозможно было окружить, реализуя численное превосходство. Атака была возможна только с двух сторон вверх по пологому склону. А перед холмом и вовсе была неширокая и слегка волнистая равнина. Часть машин приманивающей команды съехали немного вниз, наклонившись вперед. И хотя таким образом они обнажали верхнюю и менее защищенную часть машин, зато могли стрелять из большего количества стволов.
Вражеский командир нахмурился. Хотя он и не был супер-талантливым, но все еще был тертым калачом. Других на шестом пласте просто не было. Перед ним было два пути. Во-первых, атаковать остатки вирталов, которые хотя и начали эвакуироваться, не забывали забрать с собой поврежденных товарищей, иначе говоря, кучу ценной добычи. Но если их атаковать, то оголятся фланги и тыл группы, куда может атаковать засевшая на холме группа в самый неприятный момент, дабы вырваться с локации и сбежать. Вторым вариантом была атака сразу команды конкурирующей фракции. Но здесь было еще больше непредвиденных факторов. Так называемые коллеги уже были готовы к жесткой обороне. Они провели на поляне какое-то время и уже должны были немного пристреляться. Это только с одной стороны кажется, что атаковать неподвижную мишень сложнее, чем движущуюся, и по большому счету две фракции должны были встретиться в мощном встречном бою. Вместе с тем, атаковать эту мишень нужно было во время собственного движения. С этим не было бы никаких проблем на пятом пласте или ниже, когда при каждой машине было по несколько игроков. На шестом пласте обычно машиной управлял всего один игрок. Он был и за водителя, и за оператора наводчика, и за командира. И все это — без сложных интеллектуальных вспомогательных систем ведения боя. Часть параметров пришлось бы корректировать вручную во время движения. А враги в это время стояли. Они подвергали себя риску, но в то же самое время развязывали себе руки, чтобы сосредоточиться полностью на стрельбе. Их машины стояли на месте, а значит точность выстрелов должна была быть достаточно высокой. Даже если мишень движется, огонь нужно было корректировать лишь немного. В этом было преимущество занимаемой оборонительной позиции. В данном конкретном случае обороняться было легче, чем защищать.
Кроме того, напряжение в битве было бы на всем ее течении. Пока стороны будут сближаться, обе они будут атаковать верхнюю часть машин в большинстве случаев. А потом, когда прибывшая команда начнет подниматься по холму, огонь переместится на фронтовую броню, и нанесенные ранее повреждения не сыграют большой роли. Более того, прибывший командир заметил, что обороняющиеся вперед выставили только наиболее крупные машины с самой сильной броней. Как естественные магниты, они будут привлекать к себе весь огонь, но они способны его выдержать за счет толщины брони. В крайнем случае они всегда могли отступить на вершину холма, скрыв поврежденные участки брони. На самой же вершине, пользуясь рельефом местности, а также невысокой баррикадой из подбитой техники вирталов находились более слабые машины. И у них были видны только головные орудия, возвышающиеся над баррикадой. Даже если это неподвижная мишень, попасть в башню головного орудия многократно сложнее, чем в саму машину. Традиционно, так как пушка была одной из немногих самых дорогих частей машины, в том числе и в расчете стоимости на единицу веса, орудийная башня имела толщину не меньше, чем у фронтальной брони, и дизайны орудийных башен также традиционно имели больше скошенных углов, чтобы снаряды противника били по касательной. Эти спрятавшиеся за баррикадой машины могли сейчас атаковать равнину, будучи под защитой металлолома, а когда атакующая группа достигнет подножия холма, обороняющиеся могут съехать вниз и встретить поднимающиеся вверх машины лоб в лоб. Даже если, в конце концов, прибывшая группа победит, они понесут большие потери. Но самым главным было то, что увязнув в сражении они рискуют в будущем встретиться с подкреплением вирталов, а дороги с холма нет, кроме как обратно вниз по прежнему маршруту. В общем, лидер группы отдал приказ на остановку и не атаковал сразу.