У последней двери они оказались на свалке. По обе стороны стояли машины, сложенные как металлические башни, создавая головокружительный лабиринт из искореженного металла. Август достал пистолет, но держал нож в недоминирующей руке, осматривая пространство в поисках отставших.
Когда они свернули за очередной поворот, Лукас не сомневался, что никогда не сможет найти дорогу назад, но это уже не важно, потому что они нашли то, что искали. Грузовой контейнер.
Август показал Лукасу два пальца на глаза, затем в противоположном направлении, явно говоря ему, чтобы он был начеку, пока он отпирал металлический замок и распахивал дверь, подняв оружие. Первым на Лукаса обрушился запах. Даже не глядя, он знал, что в контейнере находится труп. Он ничего не мог с собой поделать. Он должен был проверить. Он должен был узнать, не опоздали ли они. Август запрыгнул в вагончик, повернул девушку так, чтобы ее лицо было видно в едва заметном сиянии фонаря, установленного на бетонном столбе в центре металлического поля.
У Лукаса свело живот, когда он понял, что это не Крикет, но его облегчение было недолгим. Девушка все равно мертва, та, кто не должна была пережить такой ужас. Она пролежала тут какое-то время. Наступило окоченение, затем оно прошло, ее тело начало поддаваться газам, которые выделяются после смерти. Август закрыл молочно-белые глаза рукой в перчатке.
Эти люди настолько обнаглели, что буквально оставляли тела там, где они лежали, пока не были готовы избавиться от них. Чертовы мудаки. Он видел сотни дел, беседовал с сотнями серийных убийц, но все это всегда было так абстрактно. До Кона, до этого случая, ничего из этого не проникало в него. Уровень ядовитой ненависти, проходящей через него, казался смертельно опасным. Черт.
Взгляд Лукаса метнулся к Августу.
— Ее здесь нет. Где она?
Глаза Лукаса расширились, когда Август поднял руку и выстрелил. Он обернулся и увидел, как мужчина упал.
— Я думаю, она там, откуда только что пришел парень, — рассуждал Август.
Август вышел из контейнера, жестом приказав Лукасу следовать за ним. Они свернули в другой узкий проход, выложенный толченым металлом, петляя влево-вправо, Лукас проверял их шестерку, пока они медленно продвигались в единственно возможном направлении.
Раздался пронзительный вопль:
— Отвали от меня, тупой ублюдок!
Послышалось ворчание и стон.
— Ай, вернись, сумасшедшая дрянь!
Август и Лукас бросились к девушке, столкнувшись с перепуганной Крикет, чьи руки были связаны так туго, что запястья казались фиолетовыми. Когда Август поймал ее, она смотрела туда-сюда на них двоих дикими глазами. Лукас быстро вспомнил, что она не видит их лиц.
— Это мы. Это мы. Все хорошо.
Из-за угла, хрипя и прихрамывая, вышел высокий лысый мужчина. Крикет ахнула и прижалась к Лукасу, поняв, что он меньшее из двух зол. Август воткнул нож в сонную артерию мужчины и повернул, прежде чем вытащить его. Мужчина закашлялся, разбрызгивая кровь, и упал.
Лукас повернул Крикет к себе лицом.
— Еще появятся такие, как он? — Крикет покачала головой, выглядя ошеломленной. — Тогда давай убираться отсюда.
— Подождите! Нет, — закричала Крикет, отталкивая от себя Лукаса и устремляясь туда, откуда пришла.
Лукас бросил растерянный взгляд на Августа, который пожал плечами и побежал за ней. Они нашли ее, безуспешно пытающуюся отпереть второй замок грузового контейнера.
— Помогите мне, — крикнула она.
Лукас бросился вперед, предоставив Августу наблюдать за происходящим. Внутри сгрудились три девушки, все они были грязные, полураздетые и очень истощенные.
— Они живы, — пробормотал он себе под нос. Лукас посмотрел на Августа. — Что нам делать?
— Освободи их, — сказал Август, кивнув на ключи, висящие на крючке. Руки Лукаса дрожали, но он сумел освободить их и помог им выбраться из грузового контейнера.
Август разрезал молнии Крикет, потирая ее запястья.
— Ты знаешь, кто мы такие, да?
