— Приятно видеть, что ты все еще можешь сохранять чувство юмора. В будущем я постараюсь получше.
Лукас перевел взгляд на телефон и обратно. Нажал ли он кнопку «Отправить»? Август на улице?
— Сколько еще мы будем играть в эту игру? Чего ты этим добиваешься? Неужели ты думал, что я не узнаю о твоих маленьких друзьях-нацистах и их красных комнатах?
Кон изогнул бровь.
— Я хотел, чтобы ты знал. Я дал тебе все подсказки. Я просто не был уверен, что ты способен собрать все воедино сам, без поддержки ФБР.
Странная легкость охватила его. Кон понятия не имел, кто стоит за Лукасом. У него была армия психопатов по имени Малвейни. Лукас больше не жертва. Лукас постучал себе по виску.
— У меня есть то, чего нет у ФБР.
Губы Кона скривились в подобии улыбки.
— Впрочем, это не так уж и важно, правда? Никто никогда тебе не поверит. Но у тебя еще есть время, чтобы просто уйти. Мне было весело, но это становится утомительным. Тем не менее, я не хочу тебя убивать. Ты такое чудо. Чудо природы.
— А как же те женщины? Их жизнь стоила того, чтобы ее прожить.
Кон закатил глаза.
— Они были наркоманками. Шлюхами. Нелюди. Бремя общества. Никто по ним не скучал. Большинство людей даже не заметили, что я вычеркнул их из стада.
— Значит, они все мертвы? — спросил Лукас, и на него навалилась грусть, которую он никогда раньше не испытывал.
— Все, кроме твоей разноцветной маленькой подружки. Наши клиенты становятся разборчивыми. Они устали от сломанных. Они хотят наблюдать, как я разделываю тех, кто похож на них, кто похож на девушку, которая отвергла их на выпускном, на ту, которая думала, что она слишком хороша для ботаника, слишком крута для неудачника, который играл в «Подземелья и драконы». Они хотят отомстить, и я тот, кто позволяет им воплотить свои фантазии.
Лукас заставил себя дышать. Кон хотел, чтобы он вышел из себя, хотел, чтобы он сделал какую-нибудь глупость. Поэтому Лукас просто молчал, надеясь, что выражение его лица передаст всю степень ненависти, которую он испытывал к нему.
— Если ты уйдешь сейчас, никто не узнает о твоем прошлом. Мне бы не хотелось, чтобы твой зануда-профессор узнал, какой ты псих. Знает ли он о твоем маленьком срыве? О твоем пребывании в психушке? Держу пари, его богатенькая семейка быстро пресечет ваш роман, если узнает, кто ты на самом деле. И тогда ты снова останешься совсем один. Совершенно беспомощным. Мне нравится, когда ты беспомощен. Тебе это идет.
В этот момент Август вышел из-за угла, зайдя с черного хода, как и Кон. Он прижал жезл к шее Кона, и все его тело комично дернулось, прежде чем он упал, пистолет выскользнул из его пальцев при падении. Лукас подобрал упавшее оружие и встал на колени над все еще дергающимся телом Кона, заметив пятно на его промежности. Он обмочился.
Лукас наклонился, чтобы убедиться, что Кон его слышит.
— Ты выглядишь таким беспомощным. Тебе это идет. — Мужчина издал слабый стон, но Лукас встал. — Чем, черт возьми, ты его ударил?
— Тычком для скота.
— У него Крикет.
— Я знаю. Слышал. Похоже, план изменился. Пора импровизировать.
Август передал Лукасу ключи.
— Иди и подгони машину в переулок. Открой багажник. Ты увидишь клавиатуру. Код - 1-8-4-2. Внутри ты найдешь застежки-молнии. Принеси их мне.
— Что мы будем с ним делать?
— Именно то, что мы планировали сделать с ним завтра. Пытать его для получения информации.
Кон издал протяжный стон, попытавшись сесть, но безуспешно.
Август ударил его по лицу.
— Эй, ты меня слышишь? Успокойся, или я засуну палку так далеко в твою задницу, что когда нажму на кнопку, твои органы запекутся.
Часть Лукаса хотела, чтобы Август сделал это, чтобы все закончилось здесь и сейчас. Но у них все еще оставалась Крикет. У этих маньяков была Крикет. Он двигался на автопилоте, точно следуя инструкциям Августа. Как только запястья Кона были закреплены за спиной, Август усадил его, взяв за волосы. Лукас испытал небольшой восторг, когда мужчина закричал от боли.
