На беду колдуна, дракон оказался механический, да еще и на капитальном ремонте. Но команда Стива-то этого не знала!
– Мужики! Хозяина засосало!
– За ноги, за ноги его тащи!
– Не поддается!
Друзья, напрягая все силы, пытались вытянуть хозяина из задницы дракона, не подозревая, что с другой стороны им противостояла команда гномов, дружно затаскивавших добычу внутрь.
– Осель, скорее!!!
– Поднажми!
– Задохнется ведь!
Мергил в спасательных работах участия не принимал. Ему были нужны только зубы и кровь дракона, а потому он торопливо творил заклинание, забившись в угол пещеры. Оно должно было ударить по нервным окончаниям монстра и обездвижить его. Как только заклинание набрало силу, из недр дракона послышались сердитые голоса:
– С ними колдун!
– Разворачивай главное оружие!
– Куда охрана смотрела?
С металлическим скрежетом голова дракона на длинной шее начала разворачиваться к хвосту, и колдун все понял. От бессильной злобы он взвыл, как дикий зверь, сотворил портал и исчез в нем, оставив на произвол судьбы команду Стива.
Пасть дракона распахнулась.
– Прячься! – рявкнул Собкар, – сейчас огнем пальнет.
Из пасти чудовища вырвалось белесое марево, накрыло охотников на драконов, и они начали оседать на землю, теряя сознание. Как только последний из них, Осель, закрыл глаза, из пасти дракона начали выпрыгивать маленькие гномы в противогазах и деловито вязать команду Стива.
Поход на черного дракона с треском провалился.
6
Сознание к Стиву возвращалось медленно. Перед глазами плыл белый туман, а сквозь него, как сквозь вату, доносились невнятные голоса:
– Куда определять будем? К политическим?
– Какая тут политика? Гномов обобрать пытались. А вот этот, что столбом стоит… молчит, сволочь! Этот вообще зверь! Кому рассказать, не поверят. Извращенец!
– Ну-ка, ну-ка, поподробнее, – оживился невидимый Стиву собеседник.
– Дракона хотел поиметь неестественным образом.
– Это как?
– Головой с разбега прямо в ж…
– Вот это да!
– А на вид такой скромненький, просто ангелочек.
– Вот этого ангелочка и приказали в камеру к ему подобным.
– А остальных?
– Туда же до кучи.
– Так ты скажи, а что дракон-то, когда этот… ну…
– Дракон обиделся. Гномы его потом долго успокаивали. С ними, говорят, еще один был. Ушел, гад! Ничего, найдут. Наш король лучших сыскарей на это дело отрядил. А чего искать? Завтра на дыбе его подельники с потрохами сдадут. Затаскивай.
Стива куда-то втолкнули, прислонили к стенке. Мимо начали проносить смутно знакомые тела. Одного из них тащили сразу четыре стражника. Юноша потряс головой, пытаясь разогнать туман, поморгал глазами. Зрение начало фокусироваться. Мимо в обратном направлении протопала стража, стукнули створки двери, заскрежетали засовы. Юноша огляделся. Он оказался в довольно просторной камере, единственной мебелью в которой был длинный стол, сколоченный из грубо оструганных досок, и две лавки, на которых сидели человек пятнадцать, с лицами, не отмеченными печатью интеллекта. Они маслеными глазами смотрели на новичка и груду тел, небрежно сваленных стражниками в углу камеры. На столе лежали карты и тарелка с жареной курочкой. Судя по всему, игра шла именно на нее. Пол покрывала грязная, почерневшая от времени и испражнений солома, которая, скорее всего, и являлась здесь постелью. Всю эту картину освещал тусклый свет, льющийся из узкого, зарешеченного окошка под потолком.
– Какую симпатяшку нам привели, – проблеял тщедушный мужичок с редкими гнилыми зубами. – Чур, я первый!
– Погоди, эту Розочку на кон ставить будем. – Из-за стола поднялся одноглазый громила, вразвалку, не спеша, подошел к лежащим без сознания новичкам, присмотрелся. – Собкар! – взревел он. – Господь услышал мои молитвы! Собкар в одной со мной камере!!! Ух, оторвемся! Жизнь удалась! Это ж он меня сюда упек.
