Максу не хотелось верить своим предположениям. Но факты говорили за себя. Если это так, то Максу пришлось в очередной раз разочароваться в людях.
Макс почти бегом спустился со скалы. Роллер стоял у подножия. Убрав бинокль, Макс завел двигатель и. выжав газ до упора, метнулся вслед за бандитами. Он должен был до конца разобраться во всем этом.
Если его предположения верны, то он должен будет предпринять определенные меры. Макс не прощал предательства. Еще ни один человек, предавший его, не ушел от него живым.
Глава пятая
Солнце уже почти совсем зашло. Только алая полоска на западе говорила о том, что еще совсем недавно был день и беспощадное светило выжигало все вокруг. На смену дня пришла ночь, принеся с собой тишину и прохладу. На бездонном черном небе появились звезды. Темнота уже заполнила все пространство между гор. Раскалившиеся за день камни теперь медленно отдавали свое тепло. Воздух, весь день простоявший одним сплошным маревом, теперь пришел в движение. Подул свежий ночной ветер, неся с собой блаженное облегчение. Где-то завыл шакал или, может, это была дикая собака Динго. Отправились в свой ночной полет летучие мыши. Теперь они всю ночь будут ловить неизвестно откуда взявшуюся мошкару. Ведь в радиусе многих миль вокруг не было ни одного источника воды.
Эта лирика абсолютно не интересовала Всадника. Всю жизнь его гораздо больше волновало где и что поесть и где добыть горючее для своего автомобиля. Последний вопрос был особенно актуален для него сейчас. В баке машины еще плескались остатки бензина, но не больше, чем через час, им, как, впрочем, и всему на свете, придет конец. Перспектива застрять в центре огромной безлюдной пустыни вовсе не прельщала его. Лопух с самолетом свалился Всаднику на голову как нельзя вовремя.
Всадник подъехал к входу в ущелье. Он так хотел попасть сюда и приложил столько усилий для этого, что теперь все еще ощущал некое радостное волнение при мысли о том, что он сейчас войдет туда. К его сожалению, вожделенного бензовоза там уже не было. Всадник был готов прямо сейчас вскочить в самолет и догнать переселенцев по воздуху. Эта мысль потешила его несколько минут, и он ее отбросил. Всадник вообще не любил пустых мечтаний и предпочитал им конкретные мысли, подкрепленные конкретными действиями.
Лучи фар скользнули по серой поверхности скал и ушли в темноту ущелья. Всадник осторожно провел машину между камней и остановился, по его расчетам, точно посередине ущелья. Стены его уходили в вышину, и верхушки скал терялись в темноте. Два ярких луча фар выхватывали кусок пространства, еще больше сгущая мрак ночи вокруг. Все, и даже молодчик, которому на все было наплевать, почувствовали себя как-то неуютно в этом месте. Всадник, не любивший пустой беспредметной лирики, первым нарушил молчание:
— Что потухли? — его хриплый голос потонул в тишине.
Ответом ему было только потрескивание остывающих камней.
— Койот, Лука! — произнес он нарочито громко. — Парня сторожить. Разведите огонь.
Приунывшие было бандиты, получив конкретные указания. встрепенулись. Лука выскочил из машины и принялся демонстративно суетиться. Койот занялся пленным. Схватив Тома, он провел, как он говорил, внушение.
— Послушай ты, летун. Если в твою пустую голову пришла сейчас мысль о побеге, то поспеши ее немедленно выкинуть оттуда. Иначе мне придется помочь тебе. Ты понял?
Том послушно кивнул головой. Его в данный момент занимала лишь одна мысль, вполне сходная с тем, что думал о нем Макс. Том мучительно пытался понять, откуда взялись эти люди? Почему они, казалось, ждали встречи с ним? Сам он спустился со скалы на поиски Макса. Он все-таки не хотел улетать без него. Просидев весь день без дела, вернее вначале дело-то было — починка самолета, Том к вечеру решил поискать Макса. Ему и в голову не пришло, что он может кого-нибудь встретить в этой глуши. Этот ужасный главарь знал о самолете. Он сразу спросил о нем. Более того, он правильно указал на место, где тот находится. Здесь было что-то не так. Откуда он мог все это знать?
Тому сделалось нехорошо при мысли, что Всаднику обо всем мог сказать Макс. Может, его поймали и пытали? Да нет, Рокатински не похож на человека, который сразу все расскажет, даже под пытками. Хотя — на кого вообще похож Рокатински? Что о нем известно? Только то что до Удара он был полицейским, да и то говорит, что он тогда сделал что-то ужасное. Мало ли что мог делать бывший полицейский все эти годы. Только он знал про то, что Том поведет свой самолет на эту скалу. Собственно, это была его мысль. Неужели он предал его?