— Как ты так легко поверил, что я ясновидящий? Зная, насколько тревожной была твоя мать? Ты хоть раз думал, что я просто сумасшедший?
Август покачал головой.
— Невозможно подделать ужас на твоем лице, когда ты дотронулся до меня. Кроме того, я изучаю науки, которые еще десять лет назад люди твердо называли научной фантастикой. Я не могу выполнять свою работу, не зная, что если я не понимаю этого, это не значит, что это не реально. По правде говоря, я гораздо охотнее поверил бы в то, что твой удивительный процент раскрытия преступлений был сверхъестественным, чем в реальное профилирование, которое, по сути, является лишь обоснованным предположением.
Август хмыкнул, когда Лукас отпихнул его и одним плавным движением навалился на него сверху.
— Обоснованное предположение? Обоснованное предположение? — спросил Лукас, щипая Августа, пока тот пытался поймать его удивительно быстрые руки. — Ты хоть представляешь, сколько я учился, чтобы научиться делать эти «обоснованные предположения»?
Август рассмеялся, наконец-то схватив запястья Лукаса и удерживая их в захвате, пока тот смотрел на него сверху.
— Я сказал «обоснованные». Вы, ребята, используете модель прогнозирования. Это просто комбинация статистики и знания человеческой психики, которая позволяет вам угадать, какого подозреваемого ищет полиция.
Лукас насмешливо хмыкнул.
— Наши профили верны, в среднем, в шестидесяти шести процентах случаев. Против цифр не попрешь.
Август скорчил гримасу.
— Верно, но они привели к аресту только в двух целых семи десятых процента случаев, так что...
— Это потому, что мы можем вмешиваться, только если нас пригласят, — сказал Лукас, надувшись.
Август никогда не слышал, чтобы Лукас говорил надуто. Он находил его слегка угрюмое выражение лица восхитительным. Ему захотелось поцеловать его надутые губы.
— Если ты будешь работать с нами, тебя всегда будут приглашать.
— Работать с вами? — повторил Лукас.
— Да, с моей семьей. Я был серьезен, когда сказал, что мой отец, вероятно, уже думает, как использовать твой дар, чтобы помочь нам.
Не успел Лукас ответить, как у Августа снова зазвонил телефон. Опять Каллиопа. Август нахмурился отвечая.
— Что случилось?
Каллиопа издала звук, похожий на звук раненого животного.
— Я кое-что нашла. О, боже. Я нашла много... чего-то.
— Что ты нашла, Каллиопа? — спросил Лукас, все еще сидя на Августе.
— Итак, помните аккаунты марионеток? Так вот, я просматривала каждый из них, сканировала письма на предмет того, что может представлять интерес, и нашла ссылку. Так вот, я перешла по ссылке и... — Она издала еще одно обеспокоенное хныканье. — Мне кажется, я знаю, что происходит, и это намного, намного хуже, чем серийный убийца.
— Как, черт возьми, такое вообще возможно? — спросил Лукас.
— Не могли бы вы просто добраться до дома твоего отца? Нам понадобятся все. Или, по крайней мере, все, кто есть в городе. Все очень плохо. Плохо. Плохо. Прям чертовски плохо. Мне срочно нужно отбелить глазные яблоки.
— Ты не можешь просто сказать нам? — спросил Август резким голосом.
— Слушай, я не знаю, почему ты такой раздраженный. Это мне только что пришлось пробираться по пояс глубоко в даркнет. Я объясню это только один раз. Итак, отправляйся в дом отца, а потом я расскажу тебе, что нашла. Если тебе это не понравится, очень жаль.
С этими словами она отключилась. Они сидели и смотрели друг на друга в замешательстве целую минуту, прежде чем Лукас сказал:
— Я полагаю, мы едем в дом твоего отца?
— Думаю, да.
— Мне нужна одежда, — сказал Лукас, поняв, что не взял с собой никакой одежды.
— Мне нужен кофе, — возразил Август.
Лукас слез с него.
— Заедем ко мне, а потом зайдем к Крикет?
— Договорились. Но сначала примем душ.