– Так и бери его себе, – загалдели уголовники. – А Розочку и остальных разыграем.
– Добро, – согласился громила, возвращаясь к столу, – я тоже поучаствую.
– Так тебе ж Собкар…
– Это когда очухается. Так неинтересно.
Тщедушный мужичок сгреб в кучу карты и начал их азартно тасовать. Стив еще раз потряс головой. Надо что-то делать, сообразил он. В первую очередь вспомнить, кто я такой, как зовут… Нет, это потом. Меня явно собираются опустить. Дудки! Не на того напали. В голове юноши мелькали странные мысли. После того как он вляпался в магическое зеркало в апартаментах колдуна, он только сейчас по-настоящему пришел в себя, но абсолютно ничего не помнил. Стив расправил плечи.
– О! Кажется, наша Розочка очухалась. Ты придвигайся, ласковая, придвигайся, – захихикал мужичок, мусоля засаленную колоду карт. – Мы как раз на тебя играем.
– Слышь, братва, – негромко спросил Стив, – а смотрящий у вас кто?
– Ух ты!
– Розочка заговорила.
– Да еще языком каким странным, – засмеялись зэки.
– Смотреть будешь ты, – прогудел одноглазый громила, – как мы тебя по очереди иметь будем.
– Та-а-ак, – нахмурился Стив, – значит, нормальных слов не понимаете. Не по понятиям жизнь ведете. Ну что ж, ребята, сами напросились.
Стив не спеша двинулся к столу.
– Вы только гляньте, – закатился громила, – Розочка-то с гонором. Брыкаться будет!
– Это мы любим, когда сопротивляются, – ощерились уголовники. – Попка так призывно виляет…
– Да, не по понятиям, – процедил Стив, – опускать без разбора…
Чувствуя, что начинает закипать, усилием воли заставил себя успокоиться. Тот, кто поддается эмоциям и чувствам, проиграл заранее, еще не начав бой. Откуда у него эти мысли, он не знал, но точно знал, что эти мысли правильные.
– Ну почему без разбора, – ухмыльнулся одноглазый. – Мы тебя сейчас разыграем, а потом…
– Нет, ребята, разыгрывать буду я, – возразил Стив и с ноги заехал ближайшему уголовнику в ухо.
Тот рухнул на пол. Опрокинулся стол. Во все стороны полетели карты.
Одноглазый вскочил, вывернул из-под сокамерников лавку, заставив их покатиться по грязному полу, но размахнуться не успел. Кулак Стива пробил ее насквозь, развалив на две половинки. Одноглазый выплюнул щепу вместе с зубом изо рта, освидетельствовал обломок в руках, выронил его, побелел и начал пятиться.
– Ну что, ребята, повеселимся? – спросил Стив, отдирая от стола доску…
Охрана в караулке прислушивалась к звукам битвы.
– Новички-то буйные попались, – хмыкнул начальник караула.
– Думаешь, уже в себя пришли?
– Ясное дело. Одного б уже давно обломали. Да и по времени пора. Сонная одурь гномов больше трех суток не держится. А их сюда как раз столько и везли.
– Боевые ребята.
– Задохлики на дракона с гномами не пойдут.
Шум со стороны камеры затих.
– Ну вот и обломали.
– Да, теперь я им не завидую.
– Это точно. Зато завтра сговорчивее будут. И без дыбы все выложат.
– Может, посмотрим, как они их?
– Не стоит. Обидятся. Там сейчас интим.
«Интим» нарушился утробным звуком. Осель потянулся, со стоном разогнул члены, открыл глаза. Зашевелились и спящие на нем драконоборцы.
– Где это мы?
– Тюряга, черт!
Кот вскочил, выдернул из каблука заточку. Он порядки знал и прекрасно понимал, как опасно оказаться в общей камере в том состоянии, в каком они сюда прибыли. Напружинился и Собкар. Он эти порядки знал не хуже.
– Кто здесь главный? – требовательно спросил Кот.
– Ну я, допустим.
На центральном месте, под окном, где сидят обычно самые уважаемые уголовники, вольготно расположился на лавке их хозяин и с аппетитом уминал курочку, опираясь локтями на стол с выдранной доской. Обломки этой доски были раскиданы по всей камере. Отдельно лежала сломанная пополам лавка. Все облегченно вздохнули.