Она посмотрела туда-сюда между ними двумя, а затем кивнула.
— Никто больше не должен знать. Остальные мертвы. Здание вот-вот взлетит на воздух. Когда я скажу, ты должна взять девочек и бежать. Поняла?
Она снова кивнула, пристально глядя на них обоих.
Август достал из кармана телефон. Один из нескольких одноразовых телефонов, которые, похоже, были у Малвейни под рукой.
— Спрячься в безопасном от огня месте, а потом позвони 9-1-1. Скажи им, что не знаешь, что произошло, но группа мужчин с русским акцентом напала на людей внутри, пока тебя перевозили, и что тебе удалось освободить остальных и сбежать.
Крикет просто смотрела на него, пока Август не тряхнул ее легонько.
— Ты поняла?
— Да, — ответила она, слегка кивнув. — Я поняла.
Он передал нож Крикет.
— Пойдем.
Август оставил девочек в офисе, пока они не будут готовы начать пожар. Они нашли Аттикуса сидящим на перевернутом ведре и гладящим след от укуса на ноге.
— Что, блядь, с тобой случилось? — спросил Лукас.
— Я, черт подери, ненавижу собак, — прорычал он.
Они собрали тела и сложили их в гараже, залив горючим. Адам присел в углу.
— Что он делает? — спросил Лукас у Асы.
Прежде чем Аса успел ответить, Адам встал, чтобы показать свою находку.
— Ребята, познакомьтесь с Молнией. — Собака с мордой, на которой было больше морщин, чем шерсти, фыркнула, а затем пустила слюни.
— Это их сторожевая собака? — размышлял Лукас, наблюдая, как шавка тяжело пыхтит и лижет руку Адама.
— Я возьму его с собой домой, к Ною, — взволнованно сказал Адам.
— Эта тварь не поедет в Вольво, — поклялся Аттикус, указывая на бульдога.
Адам закатил глаза.
— Да пофиг. Я поеду обратно с близнецами. Они все время ездят домой с собаками.
— Все в порядке? — спросил Август.
— Да, осталось только поджечь, — сказал Арчер, доставая спички и зажигалку.
Август кивнул, вернулся в кабинет, чтобы поговорить с Крикет и девочками.
— Идите. Сейчас же. Найдите безопасное место от огня. Через десять минут вызовите полицию. Понятно?
Она кивнула, указывая на девушек, которые проскочили мимо Августа и Лукаса, как будто они были плохими парнями. Вполне логично опасаться мужчин в масках, подумал Лукас. Особенно после того, через что им пришлось пройти.
Крикет выходила последней, но в последний момент обернулась, глядя на Августа.
— Ты ведь все еще собираешься помочь мне найти работу?
Улыбка расплылась по лицу Августа.
— Определенно.
— Хорошо, будь осторожен.
И она ушла. Они зажгли спичку, когда выходили за дверь, Адам нес своего новообретенного друга. Они уже почти дошли до машины, когда раздался взрыв, потрясший землю сбивая их всех с ног.
Август встал, помогая Лукасу подняться на ноги.
— Да, нам нужно идти. Немедленно.
Лукас перевел дыхание, только когда они вернулись в дом Томаса.
ГЛАВА 23
Август
Август нашел Лукаса в его детской спальне, рассматривающего вещи, словно в музее. Он был молчалив с тех пор, как они вернулись домой. После того как они рассказали Томасу о задании, Лукас просто отбился от стада вместе с Ноем, который, казалось, был на седьмом небе от счастья по поводу уродливого четвероногого подарка Адама. Ной, наверное, показал Лукасу, какая спальня принадлежит Августу.
— Можешь потрогать, если хочешь. Если хочешь погрузиться в кроличью нору недолгой любви семилетнего Августа к фехтованию или моего увлечения космосом.
Лукас покачал головой.
— Ни одна из этих вещей не является тобой.
Август обхватил Лукаса за талию и почувствовал облегчение, когда Лукас расслабился, прижавшись к нему.
— Как это?
— Ты держишь при себе все, что тебе дорого. Твои сокровища. Все ценные предметы вывешены на стенах твоей квартиры или спрятаны в коробках где-то в твоем доме. Ты не любишь, когда желанные вещи убирают с глаз долой.
— Все еще продолжаешь работать над профилированием, да?