— Ну, помоги мне.
— Дружище, ты вломился в дом незнакомца, сказал ему, что ты Бэтмен, поцеловал его, насадил себя на лезвие, а потом попросился переночевать. По-моему, даже Бог не в силах помочь тебе, — сказал Ной.
— Не хотелось бы мне однажды услышать, что я не силен в романтике, — сказал Адам Ною с понурым видом.
Ной усмехнулся и похлопал его по щеке, а затем снова обратился к Августу.
— Ладно, всё не так уж плохо. — На недоверчивые взгляды остальных он ответил: — Ладно, немножко плоховато. — Когда они продолжали моргать, он сказал: — Хорошо-хорошо, всё действительно плохо, но мы можем это исправить.
— Как? Как мне это исправить? — спросил Август, искренне желая все исправить. Он хотел, чтобы Лукас с радостью встречал его, а не боялся.
— Ну, для начала тебе нужно быть больше Брюсом Уэйном и меньше Бэтменом, — сказал Ной.
Август нахмурился.
— Я не понял, что это значит.
Ной выдохнул с досадой.
— Это значит меньше жуткого мстителя и больше обходительного миллиардера.
— Август? Обходительный? Удачи, — проворчал Арчер.
Ной посмотрел на Арчера.
— Бесполезный пижон. — Августу он сказал: — Ладно, может, не обходительным, но, хотя бы искренним. Делай для него приятные вещи. Узнай, что ему нравится. Принеси ему кофе. Пригласи его на настоящее свидание.
Итак, что он мог сделать хорошего для Лукаса? Он даже не знал его, не знал о нем ничего, кроме того, что он пах дождем и пряностями, выглядел мягким и уязвимым, когда спал, и пускал слюни на его руку по утру, и Август нашел это... утешительным.
— Я хочу оставить его себе.
— Братан. Прежде чем сказать, думай что говоришь, — наставлял Ной. — Ты не можешь просто сказать незнакомцам, что ты запечатлелся на них, как какой-нибудь оборотень из фильма «Сумерки». Они этого не поймут.
Август пожал плечами.
— Он уже знает, что я психопат.
Ной кивнул.
— Ну, это хорошо. Поздравляю с первым препятствием. Но между знанием, что ты психопат, и желанием провести с ним жизнь — долгий путь. Он — бывший агент ФБР, а ты — убийца. Вот тут-таки как раз и заключается проблема взаимоотношений, я бы сказал, что это как Монтекки против Капулетти на стероидах. Что-то вроде большого препятствия, и в итоге вы оба можете погибнуть.
У Августа ёкнуло в сердце.
— Ты думаешь, что он не захочет кого-то вроде меня.
— Мы этого не говорили, — успокоил Ной.
— Я говорю это. Ни за что, черт побери. У тебя нет шансов, — пробормотал Арчер. — У вас тут есть выпивка?
— У Ноя есть его водка для эмоциональной поддержки в морозилке, — сказал Адам, указывая большим пальцем в направлении кухни.
Ной с отвращением посмотрел на Арчера.
— Еще нет и девяти утра.
— Я еще не ложился, так что это не считается, — сказал Арчер, взял бутылку и налил себе здоровую дозу в стакан апельсинового сока.
— Я думаю, у тебя есть шанс, — сказал Адам, твердо похлопав Августа по руке.
— Вот! — сказал Ной. — Вот так! Вы, ребята, должны работать над тем, чтобы больше походить на людей и меньше на... киборгов, притворяющихся людьми. Адаму нужно поработать над своим напускным сочувствием, а тебе нужно научиться улыбаться так, чтобы не выглядеть как гребаный суперзлодей.
Август подмигнул ему.
— Я улыбаюсь как суперзлодей?
— Ты улыбаешься не к месту и не ко времени. Ты счастлив только тогда, когда собираешься кого-то убить или когда думаешь об этом. Тебе нужно над этим работать. Меньше улыбайся. — Август стер все выражение со своего лица. — М-да, ладно, это тоже не сработает.
Август откинулся в кресле.
— Всё было бы гораздо проще, если бы я мог просто ударить его по голове и утащить в свою пещеру.
— Знаешь что, — сказал Ной, — к черту всё, забудь всё, что я только что сказал. Если ты понравишься Лукасу, он должен будет принять тебя таким, какой ты есть. Просто покажи ему, что ты из себя представляешь без ножа в руке. Покажи ему, что тебе нравится помимо убийства.