ГЛАВА 18
Лукас
Лукас поднимался по лестнице к себе домой на автопилоте. Он не мог думать ни о чем, кроме того, что нашла Каллиопа, и что помогло каким-то образом сложить воедино кусочки головоломки. В нем вспыхнуло некоторое негодование от того, что Каллиопе понадобилось меньше дня, чтобы найти ответ на вопрос, который он искал несколько месяцев. Август постоянно напоминал ему, что у Лукаса нет поддержки и ограниченные ресурсы, но все равно было неприятно. Этих женщин можно было спасти.
Август шел по пятам, когда Лукас добрался до своей двери. Он уже собирался вставить ключ в замок, когда дверь распахнулась на дюйм или два, как будто кто-то ушел, не закрыв ее до конца. Лукас нахмурился и посмотрел через плечо на Августа, который тут же встал перед ним, как щит, и распахнул дверь.
Лукас обвел взглядом комнату, ища что-нибудь необычное. Казалось, все на своих местах. Может, он просто забыл закрыть дверь? Нет. Потому что кто-то отключил его сигнализацию. Как они это сделали? Позвонив в охранную компанию и назвав номер жетона, Лукас понял.
— Есть ли что-нибудь не на своем месте? Что-то, чего здесь не было, когда ты уходил?
Лукас покачал головой.
— Не думаю.
— Не трогай ничего.
— Я уверен, что он не оставил бы отпечатков, — пробормотал Лукас.
— Кон мог оставить отпечаток на чем угодно в квартире. Просто не трогай ничего, не подготовившись мысленно.
Черт. Лукас даже не подумал об этом.
— Он совершенно не беспокоится о том, что я его остановлю. Для него это просто игра. Он издевается надо мной.
— Он психопат. Хороший, если ему удалось обмануть психологическую экспертизу ФБР. Ты тут ни при чем. И, обещаю, когда мы его возьмем, ты можешь быть тем, кто его убьет, быстро или медленно, как тебе нравится.
Зная Августа, это, вероятно, был довольно большой романтический жест. Отчасти Лукас считал, что он ни за что не сможет мучить другого человека, но другая его часть пришла в восторг от мысли услышать крики Кона. То, что он сделал с этими женщинами? Они заслужили свою месть.
Август быстро осмотрел квартиру, пока Лукас стоял и представлял себе, как эти женщины разрывают Кона на части. Когда Август вернулся, он ненадолго притянул Лукаса к себе, а затем поцеловал в висок.
— Иди одевайся. Не теряй бдительности. Собери сумку. Ты сюда не вернешься.
Никогда? Перспектива показалась Лукасу не такой пугающей, как он себе представлял. Он оделся на автопилоте, выбрав джинсы и туфли, футболку и кардиган на молнии. Приятно быть профессором колледжа – планка в одежде была довольно низкой. На прошлой неделе один из его студентов пришел на занятие в пижаме в стиле «Рик и Морти» и выцветшей футболке Van Halen. Всем было наплевать, и это просто замечательно, учитывая нынешнее душевное состояние Лукаса.
Переодевшись, он бросил кучу одежды в сумку для ночевки и встретил Августа в гостиной.
— Я перепрограммировал твою сигнализацию новым кодом. Кон умрет раньше, чем он его разгадает. Кроме того, он сделал то, что намеревался. Дал тебе понять, что может добраться до тебя в любой момент.
Лукас сглотнул комок в горле, чувствуя, что может задохнуться от нахлынувшей на него ярости. Август взял его за руку и вывел из квартиры, плотно закрыв за собой дверь.
Внизу Крикет сидела за стойкой и смотрела в телефон, ее рыжие волосы были собраны в два странных пучка. Она подняла голову, когда прозвенел колокольчик над дверью, и оживилась, увидев их.
— Привет, ребята. Как обычно?
Август добавил к заказу еще несколько порций кофе, предположительно для своей семьи. Лукас почувствовал легкий трепет при мысли о встрече с еще большим количеством членов его семьи. Пока она работала, Лукас рассматривал выпечку за стеклом.
— Наслаждайся, пока можешь, — с тоской сказала Крикет.
— Что? — спросил Лукас.
— Кафе закрывается. Мы не можем конкурировать со «Старбаксом» на соседней улице. Так что... в конце месяца я останусь без работы.
Лукас нахмурился, но Август кивнул.
— Можешь положить пирожных в коробку? Мы возьмем их с собой. И еще, позвони мне, и я попробую найти тебе новую работу. С моей семьей наверняка найдется кто-то, кто захочет взять тебя на работу.