— Ты не знаешь, как сильно ты сейчас облажался. Если от меня не будет вестей в ближайшие пять часов, они начнут шоу без меня. Отпусти меня, и я скажу тебе, где забрать кусочки твоей маленькой подружки, когда мы с ней закончим. Черт, если вы найдете для меня замену, возможно, я даже оставлю ее целой.
— Август... — сказал Лукас, даже не уверенный в том, что он хотел сказать.
Лицо Августа стало пустым. Словно щелкнул выключатель, и вся человечность Августа исчезла в мгновение ока. Пустота в его глазах, полное отсутствие эмоций на его лице заставили даже Кона задуматься, когда Август посмотрел ему в лицо.
— Ты думаешь, мне нужно пять часов, чтобы сломать тебя? — спросил он.
Лукас не смог сдержать улыбку. Впервые с тех пор, как Кон вошел в его жизнь, мужчина выглядел по-настоящему испуганным. Как будто он заглянул в глаза Августа и увидел страшную судьбу, которая его ожидала.
— Я посажу его в машину. Позвони Ною и моему отцу, сообщи им, что случилось.
Лукас метнул взгляд на Кона.
— Разве нам стоит использовать имена в его присутствии?
— Он все равно не проживет достаточно долго. — Август ударил Кона по лицу. — Но насколько сильной будет боль... это зависит от него.
Лукас взял телефон и начал звонить.
ГЛАВА 21
Август
— Сколько раз я говорил «без ошибок»? — спросил Томас через динамик машины Августа, затем вздохнул. — Такое ощущение, что вы, мальчики, воспринимаете это как личный вызов. Специально, чтобы насолить мне. Разве я не дал вам все?
Август закатил глаза.
— Ты очень драматизируешь, папа. Арчер снова напился?
— Нет. Я просто устал за последние полгода убирать за вами, мальчики. Вы все становитесь неряшливыми. Отвлекаетесь. В прошлом году ты бы никогда не допустил таких ошибок.
— Аттикус постоянно совершает ошибки, но ты все равно считаешь его своим любимчиком, — напомнил Август, не понимая причины внезапно испортившегося настроения отца. — Тебе звонил Айден? Ты всегда ворчишь, когда звонит Айден.
— Я говорил тебе, что никто ничего не делает без моего согласия. И тем не менее, мы имеем дело с тобой, едущим по автостраде с федеральным агентом, связанным на заднем сиденье средь бела дня.
Лукас смотрел на Августа широко раскрытыми глазами, явно встревоженный раздражением Томаса. Август знал, что это способ его отца решать проблемы, которые шли не так, как он хотел.
— Он наставил на Лукаса пистолет. Что я должен был сделать? Позволить ему застрелить его?
— Слишком поздно думать о том, что следовало бы сделать. Но что тебе следовало сделать, так это позвонить мне, прежде чем ты ворвался туда и набросился на федерального агента.
Август вздохнул.
— Как ты и сказал, уже слишком поздно для «следовало бы». Мы на старой джинсовой фабрике. Мне, вероятно, понадобится помощь с уборкой, как только я получу необходимую информацию.
Лукас то и дело оглядывался через плечо туда, где в глубине лежал Кон.
Они припарковались между двумя цементными зданиями. Старый завод хорошо подходил для уединения. Заброшенное помещение площадью шестьдесят тысяч квадратных футов окружало множество меньших, таких же пустых зданий. Единственные люди, с которыми им пришлось столкнуться, были случайные бродяги, и те убегали при первых признаках неприятностей.
Томас пробормотал что-то себе под нос, а затем сказал:
— Напишите мне, когда все будет сделано, и я пришлю подкрепление.
Как только они затащили Кона внутрь, Август накинул цепь на металлическую балку и закрепил ее на прочных стальных наручниках, после чего Лукас помог ему подцепить Кона, пока пальцы его ног едва касались земли. Август разрезал его одежду, отпихивая ткань в сторону. Кон обильно потел, от него воняло мочой и страхом. Он был в сознании, но притворялся, что это не так. Август позволил ему еще немного сохранить иллюзию.
Лукас отошел в сторонку, прислонился к стене, сложив руки на груди. Он не был уверен, что сможет справиться с тем, что сейчас произойдет, но зная, что жизнь Крикет висит на волоске, он, скорее всего, не поддастся неизбежному психическому срыву из-за Кона. Август открыл спортивную сумку, которую он прятал под панелью в своем «мерседесе». Достал свои ножи и улыбнулся, когда Кон с насмешкой сказал, что они уступают гротескным инструментам, которые он сделал сам.