Что он любил больше, чем убийство? Музыку. Немое кино. Этого недостаточно, чтобы строить отношения.
Арчер одарил Августа волчьей ухмылкой.
— Другими словами, ты обречён.
Ной бросил в него вилку.
— Заткнись. У тебя никогда не было отношений, кроме как с чем-то, что имеет процент алкоголя на этикетке.
— Touché, — сказал Арчер, поднимая свой бокал в шуточном салюте.
Как показать Лукасу, что ему нравится не только убийство? А что ему нравилось? Будет ли Лукас по-прежнему хотеть его, когда поймет, что он собран неправильно? Во всех отношениях.
— А как насчет секса?
Арчер с хохотом выплеснул свой напиток на стол, тряся теперь уже мокрой рукой.
Ной посмотрел на мужчину, затем окинул Августа терпеливым взглядом.
— А что насчет него?
— Как мне заставить его любить то, что нравится мне... в сексуальном плане?
— Я потрясен, что у тебя вообще был секс, — сказал Адам с искренним удивлением и некоторым облегчением.
Август нахмурился.
— Почему?
— Братан, ты жуткий. Любой здравомыслящий человек, согласившийся заняться с тобой сексом, будет думать, не превратишься ли ты в абажур, когда все закончится? — Ной шлепнул Адама по руке достаточно сильно, чтобы тот вздрогнул. — Что? Он сам спросил.
Август пожал плечами.
— Обычно я пользуюсь услугами секс-работников. С ними меньше хлопот. Они не задают вопросов и незаметны.
Ной начал ерзать, но выглядел решительным.
— Хорошо, значит, ты не девственник. Отлично. Почему Лукасу не понравится то, что нравится тебе в сексуальном плане? Ты увлекаешься какими-то странными фетишами? Некрофилия или, например, лизание ног?
— Почему у тебя фетиш лизания ног идет после некрофилии? — спросил Адам, усмехаясь.
Ной посмотрел на Адама.
— Заткнись, — затем снова посмотрел на Августа. — Серьезно, чего ты боишься, что ему не понравится?
— Мне нравится... — Он изо всех сил старался подобрать слова, которые не звучали бы еще более жутко, чем они уже считали. — Обмен властью.
— БДСМ? — спросил Ной с облегчением. — О, слава Богу, хоть что-то нормальное. Я не могу гарантировать, что он захочет, чтобы его отшлепали, связали или что-то еще, но ты всегда можешь поговорить об этом, когда доберешься до места.
Август явно объяснил неправильно. Проблема, с которой он никогда раньше не сталкивался.
— А что, если я хочу, чтобы он делал эти вещи со мной?
У Ноя округлились глаза, когда пришло понимание.
— Оу.
— Вот те раз, такого я не ожидал, — сказал Адам.
— А я ожидал, — пробормотал Арчер, наливая себе еще одну порцию водки.
— Тебе все равно нужно поговорить об этом — с ним. Но, сначала ты должен хорошенько постараться, чтоб понравиться ему, а потом уже беспокоиться о том, чтобы он тебя отшлепал.
Арчер насмешливо хмыкнул.
— Я недостаточно пьян для такого разговора.
— Я тоже, — сказал Адам, потянувшись за бутылкой водки.
Ной шлепнул его по руке.
— Ты еще не завтракал.
Это. Что бы это ни было. То, чего он хотел. С Лукасом. Совершенно незнакомым человеком. Август не понимал этого и не мог объяснить это ни одной живой душе, что хотел иметь своего человека. Хотел, чтобы Лукас был его человеком. Но Ной прав. Он странный и отталкивающий, говорил и делал все неправильно. Как ему заставить Лукаса понять, что хоть он и не может любить его, но может его защитить? Защитить его.
Август покинул дом Адама, пообещав Ною держать его в курсе событий по мере их развития. Как только он сел на водительское сиденье, открыл Google и набрал в поиске книги об отношениях, выбрав первую под названием «Пять языков любви». Август прекрасно владел языками. Он говорил на семи. Неужели так трудно выучить еще пять?
Он сидел в машине и пролистывал страницу за страницей, узнавая об общении, свиданиях, словах одобрения, подарках и прикосновениях. Он хотел прикоснуться к Лукасу и хотел, чтобы Лукас тоже прикоснулся к нему. Но ему нужно начать с малого.